Chroniques numériques de Chine : l’Empire du milieu ou l’Éden du Mac

Mathieu Fouquet |

La deuxième saison des Chroniques numériques de Chine se poursuit. Entre anecdotes personnelles et analyses de faits de société, Mathieu Fouquet continue son exploration des pratiques technologiques chinoises décidément bien étrangères.

Pour les utilisateurs du Mac, ces dernières années n’auront certainement pas manqué de moments anxiogènes. Même les fans inconditionnels de la Pomme reconnaîtront qu’il peut être agaçant qu’une machine soit délaissée pendant presque quatre ans (ou cinq, mais ne rouvrons pas les vieilles plaies), qu’une faille comique ouvre le compte administrateur de macOS aux quatre vents ou qu’un atome de poussière anéantisse le clavier d’un ordinateur à 2 000 €.

Les bugs (logiciels et matériels) arrivent, bien entendu. Mais le problème était (et reste encore, dans une bonne mesure) la dégradation progressive de l’image de marque du Mac. Il semblait que l’ordinateur historique d’Apple n’était plus au centre des préoccupations de Cupertino et s’endormait lentement dans l’ombre gigantesque de l’iPhone. Même le vénérable macOS semblait de plus en plus évoluer à un train de sénateur, grappillant tant bien que mal quelques fonctionnalités de son petit (?) frère iOS (telles que Siri et APFS).

Un iMac Pro chez un revendeur tiers chinois. Le prix affiché ? 39 488 yuans, soit 5 217 €. Ce n’est pas ch… c’est moins cher qu’en France.

Aujourd’hui, et à plus forte raison après les annonces de la WWDC 2018, il est plus raisonnable que jamais d’être optimiste sur l’avenir du Mac : Apple semble avoir pris conscience de l’importance de continuer à produire des « camions » ultra-puissants pour les professionnels (tels que l’iMac Pro et le nouveau Mac Pro promis pour 2019) et de redonner un coup de fouet à l’écosystème logiciel du Mac, avec un Mac App Store repensé et un projet de framework commun entre iOS et macOS (le fameux « Marzipan »).

L’avantage de ce système, bien sûr, c’est que des applications sorties à l’origine sur iPhone et iPad pourront s’inviter sur le Mac, moyennant quelques efforts de la part des développeurs (et quelques adaptations à l’interface du Mac, peut-on espérer). Ces applications d’un nouveau genre présenteront un avantage par rapport à la multitude d’applications Electron qui existent aujourd’hui, car elles seront natives et non basées sur des technologies web, dont les performances sont souvent décevantes.

Serait-ce enfin la fin des applications peu optimisées ? Slack, Discord et WhatsApp (pour ne citer qu’elles) abandonneront-elles Electron pour se lancer la tête la première dans Marzipan ? Cette technologie inaugurera-t-elle automatiquement un nouvel âge d’or des applications natives ?

Sans se lancer dans du négativisme sans fondement, il est au moins permis d’en douter : tous les développeurs qui proposent actuellement une app Electron ne souhaiteront pas forcément se lancer dans le grand chantier d’un changement de framework, d’autant plus qu’Electron a l’avantage d’être multiplateforme. En outre, certaines applications Electron n’ont aucun équivalent sur iOS, ce qui complexifie encore davantage la situation.

Autrement dit, si UIKit pourra permettre à certaines applications d’enfin arriver sur Mac, tout le reste dépendra des développeurs, de leurs contraintes et de leur bonne volonté. Maintenir un écosystème sain d’applications tierces natives, c’est un véritable casse-tête chinois…

À part en Chine, bizarrement.

Le règne du natif

Alors que Twitter se fait un malin plaisir de tirer dans les pattes de ses utilisateurs les plus actifs et de démanteler petit à petit son écosystème de clients tiers (et de clients tout court, macOS ne disposant même plus d’une application officielle), les messageries instantanées et réseaux sociaux chinois ignorent tout de ce problème.

Exister dans un marché de centaines de millions d’utilisateurs rentabiliserait-il davantage le développement d’applications macOS ? Le paysage numérique chinois aurait-il connu une évolution moins centrée sur les technologies web ? Les sociétés qui dégradent joyeusement l’expérience utilisateur au nom d’une politique douteuse sont-elles moins nombreuses dans l’Empire du Milieu ? Quelle que soit la réponse, Weibo, WeChat et QQ proposent tous une application macOS native.

Maipo, le client Mac de Weibo. Une application qui évoque évidemment (feu) Twitter pour Mac, si ce n’est qu’il suffit de survoler une image ou une vidéo pour qu’un aperçu s’affiche.
Admirez ce panneau de préférences natif qui, cerise sur le gâteau, est traduit en anglais.

Weibo, le « Twitter chinois », représente d’ailleurs peut-être un espoir pour tous les utilisateurs de Mac amateurs du réseau à l’oiseau bleu : une fois que Twitter nous aura tous forcés à poster depuis un navigateur web, peut-être pourrons-nous tous nous retrouver sur Weibo. Nous serons entourés de messages en chinois, certes, mais nous pourrons au moins confortablement tweeter (« weibo-er » ?) depuis un client pensé pour le Mac.

C’est ça ou Mastodon, en tout cas.

WeChat pour Mac. Et de beaux autocollants.

Soyons honnêtes, cependant : le souci premier de ces clients officiels n’est pas de respecter absolument la parité entre les plateformes. WeChat sous macOS, par exemple, n’est pas l’équivalent parfait de WeChat sous iOS. Certaines fonctionnalités, comme les mini-applications ou les fameuses enveloppes rouges, sont aux abonnés absents (mais faut-il vraiment s’en étonner, alors qu’Apple elle-même n’a pas fait l’effort d’apporter toutes les nouveautés de Messages iOS à la version Mac ?). Pour le reste, la version Mac de WeChat fait le travail qu’on lui demande à travers une interface native : envoyer des messages, créer des discussions, envoyer et recevoir des documents… Mieux vaut peu que rien du tout.

Preuve que nous vivons vraiment dans un monde post-PC : il est nécessaire de confirmer sa connexion avec la version mobile de WeChat (qui, fait incroyable, est localisée en français) si l’on souhaite se connecter depuis son Mac.

Bien entendu, il reste des pistes d’amélioration pour le support multiplateforme de WeChat. Je n’ai par exemple jamais réussi à me connecter en même temps sur deux appareils en plus de l’iPhone : si je me connecte au Mac, il me faut me déconnecter de l’iPad, et vice versa. Une limite bien étrange en 2018. Il n’y pas non plus de synchronisation des messages dans le nuage ou de stockage permanent des conversations sur le Mac : si je relance l’application, je perds mes messages (mais ils restent accessibles sur l’iPhone). Le Mac n’échappe donc pas à son statut de citoyen de second rang, mais saluons tout de même l’effort.

La version Mac de QQ. Préférez-vous utiliser la messagerie de Tencent ou la messagerie de Tencent ?

La version Mac de QQ fonctionne quant à elle presque à l’identique (il faut dire qu’une seule société possède ces deux services). On peut s’y connecter en scannant un code QR avec son téléphone, ou — pour les plus ringards d’entre nous — en saisissant ses identifiants. Là où QQ pour Mac se distingue en revanche, c’est par la richesse de ses fonctions. Rendez-vous compte : on peut lancer un partage d’écran ou s’envoyer des wizz… qui font même vibrer le téléphone du destinataire. 2005, tu m’avais manqué.

Pendant ce temps, Facebook — en plus de ne pas essayer de ressusciter les « meilleures » fonctionnalités de MSN Messenger — ne se fatigue même pas à proposer un client Messenger pour macOS (ou un client tout court, du reste). À quoi diable sert donc leur capitalisation boursière ?

Toutes les catégories d’applications sont concernées

L’aspect le plus impressionnant du paysage logiciel chinois, c’est que les réseaux sociaux et les messageries instantanées sont loin d’être les seuls types de services à bénéficier d’applications Mac natives. Netflix n’est accessible sous macOS que depuis un navigateur ? Youku et ses principaux compétiteurs proposent tous une application native.

Youku sous macOS.

Même situation du côté du streaming musical : alors que le support du Mac est aléatoire de notre côté du globe (Spotify n’est pas franchement natif et d’autres services comme Youtube Music ne sont accessibles que depuis le web), tous les services chinois majeurs proposent — vous l’aurez deviné — un client Mac natif.

QQ Music pour Mac. Étrangement, je ne peux pas agrandir la fenêtre au maximum.
NetEase Music. Étrangement, je rencontre le même problème. Il faut croire que la musique s’écoute dans une petite fenêtre.

La liste est pratiquement infinie : clients mail (imaginez l’équivalent d’un client Gmail officiel pour le Mac), gestion de photos et de documents dans le nuage, applications linguistiques (traduction, dictionnaires en ligne, etc.)… Si un service chinois existe, on peut parier sans risque qu’il dispose de sa propre application native.

La Muraille frappe à nouveau

Il faut croire que l’Empire du Milieu est destiné à toujours contenir des écosystèmes parallèles que nous ne pouvons que trop facilement ignorer, immergés que nous sommes dans notre propre constellation de services occidentaux. Et pourtant, il serait dommage d’ignorer cette ribambelle d’applications natives : aussi imparfaites soient-elles par moments, elles nous rappellent que les technologies informatiques n’avancent pas sur un chemin tout tracé, et que le Mac mérite de garder une place de choix dans la gamme d’ordinateurs Apple.

Tant qu’Apple ne l’oublie pas, tout ira bien.

Merci au fil Twitter de Luming Yin, qui a servi d’inspiration et de ressource pour cet article.

Les précédentes chroniques

Première saison

La première saison est aussi disponible sous la forme d'un livre numérique en vente à 4,99 € qui comprend un chapitre exclusif.

Deuxième saison

avatar reborn | 

Whatsapp est présenté comme natif dans l’article. C’est vraiment le cas ?

https://electronjs.org/apps/whatsapp

?

avatar Maxime A. | 

@reborn Je sais pas s'il y a eu une modification entre temps, mais il est bien marque dans l'article qu'elle est basée sur Electron

avatar reborn | 

@Maxime A.

Quelle que soit la réponse, Weibo, WeChat et QQ proposent tous une application macOS native

Alors j’ai rien compris ?‍♂️

Edit: Ah si j’ai mal lu en ce Samedi matin ??‍♂️

avatar Maxime A. | 

@reborn Pas de soucis ^^

avatar anton96 | 

Ah tiens , je me rappelle que maintenant que j’ai rêver du Mac Pro cette nuit .

avatar Fennec72 | 

Il y a-t-il des hackintoshs en chine?

avatar Zoupinou | 

@Fennec72

Oui il y a des hackintosh

avatar Wolf | 

Le jour où j'utiliserai un app Chinoise x ou y . On est en guerre (économique) contre eux donc a moins d'avoir une équivalent de qualité Européen (autant dire que ça n'arrive jamais) je préfère la version US qui est souvent l'original

avatar charlie105 | 

@Wolf

J’ai rien compris

avatar Vostorn | 

"Aujourd’hui, et à plus forte raison après les annonces de la WWDC 2018, il est plus raisonnable que jamais d’être optimiste sur l’avenir du Mac : Apple semble avoir pris conscience de l’importance de continuer à produire des « camions » ultra-puissants pour les professionnels (tels que l’iMac Pro et le nouveau Mac Pro promis pour 2019) et de redonner un coup de fouet à l’écosystème logiciel du Mac, avec un Mac App Store repensé et un projet de framework commun entre iOS et macOS (le fameux « Marzipan »)."

Mouais, je reste très dubitatif.

On s'était fait le même genre de remarque à la sortie du Macbook Pro Touch Bar et on voit ce que ça donne : problèmes de clavier, de batterie, de carte mère ou SSD pour les modèles 2017 sans touch bar (une rev B du coup). Ça fait des années qu'on avait pas vu un mac aussi peu fiable.

Franchement, je vais attendre de voir ce que ça donne dans le temps parce que je n'arrive pas à me convaincre qu'acheter un mac soit raisonnable. Je nettoie pas mal de PC sous windows 10 à des gens qui n'ont pas reformaté depuis 5 ans (et ont fait la transition vers win10 depuis win7 en passant par win8). Bah franchement, pour des machines à moins de 1000€, ça tourne encore vachement bien. Du coup, je vois pas pourquoi je payerais 2-3 fois plus cher pour une machine dont je ne suis même pas sûr qu'elle tiendra le même temps. L'OS ne justifie pas tout.

avatar spece92 | 

J’ai arrêté de lire après le deuxième paragraphe ?

avatar magic.ludovic | 

S'il vous plais, MacG, envoyez la photo de l'article à Ive, histoire de lui montrer ou devrait se brancher le câble de recharge de la Magic Mousse ( figuré sur l'image par le câble anti vol ) ... ;) Merci .

avatar Malum | 

Comme souvent l’auteur de cet article prend ses anciennes prévisions, suppositions, hypothèses personnelles pour la road map d’Apple. Jamais, mais jamais Apple n’a déclaré, laissé croire ou dit qu’elle abandonnerait le Mac. Ce ne sont que les déclarations des journalistes et des commentateurs comme l’auteur qui ont lancé et entretenue cette légende.
D’une part le Mac représente à lui seul un CA et des bénéfices qu’enviraient des centaines de milliers d’entreprises et aucun chef d’entreprise même minable ne se couperait de ces revenus. Il n’y a que les analystes à deux balles et dénigrants qui y croient. D’autre part le Mac fait partie d’un écosystème complet et est lié de plus en plus par des passerelles aux autres appareils. Les uns faisant vendre, même si c’est en petite part, les autres et au matériel s’ajoutent les logiciels. En conclusion seuls les ânes aveuglés ont cru et fait croire qu’Apple abandonnait le Mac. De plus servir que les annonces étant récentes concernant le Mac (alors que nos ânes faisaient la sourde oreille quand Apple disait qu’elle n’abandonnait pas le Mac préférant croire leur propre vision et considérant Apple comme menteuse) prouverait qu’Apple voulait bien abandonner le Mac et que ce n’est sans doute que grâce à l’auteur de cet article et de ses potes Apple aurait changer son fusil d’épaule est tout autant stupide compte tenu que le délai de développement oscille entre trois et cinq ans ce qui veut dire - Ià il faut leur expliquer car ils ont la comprennette un peu difficile - que les décisions sont prises vers 2012/2013 dates auxquelles et années suivantes nos prévisionnistes déclaraient la mort du Mac par la volonté d’Apple.

avatar adixya | 

*grogne* *grogne* *aboit* *mord* *mord*

avatar spece92 | 

@Malum

J’adore ton commentaire, j’y souscris à ?% mais mets des virgules la prochaine fois stp j’ai mal aux yeux ?

avatar Hoppy | 

@Malum

Bien dit!

avatar Liena | 

Très intéressant ! ?
"À quoi diable sert donc leur capitalisation boursière ?" => probablement à construire des châteaux de sable ?

avatar MarcMame | 

"Si un service chinois existe, on peut parier sans risque qu’il dispose de sa propre application native."
----------
Et de sa petite backdoor gouvernementale pour fliquer tout ce petit monde.

avatar Zoupinou | 

@MarcMame
« Et de sa petite backdoor gouvernementale pour fliquer tout ce petit monde. »
Il y au moins une personne consciente du fait que la Chine est une dictature s’appuyant sur la technologie pour mettre tout le monde à sa botte.

avatar marenostrum | 

de jour en jour leur Etat devient plus fort. après on peut théoriser ce que c'est une dictature ou une démocratie. etc.

avatar MarcMame | 

@marenostrum

"après on peut théoriser ce que c'est une dictature ou une démocratie. etc."
---------
Les dictionnaires sont très clairs à ce sujet.

avatar marenostrum | 

la démocratie est la dictature des petits (le bas peuple). tandis que la vraie vient du Haut, d'un monarque ou élite pour ça que ça renforce plus l'Etat.
va trouver ça dans le dico maintenant.

avatar MarcMame | 

@marenostrum

Désolé pour toi que tu sois incapable de faire la différence...

avatar marenostrum | 

c'est toi qui ne sais pas de quoi tu parles. moi je l'ai vécu la dictature. ils te laissaient pas sortir ni entrer dans le pays, tout était fermé hermétiquement. si la chine avait ce régime le gars plus haut qui nous donne des articles n'aurait pas pu entrer, ni poster de la bas.

la Chine envoie en France plus de touristes que la France, un pays supposé plus riche, la bas, etc, etc.

avatar ziggyspider | 

"la Chine envoie en France plus de touristes que la France, un pays supposé plus riche, la bas, etc, etc."
Il y a quand même un petit différentiel du nombre d'habitants …

avatar max351 | 

On n'est pas beaucoup mieux ici.

avatar Zoupinou | 

@max351

Va visiter les camps de réfugiés tibétains au Népal et on en reparle.
L’aveuglement devient dément.

avatar max351 | 

@ Zoupinou

Pas besoin d'aller aussi loin, j'ai vu les camps de réfugiés en France.

avatar MixUnix | 

Seule la démocratie directe, dont se rapproche quelque peu la Suisse est LA démocratie,
La démocratie de type représentatif, n'est pas une démocratie, un semblant pour le bon peuple, c'est tout.

avatar huexley | 

Français, j'habite en Suisse depuis 10 ans et je suis plus nuancé que toi sur le sujet, ce que je constate c'est des votations pour tout et n'importe quoi, au final personne ne vote, des politiques qui ne font rien ou presque si ce n'est commenter les cotations et les faire appliquer (ce qui curieusement prends parfois des années quand ça les arrangent pas trop), mais aussi des textes de lois qui sont torpillés par des cantons qui ne sont limite pas concerné par le sujet.

avatar MixUnix | 

Bonjour,
J'ai aussi vécu un peu en Suisse dans le canton de Berne et ma mère est frontalière, c'est pourquoi j'apportai la précision "...se rapproche quelque peu la Suisse".
Il y a la Landsgemeinde en Appenzell.
Mais ce n'est pas encore ça !

avatar boutinjr02 | 

Cette deuxième saison fera-t-elle l’objet d’un nouveau recueil dans Apple Books? ? ? ?❔

avatar quetzal | 

Rien avoir avec l’article, mais tout avec la Chine : Peut-on acheter un MacBookPro dutyfree ou à bon prix à l’aéroport de Hong Kong (en transit de ou vers la Chine continentale) ? J’y passe en principe prochainement, et je vais avoir besoin de renouveler mon MacBook.

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