Deux mois après l'annonce de l'offre, Qualcomm a complété l'acquisition de Nuvia, une start-up fondée par trois anciens cadres d'Apple spécialisés dans la conception de systèmes sur puce (SoC).
Nuvia devait à l'origine mettre au point des puces ARM pour les serveurs, mais son nouveau propriétaire a une autre idée derrière la tête. Maintenant que l'acquisition est faite, Qualcomm précise que la matière grise de Nuvia sera mise à contribution pour améliorer ses CPU destinés aux appareils Windows, Android et Chrome OS.
Les premiers Snapdragon qui bénéficieront des nouveaux CPU conçus en interne sont prévus au deuxième semestre 2022 et seront pensés pour des « ordinateurs ultraportables très performants ». Autant dire des concurrents au MacBook Air M1.
Qualcomm conçoit depuis plusieurs années déjà des SoC pour portables Windows 10 ARM, mais ceux-ci n'ont jamais brillé par leur puissance. Actuellement, Qualcomm utilise pour certains de ses produits une licence qui lui permet de modifier le design ARM de référence et d'adapter le fonctionnement du CPU à des besoins précis. L'expertise de Nuvia doit lui permettre de franchir un cap alors qu'Apple vient de placer la barre très haut avec sa puce M1.
Ce renfort appelé par Qualcomm risque de rester en travers de la gorge d'Apple : la Pomme a attaqué en justice Gerard Williams, l'un des cofondateurs de Nuvia, pour avoir enfreint des clauses de confidentialité et de non-concurrence. Nuvia a contre-attaqué en accusant Apple de pratiques anticoncurrentielles.
