Twitter lève le voile sur ses nouvelles API payantes, quasiment deux mois après la date initialement promise pour la fin des API historiques et gratuites. La transition n’a manifestement pas été aussi simple que prévu et la première grosse panne du réseau social depuis son acquisition par Elon Musk semblait directement liée à ce changement majeur. Quoi qu’il en soit, on sait désormais à quoi s’en tenir et comme prévu, il n’y a plus réellement d’API pour Twitter, avec des limites importantes sur l’offre gratuite qui reste et même sur le premier palier payant.

Il reste finalement un niveau gratuit pour l’API, mais uniquement en écriture et limitée à 1 500 tweets par mois. Cela devrait suffire à une partie des robots qui alimentaient depuis des années le réseau social, mais pas aux plus intensifs évidemment. Et comme il ne contient aucun accès en lecture, il ne peut remplacer un client Twitter tiers. Même si leur fin a été abrupte, ces apps tierces n’avaient plus aucun avenir sous l’égide d’Elon Musk, on s’en doutait et c’est une nouvelle confirmation.

Pour utiliser une API fournie par Twitter en écriture et en lecture, il faudra désormais payer. Un premier niveau a été ajouté pour les amateurs et les « étudiants qui apprennent à coder » d’après cette annonce officielle, mais à 100 $ par mois, il semble non seulement bien élevé pour les étudiants dans le monde réel et il est par ailleurs extrêmement limité. Il ne permet d’accéder en lecture qu’à 10 000 tweets par mois, soit environ 300 par jour en moyenne. Il est à peine plus généreux côté publication, avec 50 000 tweets par mois, à raison de 3 000 maximum par compte.

Seules les API réservées aux entreprises continueront d’offrir un accès complet, mais Twitter n’affiche aucun prix public et renvoie vers un formulaire d’inscription généré avec Google Forms, peut-être parce qu’il ne reste plus assez de développeurs en interne pour créer un bête formulaire web. Concrètement, l’API gratuite de Twitter va bien disparaître à compter d’aujourd’hui et les apps qui n’avaient pas été supprimées jusque-là vont rapidement cesser de fonctionner.

Ainsi, le développeur du service de synchronisation des flux RSS Feedbin annonce la fin de son intégration de Twitter, dès aujourd’hui. Il ne sera plus possible d’accéder aux messages publiés sur Twitter par son biais et ce devrait être aussi être le cas de NetNewsWire, un lecteur de flux RSS qui avait annoncé la fin de l’intégration début février. Cela posera aussi problème pour publier des tweets, comme le confirme le développeur de Drafts : son app pouvait, entre autre choses, publier sur Twitter, ça n’est désormais plus le cas.

En parallèle, Twitter pousse de plus en plus son abonnement payant, nommé Twitter Blue. À partir du premier avril, seuls les abonnés qui paient auront la coche bleue et apparaîtront comme certifiés. Et à compter du 15 avril, promet Elon Musk, seuls ces utilisateurs payants seront recommandés dans la vue « Pour vous », construite par l’algorithme maison. Ce seront aussi les seuls qui pourront répondre à un sondage à compter de cette date.

Starting April 15th, only verified accounts will be eligible to be in For You recommendations.

The is the only realistic way to address advanced AI bot swarms taking over. It is otherwise a hopeless losing battle.

Voting in polls will require verification for same reason.

— Elon Musk (@elonmusk) March 27, 2023

Ces mesures sont présentées comme des solutions au problème des bots qui seraient, selon le patron de Twitter, désormais boostés à l’intelligence que l’on dit artificielle. Voilà qui rejoint un autre de ses combats récents, contre le développement des IA.

GPT-4 : Steve Wozniak et Elon Musk demandent une pause dans le développement de l'IA