Depuis le lancement du Macintosh en 1984, les boutons de l’interface du Mac ont énormément évolué. Ces petits éléments que l’on utilise chaque jour pour confirmer une action ou valider un choix reflètent en réalité les grandes tendances du design d’Apple. Une timeline interactive a récemment été mise en ligne par le designer Cole Derochie. Elle permet de parcourir 42 ans d’évolution à travers onze styles de boutons, de 1984 à 2026.
Les premières interfaces misaient sur des boutons très contrastés et facilement identifiables, avant de devenir progressivement plus sobres. En 1997, les boutons prennent notamment des teintes grises, puis l’arrivée de Mac OS X et de son interface Aqua au début des années 2000 marque un changement radical : boutons brillants et colorés, dégradés et effets de relief deviennent la norme. Au fil des années, ces effets s’effacent progressivement au profit d’un design plus simple et minimaliste.
Au fil des générations du système, Apple a alterné entre des boutons très travaillés et des styles beaucoup plus simples. Cette évolution témoigne aussi d’un changement dans notre manière d’utiliser les interfaces : là où les premiers boutons cherchaient à rendre leur fonction immédiatement évidente, leurs descendants peuvent se permettre d’être beaucoup plus discrets. Finalement, un simple bouton « OK » suffit à raconter une bonne partie de l’histoire du design du Mac.
