L’intelligence artificielle s’intègre désormais à tous les niveaux de la lecture et de l’écriture sur les appareils Apple, que ce soit via des fonctionnalités intégrées ou des outils en ligne compatibles. Depuis la voix de synthèse monocorde du tout premier Macintosh en 1984 jusqu’aux assistants d’écriture intelligents d’aujourd’hui, l’intelligence artificielle a profondément transformé notre manière de lire et d’écrire.
Comment le Mac a appris à lire à haute voix
Dès ses débuts, Apple a montré l’ambition de faciliter la communication orale entre l'homme et la machine. On se souvient de la démonstration de synthèse vocale lors du lancement du Macintosh en 1984 : l’ordinateur tout juste sorti de son sac par Steve Jobs s'était présenté de vive voix en exploitant le moteur MacinTalk, première solution de texte parlé intégrée dans un système d’exploitation. Si à l’époque cette voix synthétique relevait de la démonstration de force, elle posait la première pierre d’une longue évolution. Dans les années qui ont suivi, Apple a amélioré la qualité et la fluidité de ses voix numériques, nous permettant par exemple de faire parler et chanter notre Mac.
Au milieu des années 2000, VoiceOver, qui lit l'écran à haute voix, a introduit des voix plus naturelles prenant même des respirations simulées pour améliorer la compréhension à l’oral. Ces progrès en synthèse vocale ont permis non seulement d’aider les personnes malvoyantes à naviguer sur Mac et iPhone, mais aussi d’offrir à tout utilisateur la possibilité de faire lire un texte par la machine avec une étonnante clarté. Aujourd’hui, faire lire un article de MacGeneration par son iPhone ou écouter la relecture d’un email par son Mac d’une voix quasi humaine est devenu un geste banal, même si on n'y pense pas toujours.
Plus récemment, Apple a introduit en 2023 la fonction Voix personnelle : elle permet de créer une copie de votre voix, en enregistrant 15 minutes de lecture de texte pour entraîner localement un modèle vocal. Cette voix synthétique personnalisée pourra ensuite être utilisée pour énoncer du texte avec votre propre timbre de voix. Si cette fonctionnalité a été pensée pour des personnes atteintes de maladies dégénératives, elle illustre de manière saisissante les progrès de l’IA en synthèse vocale, comme dans tant d'autres domaines.
