(MàJ) Dans un communiqué transmis à Business Insider, PrimeSense dément de manière assez étrange cette rumeur. Le but de la société est de devenir prospère (comprenez indépendante) tout en apportant ses technologies (interaction naturelle, détection 3D) sur des marchés de masse comme « le salon interactif » et les « terminaux mobiles » et d’ajouter : « Nous ne commentons pas sur ce que l'un de nos partenaires, clients ou clients potentiels font et nous ne commentons pas les rumeurs ou les rumeurs recyclées ».
Calcalist, qui avait annoncé la transaction, a indiqué que l’accord devait initialement être bouclé et annoncé en début de mois, mais aurait été retardé pour des questions juridiques avec certains des partenaires de développement de PrimeSense. On pense évidemment à Microsoft, mais les deux sociétés n’entretiennent plus de relations rapprochées depuis un certain temps déjà. En 2011, Redmond a même fait l’acquisition de Canesta, une société rivale de PrimeSense.
Le démenti est assez obscur. Alors est-ce une manière de faire monter les enchères ou les négociations entre les deux sociétés ont définitivement capoté ? Nous devrions être fixés prochainement !
(Article original) D’après le site israélien Calcalist.co.il, Apple aurait fait l’acquisition de PrimeSense. Le montant de la transaction est estimé à 345 millions de dollars. Si l’opération venait à être confirmée, ce serait l’une des acquisitions les plus importantes d’Apple de ces dernières années.
Apple aurait pu avoir cette technologie dès 2008 !
La société israélienne en 2008 avait fait la présentation à plusieurs sociétés, dont Apple, d'un appareil qui se composait de deux caméras et un capteur infrarouge, et dont la magie logicielle lui permettait de détecter des personnes et leurs mouvements. Pour Inon Beracha, PDG de PrimeSense, cette technologie était faite pour Apple. Elle était présentée comme une sorte de multitouch sans avoir à toucher d'écran. Mais le contact ne passa pas bien avec la firme de Cupertino. Au final, c’est Microsoft qui s’empara de cette technologie et qui donnera naissance un peu plus tard au Kinect (lire : Apple aurait laissé échapper Kinect). Depuis la création du premier modèle, Redmond a mis au point sa propre technologie.
Cela fait des mois qu’Apple chercherait à faire l’acquisition de PrimeSense. En juillet, la firme de Cupertino avait semble-t-il fait une offre de 280 millions de dollars, une offre à l’époque jugée insuffisante par les responsables de la start-up Israélienne (lire : Apple négocierait l'achat de PrimeSense qui travailla sur le Kinect).
Cette acquisition intervient au moment où les rumeurs évoquent une Apple TV plus ambitieuse en ce qui concerne les commandes. Il était question justement d’un système similaire au Kinect (lire : Apple TV : un nouveau modèle en 2014 et des téléviseurs pas avant 2015 ?).
Il est important de noter que les technologies de PrimeSense ne se limitent pas au Kinect. La société a présenté notamment des portables équipés d'un capteur pour détecter des gestes réalisés autour de l'écran, à la manière du LeapMotion. PrimeSense travaillait en direction de plusieurs marchés, comme la santé avec des robots patrouillant dans les hôpitaux et autorisant des diagnostics à distance ; la sécurité ; les salles de sports, etc.
Apple : de plus en plus présente en Israël
Comme le signale 9to5Mac, PrimeSense n’est pas le premier achat d’importance d’une société israélienne par Apple. La marque à la pomme s’était offert en 2011 la société Anobit pour 390 millions de dollars. Cette dernière est spécialisée dans les algorithmes que l’on trouve dans les contrôleurs de mémoire Flash. Apple avait également montré un certain intérêt pour Waze, qui finalement a fini dans l’escarcelle de Google (lire : Waze, quatrième plus grosse acquisition de Google à 966 millions de dollars).
On rappellera qu’Apple possède depuis peu deux sites dédiés à la R&D en Israël et chercherait même aux dernières nouvelles à en ouvrir un troisième. Outre les acquisitions évoquées plus haut, la marque à la pomme a également débauché un grand nombre d’employés de Texas Instruments (lire : Apple récupère les employés de TI en Israël).
