Si les trains à grande vitesse proposent du Wi-Fi depuis quelques années, la qualité de la connexion est au mieux moyenne : la SNCF emploie essentiellement des connexions 4G et 5G (sauf dans les gares, qui peuvent dans certains cas profiter d'une connexion fixe). Selon La Lettre, la SNCF prévoirait de passer sur une connexion satellite, avec un appel d'offres prévu en 2025. Les deux fournisseurs principaux seraient OneWeb et Starlink, mais la société d'Elon Musk a un avantage évident dans ce domaine.
OneWeb et Starlink proposent une connexion à Internet accessible sur la majorité du territoire, avec une latence correcte et des performances suffisantes pour un TGV, pour peu que plusieurs antennes soient installées — cet article du Parisien indique que cinq à six antennes suffiraient pour tous les passagers d'un TGV —. Les deux solutions devraient permettre d'obtenir des performances nettement plus élevées que les connexions cellulaires… mais surtout plus fiables.
Si OneWeb est une société française (elle fait partie du groupe Eutelsat), elle part avec un problème : la constellation compte moins de satellites (environ 600) et ils sont en orbite à une altitude plus élevée (environ 1 200 km). Ce sont deux problèmes face à la solution de SpaceX, qui a une constellation bien plus dense (plus de 7 000 satellites) à des altitudes plus faibles. Selon BFM TV, il n'y aurait pas de préférence nationale dans ce domaine. Et sur le plan purement technique, Starlink est a priori un meilleur choix actuellement.
Pour le moment, l'appel d'offres n'a pas encore été lancé, et aucune décision n'est officiellement à l'ordre du jour : il faudra donc encore attendre un peu pour obtenir une connexion Wi-Fi fiable dans un TGV.
