Mise à jour à 10h29 :
Le temps de finir l’article, Volkswagen avait fini par corriger la panne. D’après plusieurs de vos retours, son app est de nouveau fonctionnelle ce matin. Et d’après les premiers témoignages des utilisateurs de l’intégration Home Assistant, l’API fonctionne de nouveau !
S’agissait-il uniquement d’une panne et tout est bien qui finit bien ? C’est possible, même s’il y a une autre hypothèse moins positive. Volkswagen peut aussi avoir essayé de modifier son infrastructure pour empêcher les usages tiers, mais face au blocage de sa propre app, le constructeur a peut-être effectué un retour en arrière complet. Ce qui ne veut pas nécessairement dire que la marque allemande n’essaiera pas de revenir à la charge à l’avenir…
Article original
Si vous roulez en Volkswagen moderne et que vous comptiez profiter de l’app mobile associée à la voiture ce matin, vous verrez sûrement un message d’erreur. La marque allemande a manifestement provoqué un dysfonctionnement sur son infrastructure : tous les clients sont bloqués dès l’ouverture de l’interface mobile. Un de nos lecteurs nous a informé du problème de son côté et on trouve d’autres témoignages depuis tôt ce matin. L’app bloque dès l’écran de connexion et il est logiquement impossible d’aller au-delà pour utiliser ses fonctionnalités.
Cette panne survient alors que la marque semble vouloir fermer son API aux outils tiers. Cela fait quelques jours maintenant que l’intégration Volkswagen Connect pour Home Assistant ne fonctionne plus. Depuis la fin de la semaine dernière, l’authentification auprès des serveurs de Volkswagen a changé et la méthode utilisée jusque-là par l’intégration ne permet plus de recevoir les données. Comme c’était un emploi détourné d’une API officieuse, on pouvait se demander si l’entreprise allemande voulait la conserver pour ses propres services, ou faire payer l’accès pour les gestionnaires de flottes de véhicules.
Comme (presque) toutes les voitures modernes, surtout électriques, celles de Volkswagen sont connectées à des serveurs qui collectent de nombreuses données. Ces informations servent notamment à une app mobile officielle, développée par le constructeur automobile pour permettre à ses clients de contrôler leur véhicule. Gestion de la charge à distance, activation de la climatisation ou tout simplement géolocalisation : autant de fonctionnalités qui dépendent de ces serveurs et d’une API, une interface logicielle qui permet d’accéder aux données ou d’envoyer des commandes.
C’est le même principe dans toute l’industrie et même si Tesla a fait figure de pionnier, tous ses concurrents historiques s’y sont mis petit à petit. Les API développées par les entreprises sont généralement conçues pour un usage interne, mais il est assez facile de comprendre comment elles fonctionnent pour les sortir du cadre officiel prévu à l’origine.
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Dans le cas de Volkswagen, cette API a notamment été détournée pour intégrer ses voitures dans la domotique. C’est très utile en particulier pour gérer la charge d’une voiture : on peut la démarrer sur les heures creuses ou encore ajuster la puissance en fonction de la demande du foyer. C’est ce que je fais avec ma Model 3 d’ailleurs, comme je l’avais détaillé dans la série sur Home Assistant.
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C’est la même idée avec l’intégration Volkswagen et son interruption bloque de nombreux utilisateurs, qui dépendaient d’elle notamment pour gérer la recharge à domicile. Néanmoins, on ne sait pas encore si le constructeur allemand a modifié son infrastructure et cassé l’API sans le vouloir ou si c’est un changement volontairement pris pour bloquer les usages tiers non autorisés, comme l’intégration Home Assistant. On avait tendance à pencher vers la deuxième option, notamment parce que les outils de gestion de flottes qui paient Volkswagen pour accéder à ses serveurs n’étaient pas bloqués.
La panne de ce matin entretient toutefois l’espoir d’un blocage involontaire et temporaire. Jusque-là, Volkswagen ne s’est jamais exprimé publiquement sur le sujet. Faute de connaître sa position officielle, il faudra prendre son mal en patience pour utiliser son app.
