À l’approche du trentième anniversaire de Toy Story, le Steve Jobs Archive a mis en ligne une vidéo « jamais vue auparavant » montrant Steve Jobs évoquant les débuts et la vision de Pixar. L’entretien, daté du 22 novembre 1996 — exactement un an après la sortie du film en salles — offre un éclairage rare sur la manière dont Jobs percevait alors l’avenir de l’animation numérique.
Dans cette séquence, Jobs revient sur les débuts du studio, sur le modèle économique qu’il entendait construire et sur la dynamique entre technologie et créativité. Pour rappel, Pixar est né lorsque Steve Jobs a racheté la division « Computer Graphics » de Lucasfilm en 1986, avant d’en faire une entreprise indépendante. Il en restera l’actionnaire majoritaire jusqu’à la vente du studio à Disney, en 2006.
Ce que révèle la vidéo inédite de 1996
La vidéo montre un Steve Jobs enthousiaste, convaincu depuis longtemps que l’animation par ordinateur allait bouleverser l’industrie. Il explique comment il a rencontré Ed Catmull et pourquoi il a immédiatement adhéré à leur objectif : réaliser le premier long-métrage entièrement animé par ordinateur. Toy Story, sorti dix ans plus tard, a donné raison à cette intuition.
Jobs raconte également qu’il ne se considérait pas comme un cinéaste, mais comme quelqu’un chargé de créer l’environnement où les talents — qu’ils viennent d’Hollywood ou de la Silicon Valley — peuvent travailler ensemble en véritables pairs. Cette rencontre entre deux cultures, selon lui, est ce qui a rendu Pixar unique et lui a permis d’attirer les meilleurs profils.
Il revient aussi sur le modèle économique du studio. À l’époque, l’animation numérique servait surtout à produire des publicités ou des effets spéciaux pour d’autres, un secteur peu rentable car déconnecté des recettes finales. Pixar a choisi de sortir de ce modèle pour se concentrer sur des films dont le studio possédait une part significative, notamment grâce à un accord alors inédit avec Disney. Jobs insiste sur un point transmis par le géant de l’animation : un film doit être « monté » avant d’être animé, l’animation étant trop coûteuse pour tout refaire.
« L’histoire avant la technologie » : la philosophie Pixar selon Jobs
Enfin, Jobs rappelle une conviction forte : la technologie vieillit, mais une grande histoire, elle, traverse les générations. Si Toy Story doit encore être regardé dans soixante ans, ce ne sera pas en raison de ses prouesses techniques, mais grâce à son récit et à ses personnages. « Aucune technologie ne peut transformer une mauvaise histoire en une bonne », résume-t-il.
Cette vidéo inédite rappelle à quel point Steve Jobs considérait Pixar comme un projet profondément culturel, et pas seulement technologique. Pour lui, le studio représentait l’alliance idéale entre créativité, innovation et exigence narrative.
Le Steve Jobs Archive, lancé en 2022 par Laurene Powell Jobs, Tim Cook et Jony Ive, s’est donné pour mission de préserver et de transmettre cet héritage. Le site rassemble des citations, des photos, des vidéos et des e-mails de Steve Jobs, et propose des bourses destinées aux jeunes créateurs qui souhaitent, eux aussi, « penser différent ». Cette vidéo inédite sur Pixar s’inscrit parfaitement dans cette démarche, en offrant un nouveau regard sur une période clé de la carrière de Jobs.
Pixar fête son trentième anniversaire
