Un boîtier USB4 pour SSD chez TerraMaster, sans ventilation

TerraMaster, une société chinoise spécialisée dans le stockage, propose un nouveau boîtier USB4, le D1 SSD Plus. Il utilise a priori la même puce ASM2464 que de nombreux autres SSD externes, ce qui lui permet d'atteindre des débits de l'ordre de 3,6 à 3,8 Go/s sur les Mac compatibles (40 Gb/s) avec tout de même un avantage sur certains concurrents : il n'a pas de ventilateur.

L'USB4 (40 Gb/s) est généralement plus rapide que le Thunderbolt 3 ou 4 pour une bonne raison : la norme utilise entièrement (ou presque) la bande passante, ce qui donne un débit pratique de l'ordre de 3,6 à 3,8 Go/s¹. Le Thunderbolt 3 et le Thunderbolt 4, par contre, n'allouent que 32 Gb/s aux données, ce qui donne en pratique un débit qui dépasse difficilement 2,8 à 3 Go/s. Chez Apple, tous les Mac à partir des modèles M1 sont compatibles USB4.

Le principal problème des boîtiers externes vient de la consommation : ils intègrent une puce pour la conversion, qui chauffe, et les SSD M.2 rapides nécessitent aussi beaucoup d'énergie. Certaines marques intègrent un ventilateur pour évacuer la chaleur (avec les nuisances sonores associées), d'autres — comme TerraMaster — préfèrent un système de refroidissement passif. Le D1 SSD Plus pèse 246 grammes et mesure 112 x 60 x 33 mm, avec une structure en aluminium qui doit permettre d'évacuer la chaleur. Il est donc un peu plus lourd et plus épais que le ZikeDrive que nous avons testé, mais moins large.

La marque le vend 120 € sans SSD, un prix dans la moyenne pour les boîtiers de ce type. C'est assez élevé dans l'absolu : des SSD externes de 1 To, plus compacts, se trouvent pour ce prix. Bien évidemment, ces derniers sont plus lents : 20 Gb/s sur PC et 10 Gb/s sur un Mac. Les débits élevés ont donc un coût… et il est important. Notons qu'il est livré avec un câble USB-C de 30 cm et qu'il ne se range pas dans la structure, comme sur le ZikeDrive.