Quatorze ans après sa présentation dans Mac OS X Tiger, cinq ans après sa désactivation dans OS X Yosemite, Dashboard tirera définitivement sa référence dans macOS Catalina. Les amateurs de widgets, ces toutes petites applications qui ne font qu’une seule chose mais la font bien, en seront pour leurs frais. Mais il faut bien dire que les fonctions des widgets ont essaimé un peu partout dans le système.
Ainsi pendant l’installation de macOS Catalina, les notes du widget « Aide-mémoire » sont exportées vers l’application du même nom, rescapée du Système 7 qui existe depuis 1994. Les notes de l’application Aide-mémoire peuvent elles-mêmes être exportées vers Notes (Fichier > Exporter tout vers Notes…), et donc synchronisées avec iCloud.
« OS X Yosemite réduit très fortement le rôle des widgets Dashboard au profit des widgets du Centre de notifications », expliquait Apple en 2014, et la plupart des widgets Dashboard connaissent une seconde vie dans le Centre de notifications. On y retrouve :
- le widget « Calculette » ;
- le widget « Calendrier », qui n’est plus vraiment un calendrier, mais plutôt un agenda ;
- le widget « Bourse », qui affiche le cours mais pas l’historique, déporté vers l’application Bourse ;
- le widget « Météo », qui peut afficher les prévisions quotidiennes de plusieurs villes à la fois, et les prévisions hebdomadaires de l’une d’entre elles ;
- et le widget « Horloge mondiale », lui aussi capable d’afficher plusieurs villes à la fois.
Les widgets demandant une entrée textuelle ont été fondus avec Spotlight :
- le widget « Contact », puisque Spotlight intègre le carnet d’adresses ;
- le widget « Convertisseur », puisque Spotlight peut convertir à la volée mesures et devises, sans vous forcer à manipuler des listes déroulantes ;
- et le widget « Dictionnaire », puisque Spotlight intègre aussi bien les définitions du dictionnaire intégré à macOS que des liens vers Wikipédia et la base de connaissances de Siri.
Ne manquent que les widgets « Jeu à mosaïque », un tangram, et « Movies », qui permet de consulter la programmation des cinémas… américains. Bref, si vous n’avez jamais utilisé Dashboard, vous n’avez rien raté. Mais les amateurs du Dashboard regretteront moins ses fonctions que son fonctionnement. Le Dashboard concentrait tous les widgets, alors que leurs fonctions sont maintenant éparpillées aux quatre coins du système.
Surtout, alors que les 1 703 widgets Dashboard référencés fonctionnaient indépendamment de toute application, les widgets du Centre de notifications sont nécessairement fournis par une application. Qu’ils prennent place dans Dashboard ou dans le Centre de notifications, les widgets semblent être tombés en désuétude, au profit des applications.
Les premières applications pour iPhone n’étaient d’ailleurs rien d’autre que des widgets Dashboard. Dashcode, l’application qui permettait de créer des widgets, a même un temps permis de créer des applications web pour l’iPhone. Dashboard a fait son temps, mais il a laissé son empreinte sur l’évolution des technologies.
