Depuis la sortie des Mac Studio équipés de prise Thunderbolt 5, capables d'atteindre 80 Gb/s pour une liaison entre deux Mac, Apple propose une solution pour les amateurs d'IA : le RDMA (Remote Direct Memory Access). L'idée, très simple, est de partager la RAM de plusieurs Mac pour que les applications voient un espace unifié. Le Thunderbolt amène évidemment un peu de latence et reste très loin du débit de la RAM, mais pour les applications liées à l'IA qui ont besoin d'une grande quantité de RAM, le compromis est acceptable.
Avec le M5 Ultra, Apple fait du cluster de Mac Studio un argument pour l’IA
Quand Apple a proposé l'option pour la première fois, avec macOS Tahoe 26.2, la mise en place était un peu compliquée, avec l'obligation de passer dans la partition de restauration des Mac et d'activer la fonction en ligne de commande dans le terminal. Avec macOS 27, comme l'a remarqué Macotakara, c'est nettement plus simple : une simple case dans Réglages Système > Confidentialité et sécurité > Outils de développement.
Notons tout de même qu'il faut mettre les choses en perspective. La latence de la liaison peut descendre à une valeur de l'ordre de quelques dizaines de microsecondes… quand la RAM est environ 1 000 fois plus rapide dans ce cas. Même chose pour les débits : la liaison RDMA limite à une valeur de l'ordre de la dizaine de gigaoctets par seconde dans le meilleur des cas, contre 460 Go/s a minima dans un Mac Studio (et jusqu'à 1,2 To/s dans le modèle le plus rapide).
Mais pour ceux dont les besoins principaux sont un grand espace unifié, le RDMA est une solution intéressante pour monter un cluster, qui ne nécessite pas de matériel spécifique en dehors de quelques câbles Thunderbolt.
