Qualcomm fait chauffer le carnet de chèques. Le fondeur met en effet la main sur Nuvia pour 1,4 milliard de dollars. Nuvia, c'est cette entreprise créée en 2019 par des anciens d'Apple qui ont voulu développer des puces pour serveurs. La séparation d'avec Apple s'est d'ailleurs mal passée : la Pomme a porté plainte contre Nuvia pour des infractions à des clauses de non-concurrence, puis la start-up a répliqué en accusant le constructeur de Cupertino de pratiques anticoncurrentielles.
Qualcomm va utiliser la technologie de Nuvia pour ses propres puces destinées aux smartphones, aux ordinateurs portables et aussi pour l'industrie automobile, de plus en plus friande de processeurs. Il s'agit d'un changement de cap pour la jeune pousse, qui se concentrait sur les serveurs et pas les produits grand public.
Les puces de Qualcomm intègrent des cœurs Cortex développés par Arm, tandis que Nuvia — comme Apple, d'ailleurs — met au point ses propres designs en s'appuyant sur l'architecture d'Arm. Au passage, Qualcomm s'offre des profils de premier plan : les trois fondateurs de Nuvia ont tous travaillé de près ou de loin sur les systèmes-sur-puce d'Apple pour l'iPhone.
Cette acquisition intervient alors que Steve Mollenkopf, le CEO de Qualcomm, va laisser sa place à Cristiano Amon fin juin (lire : Qualcomm : Steve Mollenkopf remplacé en juin par le président actuel). Avec Nuvia dans ses rangs, le groupe veut peut-être se relancer dans la course aux performances, sachant que les Snapdragon haut de gamme récents tirent de l'arrière face aux puces Ax d'Apple.
