Deux personnes ont trouvé la mort ce week-end à bord d’une Tesla S près de Houston. Les images publiées par les médias locaux sont impressionnantes. La voiture, qui roulait à grande vitesse, a percuté un arbre et a pris feu jusqu’à atteindre le système de batterie. Il a fallu plus de 4 heures aux pompiers et 32 000 gallons d’eau, soit 113562 litres, pour venir à bout de l’incendie. Les pompiers ont essayé de contacter Tesla pour obtenir de l’aide sur la méthode à suivre pour consigner l’incendie. On ignore si ces derniers ont obtenu une réponse du constructeur américain…
Ce qui rend cet accident « particulier », c’est qu’il n’y avait personne au volant du véhicule. Une personne occupait le siège du passager, alors que l’autre passager était situé à l’arrière. La question qui se pose à l’heure actuelle est de savoir si l’autopilot était ou non activé. Rappelons que même si c’était le cas, l’utilisation du système d’assistance à la conduite de Tesla nécessite la supervision active du pilote.
Tesla with Autopilot engaged now approaching 10 times lower chance of accident than average vehicle https://t.co/6lGy52wVhC
— Elon Musk (@elonmusk) April 17, 2021
Pour l’instant, Tesla n’a pas fait la moindre déclaration sur le fond de l’affaire. Le lendemain de l’accident, Elon Musk a tenu toutefois à rappeler que les gens utilisant une Tesla avec l’Autopilot activé avaient quasiment dix fois moins de chance d'avoir un accident que la moyenne.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) enquête actuellement sur 23 accidents liés au système Autopilot de Tesla. Mais comme le note The Verge, un accident sans pilote au volant, ce serait une première…
Alors que Tesla compte toujours commercialiser cette année sa fonction de conduite entièrement autonome, celle-ci a encore quelques progrès à faire comme le montre ce tweet d’Andy Weedman. Celui-ci ne comprenait pas pourquoi sa voiture voulait toujours ralentir lorsqu’il passait une route en particulier.
Le système est en effet trompé par un grand panneau publicitaire sur lequel figure une mention … stop !
Mise à jour le 20/04/2021 09:57 : Elon Musk a indiqué sur Twitter que les informations récupérées jusque-là par Tesla indiquent que l’autopilote n’était pas actif quand l’accident a eu lieu. Le véhicule impliqué ne disposait même pas de l’option pour bénéficier de la conduite entièrement autonome (FSD).
Puisque les forces de l’ordre semblent sûres qu’il n’y avait personne sur le siège avant du véhicule lors de l’accident, on ne sait pas trop ce qui s’est passé. Les enregistrements récupérés par le constructeur sont encore incomplets et peut-être qu’il y a une erreur à leur sujet. Ou alors il y avait bien une personne qui conduisait le véhicule, mais le mystère reste entier sur le déroulement…
