Apple a revu sa page Leadership pour y présenter quelques nouvelles têtes, que l'on connait déjà mais qui n'étaient pas présentes jusqu'à maintenant. On y trouvera les photos et les biographies de Paul Deneve, vice-président attaché aux mystérieux « projets spéciaux », Lisa Jackson en charge des initiatives environnementales, Joel Podolny qui gère l'Apple University, Johny Srouji aux technologies matérielles, ainsi que Denise Young Smith, VP des ressources humaines.

Voilà qui féminise un peu plus une équipe dirigeante qui n'affichait jusqu'à présent qu'Angela Ahrendts sur cette page. Ce changement n'a rien d'un hasard : il intervient quelques jours après la présentation des chiffres de la diversité chez Apple, qui ont montré que 30% seulement des employés étaient des femmes (lire : Rapport sur la diversité : l'employé type chez Apple est un homme blanc). La Pomme organise depuis quelques jours des événements en lien avec ce thème.

Microsoft prépare depuis quelques mois un aperçu public pour la mise à jour Threshold de Windows, qui devrait en toute logique s'appeler Windows 9 (lire : Threshold : un Windows 9 pour séduire les utilisateurs de Windows 7). Cette preview pourrait être disponible fin septembre ou début octobre comme l'indique ZDNet; Microsoft a déjà commencé à partager des versions alpha avec ses partenaires et constructeurs de PC, preuve que le projet est déjà bien avancé. Comme on peut s'y attendre, cet aperçu ne comprendra pas l'intégralité des fonctions, un peu de la même manière que la beta publique d'OS X Yosemite.

Le lancement de Windows 9 est attendu pour l'année prochaine, l'objectif étant non seulement de faire oublier la déconvenue de Windows 8, mais aussi de satisfaire des utilisateurs déboussolés par l'interface Metro. De fait, Threshold devrait poursuivre le chemin emprunté par l'update 1 de Windows 8.1, en continuant d'améliorer le support de la souris et du clavier au détriment du tout tactile. En plus des modifications d'interface et d'ergonomie qui risquent de reléguer la page d'accueil Metro au rang de lanceur d'applications alternatif (les apps « tuiles » pourront ainsi être utilisées dans l'interface desktop traditionnelle), Windows 9 devrait intégrer Cortana, l'assistant virtuel disponible sur Windows Phone.

Comme on le voit, Microsoft ne craint pas de se lancer dans de lourds chantiers. Outre Windows 9, l'éditeur planche également sur un changement de nom pour Internet Explorer. Comme dans le cas de ces entreprises qui changent de patronyme pour faire oublier une grosse bévue, Redmond souhaite offrir une nouvelle virginité à son navigateur, plombé par sa mauvaise image passée. Si les choses se sont heureusement beaucoup améliorées sur le plan des respects des standards du web, l'éditeur rencontre toujours des difficultés pour convaincre les développeurs et de nombreux utilisateurs qu'Explorer est devenu un logiciel fréquentable. Changer de nom permettra t-il au butineur de retrouver une place dans le dossier applications des internautes ?

Les Émirats Arabes Unis pourraient bien être le prochain pays à figurer sur la mappemonde des Apple Store. Le très riche petit pays du Moyen Orient est une des destinations touristiques les plus prisées au monde par des voyageurs généralement fortunés, tandis que sa population est composée à 88,5% d'expatriés. Une clientèle idéale pour Apple, qui a mis en ligne sur son site d'offres d'emploi plusieurs postes à combler pour garnir l'équipe d'une ou de plusieurs boutiques.

Parmi les sept émirats que compte le pays, Abou Dhabi et Dubaï semblent des cibles parfaites pour Apple. Tim Cook avait d'ailleurs visité en février deux centres commerciaux situés dans ces deux émirats.

Après 15 mois de test et d'évaluation, les données personnelles des utilisateurs chinois de services Apple seront désormais stockées sur les serveurs de China Telecom, le troisième opérateur au pays, Le constructeur explique qu'il s'agit d'améliorer la vitesse et la fiabilité de son bouquet de services iCloud en Chine. Évidemment quand on parle de l'Empire du Milieu et tout particulièrement du stockage de données, se pose immanquablement la question de la confidentialité des informations. Pour cette raison, Google refuse d'opérer des centres de données en Chine. « Apple prend la sécurité et la confidentialité très au sérieux », explique le communiqué du constructeur.

Il précise avoir ajouté China Telecom à sa liste de fournisseurs de centres de données « afin d'augmenter la bande passante et d'améliorer les performances [d'iCloud] pour nos clients en Chine. Toutes les données stockées par nos fournisseurs sont chiffrées. China Telecom n'a pas accès à ce contenu ». D'après une source proche du dossier, les clés de chiffrement pour les serveurs de l'opérateur sont stockées à l'extérieur du pays, sans que China Telecom puisse en prendre connaissance.

Plusieurs experts estiment cependant qu'Apple aura le plus grand mal à conserver ces données en dehors des grandes oreilles des autorités du pays. Comme aux États-Unis et ailleurs, le constructeur devra se conformer aux exigences de l'administration, notamment dans le cas d'une requête gouvernementale. Les relations entre Apple et la Chine sont sujettes à de fréquents cahots, le dernier en date concernait la sécurité des services de localisation de l'iPhone — une polémique sur laquelle le constructeur a rapidement posé l'étouffoir.

L'affaire du cartel des embauches n'a pas fini de hanter Apple. La Pomme et d'autres entreprises ont participé à cette entente secrète visant à empêcher le débauchage sauvage d'employés de talent (Google, Intel et Adobe sont aussi visés). Ces sociétés avaient tenté, pour solde de tout compte, de signer un accord à l'amiable avec les dizaines de milliers d'anciens salariés touchés. Les quatre sociétés et les plaignants s'étaient entendus sur une somme de 324 millions de dollars, un montant bien loin des 3 milliards de dollars que certains ex employés réclamaient, et qui a de toutes manières été rejeté par la juge Lucy Koh, en charge de l'affaire.

Nouveau rebondissement : un actionnaire d'Apple, Andre Klein, a décidé de créer un recours collectif contre le constructeur dans ce même dossier. Il vise nommément plusieurs dirigeants et ex dirigeants dont Tim Cook, Bill Campbell (ancien membre du conseil d'administration) et Steve Jobs, qui auraient enfreint la législation antitrust, produit des déclarations financières trompeuses, empêché les salaires d'augmenter, étouffé l'innovation (en s'interdisant d'embaucher les talents d'autres entreprises), et dégradé l'image de l'entreprise.

Il est difficile de nier que Jobs a pris une part active dans ce pacte de non-agression noué en 2005 (lire : Steve Jobs, responsable des ressources humaines de Google et Nouveaux détails sur le pacte de non agression dans la Silicon Valley). Lucy Koh n'avait d'ailleurs pas manqué de souligner le rôle « central » joué par le fondateur d'Apple dans cette affaire.

En tout, ce sont « des années d'opportunités perdues [durant lesquelles il a été impossible] d'embaucher des employés plus qualifiés, salariés dans d'autres entreprises ». Cette entente a occasionné « des frais pour la défense et le règlement dans le recours collectif pour infraction aux lois antitrust », ainsi que des coûts dans le volet fédéral de l'affaire, les entreprises s'étant entendues là aussi à l'amiable en 2010 avec le ministère de la Justice US.

Par l'intermédiaire d'une fiche technique, Apple fait part d'un petit bug sur les MacBook Pro Retina 2014. Dans la fenêtre Informations système (menu  > À propos de ce Mac > Plus d'infos...), il se peut qu'un nombre soit affiché à la place du modèle de la machine. De plus, l'information peut être en anglais, même si le portable est configuré dans une autre langue.

Pour corriger ce problème qui n'est pas bien gênant, il faut suivre ces étapes :

• Fermer la fenêtre Informations système
• Dans le menu du Finder, cliquer sur Aller puis Aller au dossier...
• Taper ~/Library/Preferences
• Trouver le fichier "com.apple.SystemProfiler.plist" et le mettre à la corbeille

Le lanceur multifonctions Alfred est disponible dans une nouvelle version stable [2.4 - 3,1 Mo] notamment dédiée à Yosemite. Deux thèmes plus proches de l'interface remaniée du système font leur apparition. Ils utilisent Helvetica Neue comme police et sont plus minimalistes. Il y a une version claire et une autre sombre pour coller au mode nuit d'OS X 10.10. Des bugs mineurs liés à Yosemite ont également été corrigés.

De nouveaux raccourcis, censés être plus naturels, sont activés par défaut. Si on tape "GC", Alfred va automatiquement proposer Google Chrome comme premier résultat puisque ce sont ses initiales. Si cette nouveauté vous perturbe, vous pouvez la désactiver dans les préférences de navigation.

Alfred, qui peut faire bien plus que lancer des applications ou ouvrir des fichiers très rapidement (lire l'aperçu des workflows), est en partie gratuit. Les fonctions avancées nécessitent d'acheter le PowerPack à environ 20 €.