Avec les Mac à base de M4 Pro et Max (et sur le Mac Studio M3 Ultra), Apple a ajouté une corde à son arc : la prise en charge du Thunderbolt 5 et de l'USB4v2. Les deux technologies permettent un débit de 80 Gb/s (et même 120 Gb/s dans certains cas) mais les périphériques compatibles restent rares. Un point qui pourrait changer : Asmedia et Via, deux sociétés spécialisées dans les composants, travaillent sur le sujet.
Actuellement, il n'y a que deux contrôleurs sur le marché : celui d'Intel (vu dans les périphériques et dans les PC à base de CPU Intel) et celui d'Apple. Mais selon Tom's Hardware, Asmedia et Via devraient proposer leurs propres puces en 2026 et 2027 (respectivement). Celui d'Asmedia est très attendu, car il va permettre aux fabricants de PC qui ont choisi un CPU AMD d'intégrer la technologie, mais il va aussi probablement permettre l'arrivée de périphériques moins onéreux. C'était le cas avec l'USB4 classique (40 Gb/s) : avant l'arrivée d'Asmedia avec l'ASM2464PD, vu par exemple dans le ZikeDrive, les périphériques étaient rares et onéreux.
Dans la pratique, l'USB4v2/Thunderbolt 5 permet un débit pratique de l'ordre de 7 Go/s avec des SSD externes, par exemple. Le mode à 120 Gb/s, parfois mis en avant, cible essentiellement les moniteurs : il permet de créer des modèles avec des définitions très élevées qui ne nécessitent qu'un seul câble. Ce mode asymétrique est en effet peu pratique pour les autres types de périphériques : il monte à 120 Gb/s vers un périphérique, mais descend à 40 Gb/s du périphérique vers l'hôte. Un choix peu adapté aux SSD externes, qui sont généralement plus rapides en lecture (du périphérique vers l'hôte) qu'en écriture (de l'hôte vers le périphérique).
Test du LaCie Rugged SSD Pro5, un SSD externe Thunderbolt 5 capable d'atteindre 6 Go/s
Maintenant, il n'y a plus qu'à attendre que les nouveaux contrôleurs arrivent, comme souvent. Pour rappel, l'USB4v2 a été annoncé en septembre 2022.
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