Il y a une vie en dehors des grosses acquisitions, et si l’absorption de très petites start-ups ne fait pas les gros titres, ce n’est pas pour autant que ça n’arrive jamais, et qu’elles sont dénuées d’intérêt... Apple le sait bien, tout comme ses concurrents, et a encore récemment pioché dans ces jeunes pousses.
La première d’entre elles viendra sûrement renforcer les rangs des développeurs dédiés aux Personas de l’Apple Vision Pro : TrueMeeting permet, grâce à un scan « 3D » de l’utilisateur avec la caméra de son smartphone, de créer un avatar en trois dimensions pour ensuite l’utiliser dans des décors où il participera aux réunions à la place de l’utilisateur réel. Si l’idée est déjà bien avancée dans le Vision Pro, cette acquisition devrait permettre d’améliorer la technologie, et de se passer du casque de réalité augmentée pour créer l’avatar virtuel.
WhyLabs, seconde acquisition du moment, est une entreprise travaillant le monitoring et l’évaluation des LLM et de tous les éléments dédiés à l’intelligence artificielle. Elle s’est fait une spécialité de surveiller les IA génératives afin qu’elles ne débordent pas de leur cadre imposé, traquant en temps réel les dérives, hallucinations et autres bugs de ces bots conversationnels. Mettant l’accent sur le respect des données privées des utilisateurs, voilà qui colle parfaitement avec l’idée qu’Apple a du développement d’un LLM. Si le prix de l’acquisition n’a pas été rendu public, la dernière valorisation donnait WhyLabs à 37 millions de dollars, ce qui en fait un « petit » achat pour Apple, mais qui pourrait avoir de grandes conséquences pour la suite.
Même si les gros titres s’intéressent toujours aux grands coups, comme le rachat de LoveFrom par OpenAI ou la possible acquisition de Perplexity par Apple, il ne faut pas oublier pour autant que le monde pullule de petites entreprises parmi lesquelles une pépite peut se cacher, et Apple ne l’a pas oublié. Après tout, n’a-t-elle pas commencé dans un garage ?
