OpenAI est visiblement bien décidé à produire ses propres puces. Selon les informations de Reuters, l’entreprise devrait avoir finalisé le design de son premier essai dans les prochains mois. Les plans seraient ensuite envoyés à TSMC, en charge de la production. L’objectif affiché est d’avoir une production de masse d’ici 2026.
Ce premier modèle serait gravé à 3 nm et devrait disposer de « capacités de mise en réseau étendues » en plus d’une mémoire à large bande passante. OpenAI ne semble pas vouloir trop se presser : cette puce serait déployée « à une échelle limitée » et aura un rôle moindre dans l'infrastructure de l'entreprise. Elle servira dans un premier temps à faire tourner des modèles d'IA, bien qu’elle puisse également être utilisée pour en former de nouveaux par la suite.
Le projet est mené par Richard Ho, un ancien ingénieur de Google spécialisé dans les processeurs dédiés au machine learning. Son équipe serait passée de 20 à 40 personnes sur ces derniers mois. OpenAI travaillerait en partenariat avec Broadcom sur ce projet. Exactement comme Apple, qui plancherait sur une puce spécialisée dans l'IA pour ses serveurs.
OpenAI pourrait concurrencer Apple dans l'accès à la gravure de TSMC
OpenAI pourra ainsi se distancer un peu de NVIDIA, qui règne en maître sur le secteur des puces spécialisées sur l’IA depuis des années. Les ingénieurs de l’entreprise auraient déjà dans l’idée de développer de futures versions de plus en plus avancées. Reste à voir si le plan se déroulera sans accroc étant donné qu’il s’agit d’un premier jet dans un domaine particulièrement complexe.
D’autres mastodontes comme Meta ou Microsoft se sont essayés à la fabrication de puces, mais ont opté pour des projets moins ambitieux. OpenAI devrait embaucher des centaines d'ingénieurs pour espérer mettre en place un programme aussi complet que celui de Google ou d'Amazon. La sortie des modèles du chinois Deepseek a récemment rebattu les cartes, montrant qu’un mode de développement moins axé sur la puissance brute était possible.
