En 2021, Microsoft dévoilait Windows 11 SE : une version plus légère de son système d’exploitation pensée pour le marché de l’éducation et adaptée aux machines d’entrée de gamme. L’idée était alors de s’attaquer à l’hégémonie de Google, maître du secteur avec les Chromebook et Chrome OS. Moins de 4 ans plus tard, Windows 11 SE s’apprête à tirer sa révérence. Microsoft a mis à jour un article de support indiquant que le suivi s’arrêterait en octobre 2026.
« Microsoft ne publiera pas de mise à jour des fonctionnalités après Windows 11 SE, version 24H2 », précise la page. « La prise en charge des Windows 11 SE, notamment les mises à jour logicielles, l’assistance technique et les correctifs de sécurité, prendra fin en octobre 2026 ». Microsoft indique que les appareils continueront de fonctionner, mais qu’il est plus que recommandé de passer sur une machine prenant en charge une version de Windows 11 maintenue à jour.
L’idée de Windows 11 SE était de proposer un environnement bridé se concentrant sur l’essentiel afin de limiter les distractions. Si les programmes tiers sont autorisés, les widgets avaient été mis au placard tandis que les apps s’ouvraient nativement en plein écran. L’idée était également de simplifier la maintenance pour les administrateurs réseau.
L’annonce de la fermeture devrait enrager quelques clients : plusieurs fabricants avaient créé des machines spécialement pour Windows 11 SE. On peut citer de grands noms comme Acer, Asus, Dell ou encore HP. Redmond avait même lancé en parallèle le Surface Laptop SE, un PC portable vendu 250 $ avec un écran 11,6", 4 GO de RAM et 64 Go de stockage.
Ce n’est pas la première fois que Microsoft essaye (et loupe) une déclinaison bridée de son système d’exploitation. Il avait par exemple tenté l'expérience avec Windows 10 S, faisant uniquement tourner des applications du Microsoft Store. Le concept s’est transformé en simple réglage pour Windows 10. Rappelons également les tentatives de Windows 7 Starter Edition, Windows RT ou Windows 10X, aucune n’ayant jamais décollée.
