Comme tous les constructeurs automobiles, Tesla organise de temps en temps des rappels, quand un défaut potentiel a été identifié sur des véhicules. Au lieu d’attendre la panne, le constructeur demande aux clients concernés de rapporter le véhicule en concession pour le faire réparer et corriger le défaut repéré. C’est une pratique courante, mais qui ne se traduit pas toujours par une réparation physique chez le californien, et pas seulement parce qu’il n’a pas de concessions.

Comme j’aurai l’occasion de le détailler dans l’article prévu dimanche dans la série sur mon expérience avec une Model 3, les voitures de Tesla peuvent être mises à jour à distance. Dans quelques cas, un « rappel » consiste en fait uniquement à publier une nouvelle version du logiciel, comme cela a encore été le cas en novembre dernier aux États-Unis, avec 12 000 voitures mises à jour à distance. Mais il peut aussi arriver que l’entreprise fasse un rappel en bonne et due forme et le dernier est a priori le plus important de sa brève histoire.

Tesla a rappelé près d’un demi-million de véhicules aux États-Unis suite à deux problèmes différents. D’une part, 356 309 Model 3 produites entre 2017 et 2020 sont rappelées pour vérifier les câbles qui passent au niveau du coffre arrière. Tesla estime que dans quelques cas, le manque de protection autour de ces câbles pourrait abimer prématurément celui qui contrôle la caméra arrière, ce qui pourrait conduire à une panne de celle-ci.

D’autre part, 119 009 Model S produites à partir de 2014 sont rappelées pour un problème plus grave : il peut arriver que le capot avant soit mal maintenu, ce qui pourrait entrainer son ouverture en roulant. Ce qui serait nettement plus dangereux, puisque le conducteur ne verrait alors plus rien. Tesla a indiqué auprès des autorités américaines qu’il n’y a eu à sa connaissance aucun accident lié à ce défaut.

Ce rappel de plus de 475 000 véhicules est impressionnant quand on compare aux ventes du constructeur, puisque cela correspond en gros à toute la production de Tesla en 2020. L’action a ainsi pris un petit coup ce matin avec une baisse de 3 % de son cours, mais il faut garder en tête que les rappels sont courants et sur des volumes conséquents. Bloomberg souligne ainsi qu’une étude sur l’année 2020 évoquait plus de trois cents modèles différents concernés et surtout près de 28 millions de véhicules rappelés.

Tesla estime que 1 % des Model 3 seront vraiment concernées par le problème, mais 14 % des Model S pourraient nécessiter une réparation. Pour ces deux voitures, tout sera naturellement pris en charge par le constructeur, qui évoque des modifications mineures. Un passage en « Service Center » ne sera même pas nécessaire dans la majorité des cas, la réparation pourra être effectuée par un réparateur mobile, une autre spécificité de Tesla sur laquelle je reviendrai dans la série.

On ne sait pas encore si un rappel similaire est prévu en Europe, mais puisque Tesla y a livré des Model S et Model 3 produites entre ces dates, c’est assez probable.

Mise à jour le 31/12/2021 14:36 : le rappel s’étend ce vendredi en Chine, avec 19 700 Model S et 180 000 Model 3 qui pourraient souffrir des mêmes problèmes qu’aux États-Unis. À ce stade, on attend uniquement l’officialisation du rappel en Europe.