Intel s'aligne avec l'USB-IF pour la future génération du Thunderbolt. Le fondeur a levé le voile sur quelques unes des caractéristiques du futur standard (Thunderbolt 5 ?) et surprise, elles sont très proches de celles de l'USB4 v2.0 précisées aujourd'hui.
Comme convenu, ce nouveau Thunderbolt aura un débit de 80 Gbit/s, deux fois plus rapide que le Thunderbolt 4. Pour les usages vidéo intensifs, il pourra même grimper jusqu'à 120 Gbit/s, avec un tuyau de 40 Gbit/s pour l'envoi de données. Le standard sera aussi compatible avec le DisplayPort 2.1 tout juste annoncé. Ce Thunderbolt nouvelle génération pourra utiliser des câbles existants jusqu'à 1 mètre de long.
La version 2.0 de la norme USB4 pourra grimper jusqu'à 120 Gbit/s dans certains cas
Pendant longtemps, le Thunderbolt était bien plus costaud et fiable que l'USB, sans oublier qu'il pouvait aussi transporter les signaux DisplayPort et PCIe. On pourrait penser qu'Intel a perdu la tête en s'alignant de la sorte sur l'USB4. Pourtant, c'était écrit dans le ciel : en 2019, le fondeur et l'USB-IF s'entendaient pour que l'USB4 se base sur le Thunderbolt 3.
Mais alors, si le futur Thunderbolt et l'USB4 sont aussi proches, pourquoi s'embêter à développer une nouvelle génération ? Pour la fiabilité et la tranquillité d'esprit des consommateurs, répond Intel. « De nombreuses parties de la spécification USB4 v2.0 sont facultatives, ce qui entraîne des variations dans l'implémentation », précise le directeur général Jason Ziller à The Verge.
Un appareil équipé du futur Thunderbolt aura nécessairement les performances attendues et annoncées. Pour l'USB4 v2.0, on n'en a pas la certitude tant que ce n'est pas expressément précisé. L'USB-IF a publié l'été dernier de nouveaux sigles censés aider les utilisateurs à s'y retrouver dans ce bazar touffu, mais bon, ce n'est pas gagné.
Intel donnera toutes les informations sur ce nouveau Thunderbolt, y compris son nom définitif, en début d'année prochaine. En tout état de cause, les premiers Mac équipés ne seront pas disponibles avant 2023 !
