Apple semble vouloir reprendre un rythme (quasi-)annuel pour la sortie de nouveaux Mac Studio. Un an et demi après la génération de 2025, voici deux nouveaux Mac surpuissants au catalogue de l’entreprise. Les puces M5 sont à l’honneur cette fois, avec une M5 Max déjà croisée dans le MacBook Pro en guise d’entrée de gamme et une inédite M5 Ultra pour le modèle le plus costaud. Ces nouveaux composants devraient offrir des performances encore plus décoiffantes, ce que nous allons vérifier en utilisant notre batterie de tests habituelle.
Malheureusement, la bonne nouvelle que constitue l’arrivée de nouveaux Mac Studio est en partie pas gâchée par le contexte économique défavorable. En pleine RAMpocalypse, ces ordinateurs n’ont jamais été aussi chers et le prix de départ juste sous la barre des 3 000 € est un sacré contraste par rapport au tout premier modèle vendu à partir de 2 300 €. C’est encore pire en basculant sur la M5 Ultra et en ajoutant quelques options : en plus du produit de base commandé par nos soins, Apple m’a envoyé pour les besoins de ce test une variante haut de gamme vendue le prix d’une voiture !
Prise en main du Mac Studio M5 Ultra : le Mac le plus puissant et le plus cher… pour le moment
Les progrès techniques réalisés par les puces Apple Silicon en quelques années permettent-ils de justifier toujours le prix demandé ? Mettons ces nouveaux Mac Studio à l’épreuve pour le vérifier.
Retour à une gamme unifiée par deux puces de la même ère
C’est la quatrième génération de Mac Studio que je teste, alors je ne vais pas refaire un tour complet du propriétaire. À l’extérieur, absolument rien n’a changé cette année, ce qui n’est pas une critique. Le Mac Studio a repris le format de l’ancien Mac mini en l’agrandissant vers le haut et le Mac le plus puissant reste toujours aussi compact et élégant. Aucun changement sur la connectique cette fois, ce qui justifie d’autant moins de consacrer du temps à ce sujet. Si vous découvrez l’ordinateur, je vous renvoie vers mon test des modèles de 2025 qui refaisait une visite de l’extérieur.
Test des Mac Studio de 2025 : une drôle de gamme
Entrons directement dans les entrailles de l’ordinateur, pour découvrir deux puces de la même génération. Rappelons que l’an dernier, Apple proposait une M4 Max en entrée de gamme ou une M3 Ultra sur le haut de gamme, deux versions différentes de son architecture maison, ce qui avait donné lieu à des compromis sur les performances obtenues. Rien de tel pour le catalogue actuel, qui repose uniquement sur la famille M5. Comme les deux premiers Mac Studio, on doit choisir entre une puce Max ou une Ultra, qui est composée comme toujours de deux Max unifiées par un connecteur conçu par Apple.
Puisque le Mac mini est sorti en même temps avec une M6, ces puces ne sont déjà techniquement plus les plus récentes dans l’offre d’Apple. Elles sont gravées par TSMC à 3 nm, contre 2 nm pour la M6, et elles n’intègrent pas quelques-unes de ses innovations, comme le double moteur neuronal. Je ne vais pas divulgâcher le test à venir du Mac mini en soulignant que le Mac Studio reste malgré tout l’ordinateur le plus puissant, et de loin.
La puce M5 Max intègre systématiquement un processeur composé de 18 cœurs, 6 cœurs « super » (4,6 GHz) et 12 « performants » (3,05 GHz). La répartition se faisait auparavant entre cœurs « performants » et « efficaces », mais n’allez pas croire qu’Apple s’est contenté de renommer les deux. En effet, les cœurs super correspondent bien à une toute nouvelle catégorie, au-dessus des anciens performants. De fait, le Mac Studio n’a plus du tout de cœurs efficaces, uniquement une majorité des anciens performants, plus six qui sont encore au-dessus. La M6 inaugure même une architecture plus complexe, avec les trois types de cœurs en parallèle et on peut imaginer que ce sera systématiquement le cas à l’avenir.
M5 Pro et M5 Max : Apple introduit des cœurs intermédiaires très performants, qui dépassent les puces M2
Du côté des graphismes, c’est plus simple : la M5 Max en compte 40 (jusqu’à 1,9 GHz), même si le Mac Studio de base n’en aura que 32 cœurs actifs. C’est vrai depuis le début de l’ère Apple Silicon et c’est un classique pour optimiser la production de semi-conducteurs. La surprise cette année vient plutôt de l’absence de « binning » sur le CPU, ce qui simplifie un petit peu le configurateur.
Le chip binning, c'est bien plus que de vous vendre des puces défectueuses
On y reviendra dans la partie suivante, mais les cœurs GPU intègrent leurs propres accélérateurs neuronaux, avec des bénéfices importants pour l’IA. À ce sujet, le moteur neuronal inclut toujours 16 cœurs, la même valeur depuis la M1 Max originale, même si ces cœurs ont évidemment évolué au fil du temps. Enfin, la mémoire unifiée, indispensable au bon fonctionnement de tous ces composants débute comme l’an dernier à 36 Go de LPDDR5, avec une bande passante théorique légèrement en hausse : 460 Go/s sur la puce de base et 614 Go/s sur la version complète.
La M5 Ultra est une puce jamais vue jusque-là, même si elle n’est pas une surprise pour autant. Comme les trois précédentes « ultras », celle-ci se contente de doubler la M5 Max et ainsi d’offrir deux fois plus de tout. Le CPU monte ainsi à 36 cœurs, 12 supers (4,61 GHz) et 24 performances (3,05 GHz), même si le modèle de base en aura six désactivés cette fois (10 supers et 20 performances). Le GPU atteint 80 cœurs, le double logiquement, bien que l’on en aura que 64 d’actifs sur la version de base. Comme tout est doublé, on a 32 cœurs dans le moteur neuronal, tandis que la mémoire unifiée débute à 96 Go, avec une bande passante de 1,2 To/s, pile le double.
Si la RAM peut de nouveau monter à 512 Go, une possibilité qui avait disparu plus tôt dans l’année à cause de la RAMpocalypse, cette variante n’est pas encore vendue par Apple et n’arrivera que fin octobre. Même sans elle, on peut vite atteindre des prix qui seraient délirants si on ne commençait pas à s’habituer à l’incroyable inflation qui touche le monde informatique depuis plusieurs mois. Pour ce test, j’ai évalué deux configurations radicalement différentes, avec le Mac Studio de base vendu à 2 999 € et une configuration ultra-chère, prêtée par Apple. Avec la puce M5 Ultra au complet, 256 Go de mémoire unifiée et 8 To de stockage, cet ordinateur est affiché à 16 279 €, rien que ça !
Bien entendu, le stockage pèse lourd dans l’équation et en revenant au téra-octet associé à la puce Ultra (c’est toujours 512 Go de base pour la Max), la note ne serait « que » de 12 429 €. Cela dit, ce monstre de puissance étant vendu d’abord pour l’intelligence artificielle en local, vous aurez besoin de (beaucoup de) stockage pour installer les grands modèles de langage indispensables à cet usage. Si les 8 To ne suffisent pas, Apple propose même de doubler cette quantité en ajoutant encore 4 440 € à la facture.
Soit 20 679 € l’ordinateur, pour ceux qui tiennent des comptes. Bien sûr, c’est en attendant l’option pour passer la RAM à 512 Go, qui devrait permettre d’atteindre des horizons tarifaires encore inconnus. Redescendons sur terre pour le moment, car il est grand temps d’allumer ces deux Mac Studio et de jauger ce qu’ils ont dans le ventre.
