La parenthèse enchantée de la pandémie (pour les constructeurs de PC, s'entend) est définitivement tournée. Dans ses résultats pour le dernier trimestre 2022, Microsoft confirme les difficultés du secteur dans son ensemble. L'éditeur de Windows n'est certes pas à plaindre, puisqu'il a réalisé un chiffre d'affaires de 52,7 milliards de dollars, pour un résultat net de 16,4 milliards.
Si le chiffre d'affaires a légèrement augmenté par rapport à l'an dernier (+2 %), le résultat net chute de 12 %. Microsoft a pris les devants ces derniers mois, en taillant dans ses effectifs : un plan social de 10 000 postes a été annoncé il y a quelques jours, ce qui n'empêche pas les investissements massifs à côté. Le groupe va en effet injecter des milliards de dollars dans OpenAI, le créateur de DALL-E et de ChatGPT.
Dans le détail, les ventes Windows OEM (les licences pour le système d'exploitation) ont dégringolé de 39 % d'une année sur l'autre. Microsoft déplore la faiblesse du marché du PC et une comparaison défavorable par rapport au même trimestre de 2022. Les ventes d'ordinateurs Windows ont retrouvé leur niveau d'avant la crise sanitaire, a confirmé Satya Nadella le patron du groupe. Il relève tout de même que l'utilisation de Windows a augmenté : le temps passé devant un PC a grimpé de quasiment 10 % selon lui.
Les ventes de PC se sont effondrées fin 2022 après les records de 2021
La division Devices, qui intègre les ventes de Surface, d'HoloLens et d'accessoires, a aussi piqué du nez avec un recul de 39 % du chiffre d'affaires. Pourtant, Microsoft avait lancé de nouveaux produits Surface en fin d'année, mais ça n'a pas permis de maintenir le niveau des ventes. Et ça ne va pas s'arranger durant le trimestre actuel, a prédit Amy Hood la directrice financière.
Microsoft peut toujours compter sur sa division Office, cloud et serveurs, dont le chiffre d'affaires a grimpé de 18 %. Les serveurs et les services infonuagiques ont progressé de 20 %. On comprend mieux pourquoi une partie de l'investissement dans OpenAI concerne Azure, la plateforme cloud du groupe.
Du côté de l'activité Xbox, ce n'est pas la fête non plus, malgré Noël qui aurait dû pousser les ventes de consoles. Le chiffre d'affaires pour les ventes de matos recule ainsi de 13 %, et de 12 % pour les contenus et les services. Pourtant, le constructeur avait réduit le prix de la Xbox Series S à 250 $ pour la fin d'année.
Microsoft n'a pas mis à jour le nombre d'abonnés au Xbox Game Pass (25 millions il y a un an), en revanche Satya Nadella a révélé que l'entreprise avait enregistré « un plus haut pour les abonnements Game Pass, pour le nombre d'heures de streaming de jeux et pour le nombre d'appareils actifs mensuel ». Le nombre d'utilisateurs actifs chaque mois a franchi le seuil des 120 millions pendant le trimestre.
