Tesla s’intéresse à son tour à UWB, pour Ultra-Wideband, notamment pour améliorer les interactions entre ses voitures et des smartphones. Cette technologie a trouvé sa place dans les iPhone depuis l’automne 2019 et l’un de ses intérêts est d’améliorer l’ouverture et le démarrage d’un véhicule compatible. Grâce à la fonction Car Keys, on pourra garder le téléphone en poche pour entrer dans sa voiture et même la démarrer.
BMW était le premier constructeur à s’intéresser à cette idée et c’est aussi le premier qui prendra en charge la puce U1 des iPhone dans le cadre de Car Keys. Tesla pourrait s’ajouter à cette très courte liste de constructeurs automobiles, même si la firme californienne n’a pas encore fait d’annonce en ce sens. Comme le rapporte The Verge, c’est la FCC qui révèle son intérêt pour l’UWB avec une demande d’autorisation déposée à l’automne dernier.
L’UWB reposant sur des ondes, il est nécessaire d’obtenir une autorisation aux États-Unis de la part de la FCC et le processus est public. On apprend ainsi que Tesla envisagerait d’ajouter les puces indispensables à son bon fonctionnement dans les montants centraux ainsi que dans le tableau de bord. Il faut plusieurs puces UWB pour que la géolocalisation précise soit active et que la voiture puisse savoir si vous êtes à l’extérieur ou à l’intérieur de l’habitacle. Cela pourrait permettre de bloquer le démarrage du véhicule si vous êtes juste à côté, mais à l’extérieur, par exemple.
Maintenant que la FCC a donné son accord, Tesla pourra intégrer le matériel nécessaire à ses futures voitures. Le cas échéant, le déverrouillage par smartphone serait amélioré sur les modèles qui intègrent eux aussi l’UWB, ce qui se résume à quelques modèles d’Apple et Samsung à ce jour. Le constructeur exclusivement électrique est un pionnier dans l’utilisation du smartphone en guise de clés de voiture. C’est une option depuis des années et c’est même la solution par défaut sur ses voitures aujourd’hui. Cette connexion se faisait jusque-là avec une connexion Bluetooth ou la NFC, l’UWB devrait apporter un meilleur confort et une plus grande sécurité.
Même si les iPhone 11 et suivants intègrent la puce nécessaire, cela ne veut pas dire qu’ils pourront servir à débloquer une Tesla. Il n’y aurait aucun problème technique, mais l’entreprise d’Elon Musk n’est pas fan des technologies pour la voiture développées par celle de Tim Cook. Tesla ne gère pas CarPlay, est-ce que ce sera différent pour Car Keys, la technologie maison d’Apple ?
À défaut, les documents de la FCC évoquent une clé physique UWB, qui pourrait être une version mise à jour de la clé physique Tesla vendue 160 €.
