Apple s'adonne à un peu de lobbying à Washington. Bud Tribble, vice-président en charge du logiciel et Afshad Mistri, directeur produit santé, ont discuté avec le puissant comité de l'énergie et du commerce du Congrès US afin de désamorcer les inquiétudes qui pointent du côté des représentants américains. D'après Politico, le duo « a fourni un aperçu de la nouvelle offre d'Apple, fait la démonstration des nouveaux produits et discuté de la manière dont Apple voyait le développement du marché ».

La présentation de l'Apple Watch ainsi que l'orientation « santé » de l'iPhone et d'iOS 8 (avec l'app Santé et HealthKit) soulève des interrogations parmi les édiles américains, notamment pour ce qui a trait à la gestion et la confidentialité des données recueillies par ces nouveaux terminaux. Le procureur général du Connecticut y est ainsi allé de sa lettre à Apple pour demander des explications. Il s'est dit « encouragé » par la manière dont Apple chiffrait les données, mais il souhaite qu'un dialogue s'enclenche avec le constructeur. Des sénateurs démocrates ont également fait part de leurs craintes sur la sécurité des informations privées des utilisateurs.

Apple est en mode déminage sur le sujet, Tim Cook n'étant pas le dernier à se vouloir rassurant, tout en taclant la concurrence (lire : Tim Cook : Apple ne vend pas les données de ses utilisateurs). Cette réunion organisée à Washington est rare pour Apple, mais le CEO a déjà fait part de sa volonté de défendre plus ardemment le point de vue de l'entreprise auprès de l'appareil législatif américain.

La protection de l'environnement est devenu stratégique pour Apple, non seulement au sein de sa chaîne de production, mais aussi pour sa communication. Avec Tim Cook à sa tête, le constructeur a un fervent défenseur de la cause, et il va le prouver une fois de plus le 22 septembre à New York. Il se tiendra ce jour des conférences en lien avec la Climate Week, et le CEO d'Apple sera présent avec son homologue d'IKEA, Peter Agnefjäll.

Cette conférence tournera autour du rôle des entreprises dans le changement climatique, et les solutions qu'elles peuvent apporter. La discussion débutera à midi à la bibliothèque Morgan. Comme son nom l'indique, la Climate Week court sur une semaine, du 22 au 28 septembre cette année. Organisée depuis 2009, c'est l'occasion pour les organisations, les gouvernements, les entreprises et les universités de discuter et de débattre sur l'environnement.

Dans la foulée d'iOS 8, Apple a mis en ligne pour ses développeurs Xcode 6.0.1. Cette nouvelle version comprend le SDK d'iOS 8 et celui d'OS X 10.9.5. L'environnement de développement d'Apple était proposé dans sa version 6.1 en beta 2 depuis lundi, en lien avec les nouvelles pré-versions d'OS X Yosemite, il ne s'agit donc pas de la version finale de cette mouture qui est proposée ce soir mais d'une version intermédiaire. Cette mise à jour est disponible depuis le portail Dev (sur le Mac App Store, Xcode en est resté à la version 5.1.1.). Les développeurs y trouveront également un nouvel aperçu pour OS X Server 4.0.

Mise à jour 18/09 à 23h23 : le logiciel est dorénavant disponible dans le Mac App Store (merci Fabien).

Historiquement, les systèmes d’information géographique (SIG) n’ont jamais fait bon ménage avec OS X. Les ténors du marché sont tous réservés à Windows et il fallait utiliser le système de Microsoft, ne serait-ce que pour visualiser les données et les cartes produites par les SIG. Les choses sont pourtant en train de changer doucement, en partie grâce aux logiciels libres : QGIS est un choix de plus en plus populaire et ce logiciel multiplateforme fonctionne aussi bien sur Mac, que sur Windows (et Linux).

Les acteurs traditionnels commencent aussi à se pencher sur OS X toutefois. Ainsi, ESRI a publié pendant l’été un logiciel sur le Mac App Store : Explorer for ArcGIS [10.2.4 – Français – Gratuit – OS X 10.9 - ESRI]. Ne comptez pas sur une version Mac d’ArcGIS, on en est encore loin, mais ce logiciel permet au moins d’ouvrir une base de données et d’afficher sur une carte les données géographiques.

Explorer for ArcGIS ne sait pas ouvrir directement les fichiers utilisés par ArcGIS, que ce soit un Shape (.shp) ou une géodatabase (.gdb). Pour afficher une carte et ses données dans le logiciel, il faut préalablement les enregistrer dans un serveur ArcGIS. Le plus simple est d’utiliser pour cela ArcGIS Online, le service dans le nuage de l’éditeur qui peut stocker des cartes et données. Dans le cadre d’une entreprise, on peut aussi se connecter à un serveur cartographique mis en place en interne.

De ce fait, Explorer for ArcGIS est gratuit au téléchargement, mais son utilisation sera probablement payante. Avant de passer à la caisse, vous pouvez essayer toutes les fonctionnalités avec l’un des nombreux jeux de données proposés par l’éditeur. Il y en a pour tous les goûts, de la cartographie de réseau aux images satellites, en passant par des présentations. En effet, ce logiciel ne permet pas seulement d’afficher des cartes, mais aussi de les mettre en scène. On peut raconter une histoire avec une série de diapositives qui sont en fait des positions géographiques accompagnées d’explications.

Pour l’heure, l’objectif de cet utilitaire est d’offrir un accès à des cartes préparées avec ArcGIS, sur un ordinateur sous Windows. ESRI met en avant les écrans Retina des MacBook Pro pour justifier l’existence du logiciel, et il faut reconnaître que les cartes sont souvent très agréables à regarder sur ces écrans. Seul regret si vous avez un écran externe : la version actuelle nécessite de lancer le logiciel sur l’écran Retina pour que les cartes s’affichent, il ne se met pas à jour automatiquement.

D’ailleurs, on peut féliciter l’éditeur pour son respect des conventions d’OS X. Les raccourcis clavier standard sont bien gérés et on peut même naviguer dans la carte (déplacement et zoom) avec le trackpad, le tout avec une fluidité irréprochable. Autre exemple, les fonctions de partage d’OS X sont utilisées pour envoyer un mail ou un message avec une position, ou même un extrait de la carte. On apprécie aussi le mode plein écran d’OS X qui n’est pas de trop pour afficher les grandes cartes.

Explorer for ArcGIS est traduit en français et le logiciel est très agréable pour tous ceux qui font du SIG et veulent afficher du contenu sans devoir passer sur Windows, en virtualisation ou avec BootCamp. À terme, le logiciel devrait même faire plus que visualiser des données, et on devrait pouvoir aussi en éditer et faire quelques analyses spatiales. Dans la version actuelle, on peut afficher des informations sur une entité, chercher un élément et calculer des distances, mais c’est tout. Autre limite pour le moment, une connexion au serveur est nécessaire en permanence, mais l’éditeur ajoutera un mode sans connexion à terme.

Esri a longtemps été engagé exclusivement du côté de Windows, mais les temps changent un peu. Certes, cet utilitaire n’est rien par rapport au mastodonte ArcGIS, mais après les applications iOS, c’est agréable de voir un petit peu plus de SIG sur OS X…

Transmit [4.4.7 / Démo – Français – 29,99 € - Panic, Inc.] a reçu une petite mise à jour qui permettra à ses utilisateurs de patienter en attendant la version iOS (lire : FTP : Transmit pour iOS 8, avec le support des extensions). Pas de grosses nouveautés pour le client FTP, mais tout de même un ajout bien utile pour tous ceux qui n’ont qu’un petit écran. Le mode plein écran a enfin été ajouté au logiciel et on peut ainsi facilement occuper tout l’espace offert par son ordinateur.

Ce mode plein écran a été ajouté au système avec OS X Lion, soit il y a trois ans environ. Un temps d’attente assez long pour cette fonction de base, mais malgré l’attente, le mode plein écran ne fonctionne pas avec OS X Yosemite. Espérons que l’éditeur corrige le bug avant la sortie du nouveau système, prévue pour le mois d’octobre.

Transmit 4.4.7 améliore aussi sa compatibilité avec Snow Leopard — qui reste encore le système de base nécessaire pour utiliser le logiciel — et avec S3, le service de stockage d’Amazon. Le logiciel est traduit en français et on peut l’essayer gratuitement pendant quelques jours grâce à la version de démonstration proposée sur le site de l’éditeur.

Il y aura du nouveau chez Apple mi octobre. Une source fiable d'AppleInsider annonce que le constructeur a dans ses cartons de nouveaux produits sur lesquels il lèvera le voile dans le courant du mois prochain.

Ça n'est pas à proprement parler un scoop, puisque la rumeur bruisse depuis des mois d'un second special event pour le mois d'octobre, comme cela avait d'ailleurs été le cas l'an dernier - le 22 octobre 2013, Apple avait ainsi présenté les iPad Air et iPad mini Retina. Il devrait cette année encore être question de tablettes, avec la deuxième génération de ces mêmes ardoises dans lesquels on trouvera sans doute le même processeur A8 que les iPhone 6, ainsi qu'un capteur Touch ID. Nous avons également appris que ces nouvelles tablettes avaient été évoquées lors d'une réunion entre Apple et Orange.

Mais la vedette pourrait bien être cette année OS X Yosemite. Le système d'exploitation des Mac, dont les versions beta ont été mises à jour en début de semaine, fonctionne main dans la main avec iOS 8, notamment pour les fonctions de Continuité avec les terminaux mobiles; Apple a d'ailleurs prévenu que la fonction d'envoi et de réception des SMS attendra le mois d'octobre (il faudra également mettre à jour iOS 8 pour l'occasion).

Le site se fait plus hésitant sur la possibilité du lancement d'un nouveau MacBook Air avec écran Retina et un design affiné (sans ventilateur ni clic mécanique pour le trackpad). Du côté des processeurs, Intel devrait pouvoir fournir Apple en puces Core M à architecture Broadwell un peu avant les autres constructeurs (lire : Intel : les Core M Broadwell officiellement officiels), mais rien ne dit que la Pomme en profitera pour lancer ce nouveau modèle de 12 pouces. Une rumeur récente l'annonçait pour le début de l'année prochaine, dans les trois couleurs de l'iPhone.

Quant à un iMac Retina, les preuves de l'existence d'un tout-en-un équipé d'un écran haute résolution sont encore plus ténues même si une rumeur récente a annoncé un modèle 5K avant la fin de l'année (lire : Un iMac 27" à écran 5K arriverait cette année). Et on n'ose évoquer la probabilité d'un nouveau Thunderbolt Display… Quant à l'Apple TV, le constructeur semble toujours empêtré dans les négociations avec les producteurs et diffuseurs de contenus. Ces zones d'ombre rendent ce special event au moins aussi intéressant que celui qui a eu lieu début septembre.

Mise à jour — The Daily Dot annonce une date pour le special event : il serait programmé le 21 octobre.

Mise à jour 2 — Selon son style inimitable, Jim Dalrymple (porte-parole officieux d'Apple) a fait savoir que le special event ne se tiendra pas le 21 octobre.

Mise à jour disponible sur le Mac App Store pour iGeneration pour OS X, notre utilitaire de notifications [1.0.2 – US – Gratuit – OS X 10.8 – MacGeneration]. Cette version corrige un problème d'affichage dans Yosemite : le menu était tout simplement vierge. Une prochaine mise à jour réglera un autre défaut d'affichage, cette fois avec le mode sombre de Yosemite. La couleur des textes n'est pas adaptée et les rend illisibles.

Par défaut, cet utilitaire de notifications apparaît dans la barre des menus, dans le Dock et dans le Centre de notifications d'OS X. Il liste les titres d'articles publiés sur MacGeneration et iGeneration. La sélection de l'un d'eux suffit à l'ouvrir dans votre navigateur web par défaut. Vous pouvez aussi cliquer sur la petite notification qui apparaît brièvement dans le coin de l'écran à chaque article mis en ligne.

Rien ne vous empêche de n'afficher que les titres de MacG ou d'iGen. Ou de n'utiliser que le Centre de notifications et de désactiver la présence d'iGeneration dans le Dock et dans la barre des menus.

Tout cela se règle dans les préférences du logiciel. Toutes ces options sont absentes du système de notifications d'Apple qui fonctionne au moyen d'abonnements proposés par Safari lorsqu'on visite un site. Nous avons aussi adopté ce système en parallèle à cette petite application (lire MacGeneration adopte les notifications Safari de Mavericks).

Notre utilitaire marche aussi à partir de Mountain Lion et il ouvre aussi bien les articles dans Safari que dans Chrome, Firefox ou Opera si vous utilisez l'un ou l'autre de ces navigateurs par défaut.