Le projet Titan part à la casse. Mark Gurman rapporte qu’Apple a mis un coup d’arrêt définitif à son projet de véhicule électrique autonome. La nouvelle a été annoncée en interne mardi, à la grande surprise des quelque 2 000 employés planchant sur ce projet. Cette décision a été partagée par le directeur des opérations Jeff Williams ainsi que par Kevin Lynch, vice-président en charge de l'affaire. Le concept d’Apple Car était dans les tuyaux de Cupertino depuis une bonne décennie, et l’entreprise y a investi des milliards de dollars.
Apple rêvait initialement d’une voiture autonome sans volant ni pédale se conduisant à l’aide de la voix, mais a dû revoir ses ambitions à la baisse au fil du développement. Le plan a été modifié de nombreuses fois en cours de route, tout comme la direction en charge des équipes. Le vice-président du projet Doug Field avait quitté l’entreprise en 2021, et Ming-Chi Kuo estimait le projet au point mort en septembre dernier. Aux dernières nouvelles, Apple visait une sortie pour 2028 avec un cahier des charges plus modeste.
Apple viserait 2028 pour une voiture plus conventionnelle sur la conduite autonome
La décision de mettre fin au projet aurait été finalisée par les plus hauts dirigeants d'Apple au cours des dernières semaines. Jeff Williams et Kevin Lynch ont annoncé que le projet allait commencer à prendre fin, et que les employés allaient être transférés vers la division d'intelligence artificielle d’Apple gérée par John Giannandrea. L’accent sera mis sur l’IA générative, un secteur dans lequel Apple semble affuter ses armes en vue de la prochaine WWDC.
IA générative chez Apple : coup d’envoi probable à la WWDC 2024 d’une longue course de fond
Cette nouvelle va sans doute amener des vagues de licenciements, Apple comptant dans ses rangs de nombreux ingénieurs et autres concepteurs automobiles qui ne pourront pas tous être repris dans une autre division. Bloomberg affirme qu’il y aura un dégraissage, mais le nombre de personnes concernées n’est pas clair pour le moment.
