Amazon rabote le prix du MacBook Air M1. La configuration de base en 8/256 Go descend à 799 € (gris sidéral) au lieu de 1 199 € chez Apple (du moins lorsqu'il y était encore vendu en début d'année). En promotion il est généralement à 849 ou 899 €. Même le refurb est plus cher à 909 €.

C'est une petite configuration, mais toujours d'aplomb, surtout par son autonomie, si on a juste besoin d'un portable pour le tout venant et un peu plus.

À quelques jours de la WWDC, le bal des rumeurs bat son plein. Mark Gurman vient de remettre dix balles dans la machine en affirmant que Cupertino s’apprête à dévoiler un véritable gestionnaire de mot de passe pour iOS 18, iPadOS 18 et macOS 15. L’app serait sobrement baptisée « Mots de passe » et viserait à simplifier la connexion aux sites web ainsi qu’aux différents logiciels.

Plusieurs catégories seraient présentes : les comptes, les réseaux Wi-Fi et les clés de passe. Le logiciel serait également disponible sur le Vision Pro et pour les ordinateurs Windows. Les fonctions habituelles comme le remplissage automatique et la gestion des codes de validation seraient évidemment de la partie.

La nouveauté se baserait sur le trousseau iCloud, le mettant plus en avant qu’actuellement. Il faut dire que la fonction est devenue très complète au fil du temps, iOS 17 ayant par exemple apporté le partage de trousseaux entre plusieurs utilisateurs. Cependant, il faut toujours aller fouiller dans les réglages d’iOS ou de macOS pour y accéder, une démarche peu intuitive. Une app dédiée serait logiquement plus confortable à utiliser.

Cette nouvelle app pourrait motiver les utilisateurs à faire plus attention à leur confidentialité. Elle s’opposera frontalement aux autres acteurs du secteur comme 1Password et LastPass. Selon Bloomberg, Apple devrait permettre aux utilisateurs d'importer leurs mots de passe provenant des services concurrents.

Apple a décerné ses traditionnels Apple Design Awards qui distinguent des apps originales ou exploitant ses dernières technologies de ses plateformes.

L'Europe est bien représentée dans la sélection finale avec des titres nés en Allemagne ou au Danemark. Il y a aussi Oko de l'éditeur belge Ayes dans la catégorie des logiciels prônant l'inclusion. Elle alerte les piétons malvoyants de l'état des feux de circulation par des retours audio et haptiques. Elle n'est pas utilisable en France.

L'éditeur parisien The Pixel Hunt, déjà primé par Apple, l'est à nouveau pour son dernier jeu 3D interactif The Wreck qui se déroule en France et traite du deuil et des relations familiales.

Récemment traduit en français, Gentler Streak Fitness Tracker, venu de Slovénie peut être un bon adjoint à l'app Forme d'Apple. L'app suit vos efforts et vous encourage à persévérer en prodiguant des conseils sur un ton ludique, décontractés et sans esprit de compétition à tout crin.

Conçu en Nouvelle-Zélande, mais disponible en français, Crouton s'est fait une bonne réputation comme organiseur de recettes de cuisine et pour planifier ses repas de la semaine lorsqu'on est tenu à une certaine rigueur. L'app sait aussi suggérer des plats lorsqu'on manque d'inspiration.

Apple ne pouvait pas ne pas récompenser des développeurs sur visionOS. Le premier titre est l'allemand djay pro - DJ App & AI Mixer qui est depuis le premier jour sur cette plateforme, avec ses platines virtuelles. Le second titre est une adaptation de jeu de puzzle et de casse-tête Blackbox.

La liste exhaustive contient les jeux Lies of P (aventure sur Mac), Rooms (création de lieux virtuels), Rytmos (puzzle), Lost in Play (aventure et puzzle à résoudre), Crayola Adventures (aventure et lecture), NYT Games qui réunit les jeux du New York Times.

Enfin, Apple a retenu Procreate Dreams pour créer des animations 2D et Bears Gratitude qui encourage la tenue d'un journal personnel.

Vous vous souvenez de la 8K ? Si les premiers téléviseurs sont arrivés sur le marché en 2018, la définition reste plutôt rare dans les étals, même en haut de gamme. Et ne parlons même pas des contenus : si YouTube propose quelques vidéos, vous trouverez difficilement des films et des émissions en 8K, sauf peut-être si vous allez au Japon¹. Pourtant, une console avait été annoncée comme « 8K » et a même porté un logo pendant de longues années : la PlayStation 5.

Mais en réalité, c'était du vent : la PlayStation 5 est toujours incapable de sortir un signal en 8K sur sa sortie HDMI. Sony avait annoncé une mise à jour dès la fin du mois de novembre 2020, mais elle n'est jamais arrivée. Et récemment, Sony a même supprimé le logo des boîtes de la console, même si certains visuels l'indiquent encore.

D'un point de vue technique, la PlayStation 5 est capable d'afficher en 8K à 30 Hz (sans compression) ou à 60 Hz (avec la compression DSC) mais cette possibilité n'a jamais été activée. Dans les faits, elle n'a pas la puissance nécessaire pour animer des jeux modernes dans cette définition et le seul titre (The Touryst) qui effectue un rendu interne en 8K (avant d'être affiché en 4K) n'est pas le plus impressionnant de la console.

Bien évidemment, la suppression du logo peut aussi être un choix marketing : une PlayStation 5 Pro est attendue cet hiver et Sony pourrait tenter de la vendre comme une console pensée pour l'affichage en 8K en omettant les promesses qui datent de 2020. Mais même en améliorant sérieusement les performances de sa console, cette hypothétique PlayStation 5 Pro ne devrait pas avoir la puissance nécessaire pour une expérience fluide en 8K… un peu comme la PlayStation 4 Pro en son temps avec le passage en 4K.

AppleInsider continue de faire le tour des rumeurs obtenues au sujet d’iOS 18 et macOS 15 en s’intéressant cette fois à Mail. D’après le site, Apple aurait prévu une grosse mise à jour pour son client mail, sous le nom de code « BlackPearl ». Il s’agirait d’ajouter une bonne dose d’intelligence artificielle, à commencer par la capacité à ranger automatiquement les messages en fonction de leur contenu.

Cette nouveauté similaire notamment à celle que Google a ajouté il y bien longtemps à Gmail permettrait de voir les messages rangés automatiquement dans une catégorie, comme « Commerce », « Actualité », « Publicité », « Réseaux sociaux », etc. Mail pourrait aussi résumer les messages reçus ou les différents échanges au sein d’une conversation en dix ou vingt mots. Cette nouveauté ne serait pas spécifique au client mail toutefois, elle pourrait être proposée par Siri et intégrée au cœur des systèmes d’exploitation.

De la même manière, la capacité de générer des réponses à l’aide de Siri et d’une IA générative ferait son entrée dans Mail, comme ailleurs sous iOS 18 et macOS 15, dont Messages. On devrait aussi pouvoir demander à l’assistant de reformuler un texte en utilisant un ton différent ou en raccourcissant sa propre version. Là encore, il s’agirait d’une fonctionnalité globale, dont profiterait Mail.

La recherche dans le client mail d’Apple serait également bien plus complète, avec une prise en compte des données stockées dans Contacts, ainsi que des pièces-jointes. L’IA ne serait pas loin, puisque la recherche pourrait mieux comprendre le contexte d’un message stocké dans Mail pour le faire remonter dans les résultats, même si vous ne saisissez pas le texte exact qu’il contient.

Le Wall Street Journal revient sur les efforts d’Apple en matière d’intelligences artificielles génératives dans un long article qui reprend de nombreuses rumeurs déjà connues. Les journalistes rappellent l’avancée de Siri à son lancement, puis le retard pris par la Pomme au fil des années et surtout, son désintérêt initial pour ces nouvelles IA basées sur des grands modèles de langage et popularisées par ChatGPT d’OpenAI. D’après les informations obtenues par le journal, ce retard s’explique par la culture d’entreprise prudente et secrète et surtout un conflit entre l’équipe dédiée à l’IA menée par John Giannandrea et celle gérée par Craig Federighi.

Quand Apple embauche John Giannandrea en 2018, ce spécialiste de l’intelligence artificielle venu de Google avait notamment pour mission d’améliorer Siri en profondeur. Devenu vice-président senior sous les ordres directs de Tim Cook, il a eu les coudées franches pour embaucher d’anciens collègues de Google et acheter des start-ups spécialisées dans l’IA afin de former une équipe de spécialistes au fil des années.

IA : Apple a recruté chez Google et acheté des start-ups depuis des années pour renforcer ses équipes

Malgré tout, cette équipe serait longtemps restée à l’écart au sein d’Apple. D’après le Wall Street Journal, ce serait principalement lié au scepticisme de Craig Federighi, responsable du logiciel, qui aurait privilégié ses propres équipes en matière d’IA. Toutes les fonctionnalités que l’on a vues au fil des années, comme la possibilité de copier du texte de n’importe quelle photo ou encore d’extraire le sujet principal d’une image, seraient ainsi l’œuvre de ses employés et non de ceux gérés par John Giannandrea. Les deux dirigeants auraient eu du mal à collaborer, notamment parce que le calendrier strict des mises à jour d’iOS ou macOS collait mal avec l’organisation interne de l’équipe dédiée à l’IA selon ces informations.

Pour ne rien arranger, Apple n’aurait pas mis les moyens techniques suffisants à disposition de ses spécialistes de l’intelligence artificielle. En particulier, l’entreprise ne disposait pas de serveurs équipés de cartes graphiques capables de gérer les immenses quantités de données nécessaires à l’élaboration des grands modèles de langage. Faute de mieux, les services d’autres entreprises, Google en tête, seraient actuellement utilisés pour cette tâche. Cela devrait toutefois changer si l’on en croit d’autres rumeurs, Apple travaillant sur des serveurs spécialisés dans l’IA et basés sur ses propres puces.

Apple préparerait bien des serveurs à base de M2 Ultra pour des fonctions IA d’iOS 18

Tout aurait néanmoins changé à la fin de l’année 2022 et plus particulièrement pendant les périodes de fêtes. Lors de ses congés, Craig Federidhi aurait joué sérieusement pour la première fois avec Copilot, cette fonctionnalité qui permet d’écrire des lignes de code proposée par Microsoft via GitHub et construite sur les technologies d’OpenAI. Désormais convaincu par l’intérêt de ces fonctionnalités, le vice-président aurait chargé tous les employés sous ses ordres de trouver des idées pour exploiter les IA génératives dans les systèmes conçus par Apple. Il était convaincu, selon les journalistes, que la technologie allait devenir centrale dans les logiciels développés par l’entreprise.

Depuis, Apple se donnerait les moyens de créer son propre grand modèle de langage, notamment suite à la fin du projet Titan en début d’année. Une des raisons avancées pour justifier l’arrêt de ce projet après dix ans était justement de concentrer les efforts de l’entreprise sur l’IA générative.

Apple aurait abandonné son projet de voiture électrique pour se concentrer sur l’IA générative

Même si Apple met désormais les moyens nécessaires, rattraper son retard dans le domaine devrait prendre encore un petit peu de temps. Ce qui justifie les discussions menées avec Google et OpenAI, afin d’intégrer leurs IA génératives dans iOS 18, macOS 15 et les autres systèmes. On verra lundi soir comment tout cela fonctionne exactement, sachant que le Wall Street Journal suggère qu’Apple pourrait utiliser son propre modèle pour une partie des fonctionnalités.