Il y a quelques mois, Mediatek — un fabricant de puces Wi-Fi — publiait un livre blanc sur le Wi-Fi 8 (802.11bn). Cette fois, c'est Qualcomm — un autre fabricant de puces Wi-Fi — qui s'y colle.
Le Wi-Fi 8, nous l'avions expliqué, ne devrait pas amener un meilleur débit théorique mais bien une meilleure efficacité. Au lieu d'augmenter le débit maximal, qui demeure par ailleurs souvent théorique, le but est donc d'améliorer les performances réelles. Avec l'Ultra High Reliability (UHR), le consortium à l'origine de la norme espère améliorer les performances d'environ 25 %, mais aussi de réduire la latence d'un facteur du même ordre dans la majorité des cas (et pas juste en moyenne). Le Wi-Fi 8 devrait aussi améliorer un point de plus en plus crucial : le passage d'un point d'accès à un autre. Les pertes de paquets sont en effet fréquentes pour les appareils qui se trouvent à la lisière entre deux bornes, et le Wi-Fi 8 compte bien régler ce problème.
Dans la pratique, la norme devrait donc garder les mêmes bandes de fréquence (2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz) et la même largeur pour les canaux (320 MHz au maximum) tout en améliorant tout de même les performances. Le brouillon de la norme devrait être finalisé ce mois-ci (juillet 2025), et certains fabricants en profiteront donc probablement pour commercialiser des puces compatibles, comme à chaque fois. Reste qu'il faudra par contre attendre janvier 2028 pour la mise en place des certifications par la Wi-Fi Alliance et mars 2028 pour la finalisation de la norme. Reste à voir si Apple décidera de mettre en place le Wi-Fi 8 avant sa finalisation (comme du temps du 802.11n il y a de nombreuses années) ou si la marque prendra son temps comme avec le Wi-Fi 7. En effet, si le Wi-Fi 7 est disponible dans quelques iPhone, les Mac — eux — restent au mieux en Wi-Fi 6E.
Le Wi-Fi 8 arrive : plus fiable mais pas plus rapide que le Wi-Fi 7
