C’était donc cette nuit qu’a eu lieu la présentation de la Tesla Roadster, « nouveau modèle qu’on vous jure que celle-là c’est la bonne et on va la produire bientôt ». Avec une promesse incroyable : elle vole ! Alors, pari gagné ? Pari raté (ne pas oublier la fameuse présentation du Cybertruck…) ? C’est ce que nous allons voir.
Une présentation extraordinaire : K2000 existe !
La vignette ne laissera que peu d’expectatives : oui, la Tesla Roadster présentée durant cette soirée de démonstration vole, et elle vole bien ! Et ce n’est pas la seule chose qu’elle sait faire d’extraordinaire :
- 0 à 60 mph (peu ou prou 100 km/h) ? 0,81s.
- Vitesse maximum ? 230 mph (370 km/h).
- Objectif final (oui, parce que ce n’est qu’un début) ? 610 km/h (Mach 0,5 selon Elon Musk, rien que ça).
- Autonomie ? 300 miles (483 km).
- Propulseurs arrière, sous la voiture et sur les côtés.
Avec une telle configuration, la question se pose : est-ce une voiture, un avion ? Ou tout autre chose ? Déjà, bien entendu, les propulseurs ne sont pas à combustion : ce sont des propulseurs à gaz froid, doublés de ventilateurs sous la voiture lui permettant de tenir au plafond (si si.). De quoi repenser les bouchons…
Mais déjà, une première caractéristique qui étonne : 300 miles ? Seulement ? Alors certes, c’est une autonomie théorique indiquée durant la présentation, mais les premiers sourcils se lèvent : dans la fiche originale proposée en 2017, l’autonomie indiquée était de 620 miles. L’autonomie aurait donc été réduite de moitié… pour permettre l’ajout des « jouets » ? Mais ce n’est pas la seule chose qui a été divisée par deux : alors que la proposition originale indiquait 4 vraies places, la version dévoilée cette nuit n’en propose plus que deux voire… une. Si si (encore une fois), le Roadster le plus extrême, celui capable de voler, ne sera proposé qu’en version monoplace.
Trois versions bien différentes
Car oui, plutôt que de proposer un seul modèle, Tesla a indiqué que trois variantes seront disponibles :
- Performance : aucun propulseur à froid, et un 0 à 60 mph en 1,6s. 5 000 dollars à la commande, 45 000 dollars sous dix jours.
- Thrust : propulseurs uniquement à l’arrière, et 0 à 60 mph en 0,81s. 250 000 dollars cash.
- Rocket : tous les propulseurs présentés cette nuit, configuration complète permettant les cabrioles. Disponibilité ? Sur invitation uniquement (et donc prix non dévoilé).
Tesla a eu le mérite d’être relativement clair dans sa présentation : la version complète, monoplace donc, n’est pas destinée à être utilisée dans la circulation. Ah. D’ailleurs, Musk reconnaît lui-même que la sécurité n’a pas été l’objectif prioritaire durant la conception : l’idée était plutôt de privilégier la conduite humaine, et l’autonomie a aussi été reléguée en objectif annexe. Voilà qui est dommage, par rapport à la proposition d’origine :
Si vous achetez une Ferrari, la sécurité n’est pas votre objectif prioritaire. Ce que je veux dire, c’est que si la sécurité est primordiale pour vous, n’achetez pas le Roadster. [...] Bien entendu, notre but reste que personne ne se tue dans cette voiture.
Voilà qui est rassurant.
La voiture en elle-même a un design radicalement différent de la première version aperçue en 2017 : les formes sont plus anguleuses, très profilées, et ne sont pas sans rappeler la Lotus Esprit de « L’espion qui m’aimait ». D’ailleurs, pour l’anecdote, Elon Musk a acheté la version sous-marin présentée dans le film en 2013, pour plus de 600 000 dollars.
Une production en 2028… ?
Durant la présentation, une date de mise en production a été (enfin !) annoncée : 2028. Elon Musk annonce d’ailleurs que le Roadster sera la « voiture symbole » de Tesla, permettant d’enfin retrouver une voiture de rêve pour couronner la gamme après le retrait des regrettées Model S et Model X.
Reste qu’il faudra bien faire attention au fameux « Elon Time » : c’est loin d’être la première fois qu’une date de mise en production est annoncée pour le Roadster. En fait… c’est même la huitième fois : annoncée au départ pour 2020, la date a ensuite glissé vers 2021, puis 2022, 2023, 2024, 2025, 2026 et nous en sommes donc à 2028. Mais cette fois c’est sûr, croix de bois, croix de fer !
… mais quid de l’homologation ?
Déjà, mettons de côté la version « Rocket » : Tesla l’a présentée comme uniquement sur invitation, et surtout, a bien indiqué qu’elle n’était pas dédiée à rouler sur route ouverte. Dommage pour jouer à saute-camion.
La version « Performance » ne devrait pas poser trop de problèmes : après tout, c’est une voiture de haute performance, mais certaines productions actuelles jouent dans la même cour : Bugatti a sa Chiron, et dans le domaine électrique, Rimac a sa Nevera.
Reste le modèle « Thrust ». Pour lui, c’est une autre paire de manches : si l’homologation américaine sera déjà une sacrée partie de plaisir, qu’en sera-t-il d’une validation en Europe ? Une voiture présentant quatre propulseurs à gaz froid à l’arrière, sans aucune protection pour les passants ? Bon chance.
Et c’est là que les choses se compliquent…
Une attente longue… très, longue
Car les premiers intéressés ont déjà fourni un virement de 250 000 dollars dès 2017, et n’ont pour le moment rien vu venir à part des présentations toujours plus folles. Et il est à douter qu’ils aient envoyé la monnaie juste pour voir Elon Musk s’amuser avec ses prototypes.
Or, dans le détail affiché par Tesla sur son site, la version proposée à 250 000 dollars (ou la même somme en euros, Tesla n’a pas chipoté avec le change) est la version Thrust. Qu’en sera-t-il de l’homologation sur les routes européennes ? Si rien n’est impossible, il paraît improbable que l’UE, qui est déjà frileuse à l’idée d’autoriser la conduite autonome proposée par la marque, laisse carte blanche à une voiture disposant de quatre propulseurs à l’arrière ! À moins que ce ne soit qu’un montant de réservation, mais dans ce cas, quid du montant final ?
Précisons toutefois que Tesla laisse une porte de sortie à ses clients : selon les conditions françaises de réservation actuellement publiées par le constructeur, celle-ci peut être annulée à tout moment, avec remboursement intégral de l’acompte, tant que le contrat d’achat définitif n’a pas été signé. Tesla précise également qu’aucune date de livraison n’est garantie et que les sommes versées ne produisent aucun intérêt. Une consolation pour ceux qui attendent depuis 2017.
Le Roadster, ou la TIDKW ?
Cette absence de date de livraison dans le contrat rappelle que tout cela reste suspendu à une inconnue : le calendrier ne glissera-t-il pas une énième fois ? Après tout, 2028 est déjà la huitième échéance évoquée depuis la présentation de 2017… Les clients commencent à avoir l’habitude.
Au final, il est à se demander si cette voiture est réellement destinée à être produite un jour, ou si ce n’est qu’un énième rêve de gosse qu’Elon Musk tente coûte que coûte de voir se réaliser dans la vie réelle. Après tout, tout gamin a rêvé un jour de voir K2000 devenir réalité, avec sa conduite autonome, son intelligence artificielle sarcastique et ses sauts improbables. Reste que KITT signifiait « Knight Industries Two Thousand », pour célébrer l’an 2000. Alors un nom prédestiné pourrait apparaître pour le nouveau Roadster : TIDKW, pour Tesla Industries Don’t Know When ?
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Il fut un temps, jusqu’à la fin des années 2010, Tesla faisait rêver : des voitures futuristes, mais accessibles immédiatement ou presque. C’était la promesse délivrée par la Model S, puis la Model X, la Model 3 et enfin la Model Y.
Au fil du temps, les sociétés d’Elon Musk semblent se murer dans un futur toujours plus improbable : le Starship a certes réussi son premier vol orbital, après moult décalages et déconvenues, mais à côté, les idées de supercalculateurs orbitaux, de base de lancement lunaire, et maintenant de voiture volante donnent l’impression d’un gamin voulant réaliser ses rêves coûte que coûte, en embarquant avec lui tous ceux qui veulent bien y croire. Cependant, après avoir décollé, il serait peut-être temps de remettre les pieds sur terre, au moins quelques instants.
