C'est Steve Ballmer qui le dit : Microsoft s'intéresse à WebKit, le moteur de rendu de certains navigateurs Internet et notamment celui de Safari, le moteur auquel Apple contribue largement. C'est lors d'une conférence des développeurs à Sydney que le P.D.G. de Microsoft a fait cette déclaration, répondant à une question simple : pourquoi Internet Explorer ne pioche-t-il pas dans le pot commun pour s'améliorer ? Pourquoi dépenser tant d'argent pour une solution propriétaire alors qu'il existe l'open source ?

Steve Ballmer, tout en défendant l'option propriétaire, a reconnu que la solution de l'open source était intéressante en ce qu'elle accélérerait peut-être les développements. Il est ainsi revenu sur le long délai qui s'est écoulé entre Internet Explorer 6, disponible en 2001, et Internet Explorer 7. Dans le même temps, Netscape devenait Firefox, KDE lançait KHTML et Apple construisait Safari sur le WebKit créé alors.

On connaît la suite : de nombreux navigateurs s'appuient sur ce moteur de rendu, dont Google Chrome. Évidemment, M. Ballmer n'a pas dit que les versions à venir d'IE s'appuieraient sur WebKit, mais nul doute que cela permettrait à Microsoft de se concentrer alors sur ce qui pourrait distinguer son navigateur des autres, les extensions, les petits plus qui font la différence. Cela lui permettrait aussi de développer un nouveau navigateur pour Windows Mobile. Pocket IE étant plutôt mal considéré.