Alors que les iPhone 16 ont inauguré la prise en charge du Wi-Fi 7 dans les appareils Apple (même si Apple l'a bridé), tous les Mac M4 annoncés cette semaine se limitent au Wi-Fi 6E, une norme un peu plus ancienne et (surtout) deux fois moins rapide si vous possédez un point d'accès Wi-Fi 7 performant.
Les MacBook Pro, iMac et Mac mini M4 se limitent donc au Wi-Fi 6E, avec a priori les mêmes possibilités que la génération précédente (la page qui donne les détails techniques exacts n'a pas encore été mise à jour par Apple). Ils prennent donc en charge la bande des 6 GHz dans les pays où elle est autorisée (comme la France) avec des canaux de 160 MHz au maximum et sur deux flux. L'époque où les MacBook Pro disposaient de trois antennes est révolue, et tous les modèles n'en intègrent que deux. Dans la pratique, ce type de carte Wi-Fi permet d'obtenir un débit réel aux alentours de 1,6 Gb/s si vous n'êtes pas trop loin du point d'accès, ce qui est bien… mais pas top.
Le Wi-Fi 7, plus moderne, permet d'atteindre des débits nettement plus élevés, essentiellement parce que la norme peut travailler sur des canaux de 320 MHz de large (le double). Un PC portable moderne équipé de la bonne carte — Intel propose des versions avec des canaux de 160 MHz et d'autres avec des canaux de 320 MHz — peut s'approcher de 4 Gb/s en pratique.
C’est quoi, le Wi-Fi 7 ?
Une question se pose évidemment : pourquoi rester en Wi-Fi 6E ? Nous n'avons pas la réponse, mais nous pouvons proposer deux explications. La première, c'est qu'Apple emploie traditionnellement des puces Wi-Fi Broadcom et que les deux variantes Wi-Fi 7 ne sont pas disponibles en masse. La BCM4390 ne prend en charge que le Wi-Fi 7 avec des canaux de 160 MHz (c'est probablement celle intégrée dans les iPhone), quand la BCM4398, elle, est bien capable de prendre en charge les canaux de 320 MHz. La seconde, c'est qu'Apple attend peut-être de pouvoir intégrer ses propres puces : des rumeurs récurrentes indiquent qu'Apple développe ses propres contrôleurs Wi-Fi (en parallèle des modems 5G) et que les iPad pourraient en profiter au début de l'année 2025.
Reste que dans la pratique, et spécialement en France où les fournisseurs d'accès déploient très largement le Wi-Fi 7 avec des connexions très rapides (contrairement à d'autres pays), l'absence de Wi-Fi 7 semble étonnante, surtout quand de nombreux PC intègrent des puces Intel compatibles.
