« La Coalition des employés syndiqués du commerce de détail (IAM CORE) de l’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale (AIM) a conclu un accord de principe avec Apple qui améliore l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, augmente les salaires et contribue à protéger la sécurité de l’emploi. Les travailleurs du magasin Apple de Towson [Maryland], le premier du pays à se syndiquer, voteront sur l’accord de principe le 6 août. » C’est par cette phrase que commence le communiqué du syndicat auquel appartient une majorité du personnel de cet Apple Store, et c’est un changement important dans la politique interne du géant Apple, au moins aux États-Unis.
Il faut se rappeler combien les rapports entre Apple et le syndicalisme sont houleux. La philosophie de management laissée en héritage par Steve Jobs (individualisme et autonomie, culture d’entreprise unique et secret…) n’encourage pas la direction à la souplesse. En novembre 2023, l’agence fédérale des États-Unis chargée de protéger les droits des salariés à s’organiser (NLRB) a accusé l’entreprise de réprimer les activités de syndicalisation dans un certain nombre de sites. De plus, un échec de mise en place d’un syndicat dans un Apple Store du New Jersey a entrainé le dépôt d’une plainte auprès du NLRB.
Cet Apple Store du centre commercial Townson Town Center n’est pas non plus un lieu lambda, c’est le premier magasin à s’être syndiqué aux États-Unis en juin 2022. Kevin Gallagher, un membre du comité d’organisation, déclarait à l’époque : « le travailleur moyen de mon magasin gagne bien moins que le niveau de vie de mon État. […] Les travailleurs devraient gagner 57 000 dollars par an pour pouvoir s’offrir un appartement de deux chambres et ne payer qu’un tiers de leurs revenus. À l’heure actuelle, personne en dehors de l’équipe dirigeante ne gagne un salaire aussi élevé. »
Les employés syndiqués ont rejoint l’Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale (IAM), un des syndicats industriels les plus importants et les plus diversifiés d’Amérique du Nord, représentant environ 600 000 membres actifs et retraités.
Depuis janvier 2023, les négociations sur les conditions de travail et les salaires piétinaient avec la direction, jusqu’en mai dernier où l’organisation d’une grève fût votée. D’après le syndicat, ce fut à ce moment qu’Apple changea de pied et cet accord de principe en serait l’aboutissement.
D’une durée de trois ans, il prévoit des améliorations en matière d’horaires destinées à préserver l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, des augmentations moyennes de 10 % sur la durée du contrat, une augmentation du salaire de départ pour 80 % des catégories d’emploi, des limites au recours à des travailleurs contractuels, une clause de licenciement et un processus discriminatoire plus transparent, tout en conservant les acquis sociaux préexistants.
Même si IAM reconnait que toutes ses demandes n’ont pas été satisfaites, le syndicat est optimiste sur la suite : « En parvenant à un accord de principe avec Apple, nous donnons à nos membres la possibilité de s’exprimer sur leur avenir et nous faisons un premier pas important vers de nouvelles avancées. Ensemble, nous pouvons nous appuyer sur ce succès magasin après magasin, et accroitre le pouvoir que l’IAM CORE a commencé à exercer ici, dans le Maryland. » Apple est désormais prévenue.
