Giorgetto Giugiaro est partant pour dessiner la voiture d’Apple. À 78 ans, retiré des affaires, le célèbre designer automobile italien est prêt à rempiler, sans même demander beaucoup d’argent, pour jouer avec ses crayons sur ce projet.
Giugiaro est une sommité dans son domaine, avec plus de 200 dessins de véhicules à son actif, dans tous les styles et de multiples récompenses. Son bureau de design — ItalDesign — dont il a lâché les rênes en 2015, fait partie du groupe VW/Audi depuis 2010.
C’est à lui que l’on doit la DeLorean DMC 12 popularisée par la trilogie de Retour vers le Futur. Mais aussi la Lotus Esprit, les premières Fiat Panda, Uno et Punto, la Renault 19, la SAAB 9000, la Golf, la Lancia Delta, etc.
Dans une interview accordée à la Repubblica, il parle des challenges qui se posent à Apple pour dessiner ce véhicule dont on ne sait rien encore de la nature exacte. L’une des premières rumeurs à son sujet avait parlé d’une sorte de minivan électrique.
Est-il possible pour un fabricant de téléphones de concevoir et réaliser une automobile ? Oui, répond Giugiaro car « la créativité n’a aucune limite ». Par contre une automobile doit répondre à des règles précises. Le propos vaut pour n’importe quel spécialiste dans un domaine de produits qui veut mettre le pied dans un tout autre secteur « On ne réussit pas toujours à cerner l’idée qui se révélera la plus juste ».
À priori, toutes les chances sont contre Apple, observe le designer, parce qu’ils « courent le risque de faire d’énormes erreurs ». Une manière de s’en prémunir est d’aller à rebours de tout ce qui se fait traditionnellement d’« avoir une idée nouvelle, différente ».
En somme, comme cela s’est déjà produit avec l’iPhone dont personne n’imaginait l’écran multitouch et les possibilités induites.
Cependant « l’automobile est un univers très varié. Il est à part. Un exemple : en Chine, ils veulent des voitures qui, pour nous les européens, paraissent datées. Mais l’homme est curieux, il s’amourache pour des choses étranges ».
Est-ce que justement la clef pour Apple n’est justement pas de réaliser quelque chose d’un petit peu étrange, qui sorte des sentiers battus ? Cela demande du courage, répond Giugiaro, un acte « qui nécessite un investissement énorme, et il faut s’assurer que tout le monde à l’arrivée ait une bonne appréciation du produit, au delà du seul critère esthétique. C’est un pari impossible à tenir lorsqu’on parle de voitures ».
Quels sont les obstacles que devra franchir cette “Apple Car” ? « Il y en aura un plus important que les autres : ils sont condamnés à faire quelque chose de baroque, la simplicité est un bon point de départ mais les designers feront tout pour provoquer la curiosité et jouer la carte de la séduction ».
Quelles lignes pourrait prendre un véhicule imaginé par Apple ? « Tout dépend de son prix : il y a des format parfaits pour des automobiles économiques, pour d’autres très fonctionnelles ou pour de grandes tailles. Mais dans la conception d’une auto il y a des choses que l’on ne peut escamoter. ».
Le designer rappelle quelques-uns de ces incontournables liés à l’utilisation d’une voiture :
L'homme a une forme propre. Il doit s'assoir, il doit conduire. Descendre et monter. Il y a des choses essentielles. Dessiner c'est facile, mais il faut voir ce que donnera le résultat. On sait que pour une automobile il y a des choix drastiques à faire. Aujourd'hui, on "descend" encore dans une voiture pour s'assoir, alors que dans un SUV on "monte", et aux Etats-Unis ils ne veulent plus que des voitures comme ça. Les voitures devront toujours transporter des personnes, c'est quelque chose auquel on n'échappe pas.
Est-ce qu’Apple n’est pas justement taillée pour réaliser des choses que l’on juge impensables ? « Il est évident que ces gars peuvent afficher ce qu’ils veulent sur un écran, mais il s’agit là de faire la même chose pour une automobile. On est impatients de voir cette révolution, mais les révolutions arrivent pas à pas ».
Interrogé sur la forme que pourrait prendre ce véhicule, Giorgetto Giugiaro plaisante en rêvant à quelque chose de gros comme un sac à dos qui pourrait l’emmener où bon lui semble. Après tout, on peut imaginer tout ce que l’on veut « Qui aurait pensé qu’un fabricant de téléphones travaillerait sur la voiture la plus attendue de tous les temps ? ».
Plus sérieusement, il explique qu’il n’y a pas de réponse unique sur le format de ce véhicule : «Ça dépend des pays. De nos jours, le plus souvent, on ne peut pas faire de choses exagérément grandes. L’espace disponible dans de multiples endroits se révèle un problème. Il est donc aisé d’imaginer quelque chose de compact ».
Et la forme que prendra cette voiture qui roulera dans nos rues sera « fondamentale » au même titre que l’est l’urbanisme. « L’architecture fait partie du plaisir visuel et je dirai même plus, de la non pollution visuelle, c’est donc une nécessité absolue pour nos villes ».
