La production de masse de puces gravées en 3nm a officiellement démarré chez TSMC. Le fabricant a annoncé dans un communiqué qu'une cérémonie de lancement avait eu lieu jeudi dans son bâtiment Fab18. Ces nouvelles puces seront fabriquées sur son campus de Tainan, dans le sud de Taïwan.
Si certains fabricants réduisent leur production face à un surplus de stock, le président de TSMC a exprimé sa confiance en l'avenir : la demande en modèles gravés en 3 nm serait « très forte ». Les puces devraient permettre de proposer des appareils moins gourmands en batterie étant donné qu'elles seront plus puissantes, mais nécessiteront environ 35 % d'énergie en moins. Malgré les fortes tensions entre Taïwan et la Chine, Mark Liu a fait savoir qu'il n'envisageait pas de quitter l'île.
La production en masse de puces de 3 nanomètres est le fruit d'une collaboration de plusieurs décennies avec la chaîne d'approvisionnement locale […] L'industrie des semi-conducteurs connaîtra une croissance rapide au cours de la prochaine décennie, et Taïwan jouera certainement un rôle encore plus essentiel dans l'économie mondiale.
On pourrait croire que les projets d'expansions et les ouvertures d'usines à travers le monde trahissent un désir d'abandonner le navire face aux pressions chinoises, mais ce n'est pas le cas. Le directeur a promis de construire les futures générations de puces 2nm dans les villes taïwanaises de Hsinchu et Taichung. L'usine d'Arizona (qui devrait livrer ses premières fournées en 2024) utilisera un procédé de gravure à 4 nm : les meilleures puces resteront donc made in Taïwan.
Le gouvernement taïwanais a tout intérêt à ce que TSMC garde ses sites les plus importants sur l'île. La Chine revendique Taïwan comme faisant partie de son territoire et menace régulièrement de l'envahir. La présence d'usines uniques au monde sur le sol taïwanais fait office de bouclier : un assaut de l'île paralyserait les usines de semi-conducteur et serait donc dommageable pour les économies du monde entier.
TSMC n'est pas le premier à avoir lancé la production de puces gravées en 3 nm : Samsung lui a grillé la priorité en juin dernier. Cependant, il s’agissait d’une production limitée n’étant pas destinée aux smartphones. On s'attend à ce que les puces 3 nm de TSMC soient intégrées à des versions revues des Mac mini et Mac Studio.
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