Pour les anciens du Macintosh (bon sang, mais alors je suis vieux ?), Noël rime avec Lemmings. Et plus précisément avec Xmas Lemmings, les Lemmings de Noël.
Les Lemmings, ce sont des petits rongeurs des régions arctiques, réputés pour leurs longues migrations. Des rongeurs dont on a longtemps cru, à tort, qu'ils se suicidaient en masse en sautant des falaises, alors que ce n'était que de la bête maladresse. Bref, une espèce idéale pour imaginer un jeu très addictif, tout simplement nommé Lemmings.
À chaque niveau, des dizaines de Lemmings marchaient droit devant eux, avant de faire demi-tour au premier obstacle. Le joueur devait les mener jusqu'à la sortie du niveau, en leur octroyant individuellement des aptitudes disponibles en nombre limité : construire un escalier, creuser la roche, escalader les parois, descendre en parachute, bloquer leurs congénères voire… exploser !
Sorti en février 1991 sur Amiga, Lemmings fut rapidement porté sur Macintosh. Il devint l'un des plus grand succès du début des années 90. Pour en assurer la promotion, son éditeur Psygnosis diffusa quatre versions de démonstration aux alentours de Noël de 1991 à 1994, sous le nom de Xmas Lemmings (ou Holiday Lemmings).
Il s'agissait de versions tout à fait jouables, aux décors adaptés à la période des fêtes, mais contenant seulement quelques niveaux. Les petits Lemmings y portaient tous un chapeau de père Noël, et les musiques avaient également été adaptées à l'ambiance de l'hiver, avec des classiques comme Vive le vent ou The Virgin Mary Had a Baby Boy. Des musiques dont on pouvait profiter même après un plantage, comme le prouve ici un valeureux iBook (le jeu était plutôt conçu pour le Système 7 et ne supportait pas qu'on le quitte sous Mac OS 9).
Dernièrement, les Lemmings ont brièvement refait parler d'eux, quand un développeur indépendant s'est amusé à les faire entrer en file indienne dans la Touch Bar du MacBook Pro… Joyeux Noël !
