Avec iWeb 2.0, Apple répondait aux attentes de nombreux utilisateurs, quelque peu circonspects devant la première mouture de son logiciel de création de sites grand public. Depuis la fin de l'été 2007, le programme n'avait toutefois plus vraiment évolué, Apple se contentant de le mettre à jour sur le mode mineur. Passé sous silence lors de la présentation d'iLife '09 lors du keynote du 6 janvier, iWeb '09 mérite-t-il ce quasi mépris ?

Si le logiciel n'offre pas de nouvelles fonctions aussi spectaculaires que la reconnaissance de visages ou la géolocalisation des clichés qu'on trouve désormais dans iPhoto, il a su évoluer, en douceur certes, mais évoluer tout de même.

Une interface retouchée

La première chose qui interpelle l'utilisateur lors du lancement de cette nouvelle version, c'est l'interface. Certes, Apple n'a pas révolutionné les choses, mais elle a suffisamment repensé cette interface pour qu'on le remarque immédiatement.





La barre d'état, tout en bas de la fenêtre, a perdu ses trois boutons (permettant d'ajouter une page, de publier le site et de visiter ce dernier une fois la publication réalisée). Évidemment, ces trois fonctions demeurent. Elles sont désormais accessibles depuis le bandeau du bas, symbolisées par des icônes assez évidentes.





D'ailleurs, les développeurs d'Apple ont pris soin d'agrandir ce bandeau. Désormais, il occupe plus d'espace et se prolonge sous la zone verticale du gestionnaire de site.

De son côté, l'inspecteur change peu. Tout juste perd-il l'inspecteur du site. Désormais, on y reviendra plus loin, les réglages concernant les sites s'effectuent ailleurs. Les autres inspecteurs ne changent en rien, signe qu'iWeb n'a pas gagné en fonctionnalités de ce côté-là.





En revanche, le navigateur multimédia est revu, lui. Dans la version précédente d'iWeb, il occupait une palette qui s'organisait autour des trois éléments audio, photos et vidéos. Dans iWeb '09, le navigateur multimédia s'affiche dans un tiroir escamotable. Fini la palette. Ça ne change pas forcément grand-chose, mais cela permet de ne pas multiplier les palettes à l'écran et de mieux s'y retrouver. Par ailleurs, c'est là qu'on trouvera aussi désormais les widgets. Bonne idée ! Ils sont plus explicites.





Les nouveaux widgets

Introduits avec iWeb 2, ces petits morceaux de codes prêts à l'emploi étaient jusqu'ici au nombre de quatre. L'un permettait d'intégrer immédiatement à son site une carte Google, un autre un Google AdSense, un troisième une galerie MobileMe, le dernier de saisir n'importe quel code HTML (pour insérer, par exemple, un compteur de visites). iWeb 3 en propose désormais neuf. Aux quatre qu'on vient de rappeler s'ajoutent des widgets pour insérer sur son site un compte à rebours, un flux RSS, une séquence iSight (une vidéo filmée avec la webcam du Mac), un instantané iSight et une vidéo YouTube.






Pour intégrer un widget, il suffit maintenant de glisser son icône depuis la zone latérale et de le placer où l'on veut qu'il apparaisse sur sa page. Impressionnant, on exagère à peine, on ne l'a pas encore déposé qu'il prend déjà la forme qu'il aura finalement. Une fois qu'il a été déposé, on peut alors finaliser son installation. Tout dépend du widget, mais il faudra par exemple donner l'adresse du flux RSS qu'on veut afficher, prendre la pose pour se faire tirer le portrait, donner l'adresse du lieu qu'on veut indiquer sur une carte, etc.





Pas de confusion, le widget « Séquence iSight » permet certes d'enregistrer une petite séquence vidéo qu'on publiera ensuite sur son site, mais il ne permet pas de proposer un flux en direct de ce que verrait l'iSight. Attention également au poids du fichier créé si l'on joue avec la taille de l'image : une vidéo de 40 secondes peut vite prendre du poids. Mais si l'on se contente de poser le widget, de lancer l'enregistrement, un petit film reste tout à fait utilisable.





Le widget « Compte à rebours » propose quatre modèles différents. L'utilisateur peut choisir les informations qu'affichera le compteur ensuite en utilisant la tirette (années, jours, heures, minutes, secondes). Il peut aussi se contenter de définir le moment exact où expirera le compte à rebours.





Pour intégrer une vidéo YouTube, il fallait utiliser jusqu'ici le widget « Fragment HTML ». iWeb propose désormais un widget dédié. Il suffit de coller l'URL récupérée sur le site et de donner à la fenêtre les dimensions qu'on veut en jouant sur les poignées du cadre.





Petit truc sympathique : un objet n'empêche pas de voir ce qu'il y a dessous. On devine ainsi les limites des cadres, des widgets en dessous. Pratique pour mieux positionner les objets les uns par rapport aux autres.

iWeb '09, pas très fort en thèmes

Si Apple a revu le choix de ses widgets, la Pomme se montre en revanche assez avare pour ce qui est des thèmes proposés. Aux vingt-sept déjà présents dans iWeb 2.0, elle en ajoute seulement deux : « Imprimé à feuille » et « Trait fin ».









Un peu chiche et assurément décevant, car nul doute aussi que l'intérêt d'un iWeb réside pour une grande part dans la possibilité de donner à un site personnel un joli look et que la possibilité d'en changer facilement et régulièrement fait partie du jeu.

Et puisqu'on parle de thèmes, signalons que les diaporamas continuent de s'afficher dans une triste fenêtre dont on ne peut modifier que la seule couleur de l'arrière-plan et qui n'a rien à voir avec le thème appliqué au site ou à la page. Ça jure et c'est assez malheureux.


La publication assistée par iWeb

Heureusement, iWeb '09 a autre chose à offrir que deux thèmes et cinq nouveaux widgets. Ce qui fait certainement le grand intérêt de cette version-là tient dans la publication des sites créés. Première bonne nouvelle : iWeb peut enfin faire la part des choses. Si on pouvait déjà gérer plusieurs sites avec la version précédente du logiciel, on en était réduit, par défaut, à publier l'ensemble des sites. Parfaitement idiot. Désormais, chaque site a ses propres informations de publication. L'un peut ainsi être publié sur un serveur local, l'autre sur MobileMe, un dernier sur un serveur FTP.





Car c'est là l'autre bonne nouvelle de ce cru 2009 : on peut enfin publier facilement son site vers un autre serveur que celui de MobileMe. Jusqu'à présent, seule la publication vers les serveurs d'Apple se faisait en un clic. Pour publier son site vers un serveur FTP (celui, par exemple, mis à disposition par son fournisseur Internet) il fallait d'abord le publier dans un dossier sur son disque dur, lancer ensuite son logiciel de transfert FTP et, enfin, téléverser le contenu du dossier (ou le dossier lui-même) vers le serveur distant. Sans être compliquée, la manœuvre était en peu fastidieuse. D'autant que, le plus souvent, sauf à utiliser un logiciel capable de ne prendre en compte que les fichiers modifiés, c'est tout le site qu'il fallait alors rebasculer. Perte de temps assurée.





Désormais, iWeb sait publier tout seul comme un grand vers un serveur FTP (FTP/ FTP SSL implicite/FTP avec TSL/SSL) ou SFTP. La configuration est des plus simples : il suffit de cliquer sur l'icône du site pour que s'affichent les « Réglages de publication du site ». On n'a plus alors qu'à saisir les informations fournies par le prestataire. Cela fait, un clic sur le bouton « Tester la connexion » et iWeb envoie un fichier vers le serveur distant pour vérifier que tout va bien.





Encore mieux, mais guère passionnant : iWeb peut se charger de mettre à jour le profil Facebook de l'utilisateur pour indiquer à ses amis la publication du site sur son mur.





Reste que la publication FTP ne fonctionne pas toujours. Essayée sur différents comptes Free, elle a systématiquement échoué. Le même message d'échec revenant à chaque test de connexion et le même message d'erreur revenant, lui, lors des tentatives de publication.









D'autant plus surprenant que, pourtant, le fichier envoyé par iWeb lors du test de connexion est toutefois arrivé à bon port.





À qui la faute ? Difficile à dire. En tout cas, les utilisateurs Free ou Orange semblent concernés. D'autres très certainement. Des essais effectués sur d'autres serveurs, ceux de MacGeneration notamment, ont en revanche été couronnés de succès. Toujours est-il que le problème semble se rencontrer ailleurs. MacFixit lui consacre une page, expliquant que les cas sont divers et que manifestement, il faut essayer de varier les adresses en jouant sur les slashes et les préfixes pour, peut-être, parvenir à une solution. Un fil a été ouvert à ce sujet dans nos forums.

Dommage, en tout cas. On peut se dire que le problème n'étant pas cantonné à la France ni même à l'Europe, une prochaine mise à jour du programme pourrait améliorer les choses. En attendant, il faut ressortir le logiciel de transfert FTP… Du coup, iWeb '09, au moins pour l'instant, perd un argument en sa faveur.

De toute façon, ce que ne change pas avec iWeb '09, c'est le fait que seule une publication vers son compte MobileMe permet d'utiliser les petits « plus » que sont les commentaires des visiteurs sur les photos publiées dans les albums et sur les billets de son blog, ainsi que les compteurs de visites.

Et c'est tout ?

Oui, c'est tout. C'est peu, et cela explique pourquoi Phil Schiller n'a même pas pris la peine de présenter cette nouvelle version lors du keynote inaugurant Macworld Expo. Évidemment, depuis ses débuts, iWeb veut jouer la carte de la simplicité. À la différence de certains de ses concurrents, RapidWeaver par exemple, iWeb semble devoir rester bridé. On aurait aimé un mode permettant d'éditer le code HTML produit. Cela peut s'avérer important. Ce n'est pas au programme. On aurait aussi aimé qu'Apple pense à intégrer un mode de publication tout particulier, qui aurait d'ailleurs fait la différence : la possibilité d'optimiser le site créé pour l'iPhone ou l'iPod touch, dans la version Mobile de Safari ou, pourquoi pas, par la création d'une application autonome. Ce n'est pas non plus au programme.

Ainsi, la nouvelle version d'iWeb ne bouleverse pas vraiment l'existant. Deux nouveaux thèmes, quelques widgets supplémentaires, une petite réorganisation de l'interface, iWeb '09 est surtout intéressant par son moteur de publication FTP. Las, ce dernier cale au démarrage, ce qui réduit encore l'intérêt de la révision.

Deux cas de figure se posent alors. On possède la version 2 d'iWeb, auquel cas, la révision n'a rien d'indispensable ; on ne l'a pas, auquel cas, iWeb est assurément un excellent programme dans sa catégorie : simple, élégant, relativement complet, il permet de créer en quelques clics et en quelques minutes un site Internet personnel ou même professionnel.

Reste que le problème ne se pose pas exactement en ces termes. iWeb, en effet, n'est disponible que dans la suite iLife. Ce sont alors plutôt les nouvelles versions d'iPhoto, d'iMovie et de GarageBand qui pousseront à sa mise à jour.