Vous avez fait part de votre intérêt pour la bêta publique d’OS X Yosemite, mais vous n’avez pas encore eu de nouvelles ? Ne désespérez pas : même si un grand nombre d’invitations ont été envoyées en fin de semaine dernière, Apple n’a visiblement pas fini de les écouler. Certains d’entre nous n’ont ainsi reçu leur mail que ce matin, bien qu’ils se soient inscrits dès que cela a été possible.

En attendant de recevoir à votre tour les instructions d’Apple — n'oubliez pas sinon qu'il y a un autre moyen très simple pour l'obtenir — suivez nos conseils de préparation et en particulier de sauvegarder vos données. Vous ne devriez pas installer cette bêta sur votre machine principale, mais si vous le faites, ne vous étonnez pas que vos applications aient des problèmes (lire : Bêta publique de Yosemite : la mise en garde des développeurs). Enfin, prenez garde à ne pas activer iCloud Drive, sauf à vouloir couper l’accès aux documents et données iCloud à vos autres appareils.

Avant l'iPad, il y a eu le Modbook. La spécialité de ce constructeur est le recyclage de MacBook dont il retire le clavier, et rajoute un écran Wacom afin de transformer le tout en tablette. En mars 2013, le fabricant lançait en France le Modbook Pro, une variante basée sur le MacBook Pro 13 pouces de l'époque (Core i5 cadencé à 2,5 Ghz, avec un peu plus de RAM et de stockage). Modbook revient dans l'actualité au travers d'un projet Kickstarter qui permettra de financer le MobBook Pro X.

Il s'agit cette fois de reprendre les entrailles d'un MacBook Pro Retina de 15,4 pouces. De fait, on retrouvera dans cette tablette l'écran d'une résolution de 2 880 x 1 800 (220 pop), sur lequel Modbook a rajouté une couche tactile prenant en charge 2 048 niveaux de pression. Le constructeur propose de muscler la tablette en y intégrant un processeur Core i7 quad-core cadencé à 2,8 Ghz et sa carte graphique Intel Iris Pro (la GeForce GT 750M est disponible en option), jusqu'à 32 Go de RAM et 2 To de stockage.

La tablette est de fait un vrai Mac avec lequel on pourra utiliser toutes les applications OS X. Modbook y a rajouté ses propres logiciels ainsi que quelques modifications matérielles, comme ces deux séries de boutons au dos qui peuvent reprendre certaines touches (command, espace, shift, F3, F4, sont par exemple présents par défaut), mais ces boutons sont programmables. Modbook offre également en option un clavier/dock qui peut pivoter la tablette entre 30 et 90 degrés, et qui comprend aussi un socle pour le stylet.

Comme ses prédécesseurs, le Modbook Pro X s'adresse surtout aux graphistes, dessinateurs et artistes suffisamment fortunés pour s'offrir un tel appareil : le premier prix est de 3 999$… Il est possible de fournir son propre MacBook Pro qui sera alors remonté pour tenir dans une coque de ModBook (à partir de 1 999$). Les premières livraisons débuteront en février prochain. Modbook s'est fixé un objectif de financement de 150 000$.

La Russie demande à Apple et à SAP de dévoiler le code source de leurs logiciels afin de s'assurer que ces derniers ne cachent pas des portes dérobées permettant à des officines de gouvernements étrangers d'espionner les secrets russes. La semaine dernière, rapporte Reuters, le ministre russe des Communications Nikolai Nikiforov a rencontré le directeur général d'Apple en Russie, Peter Engrob Nielsen, ainsi que son homologue chez SAP, Vyacheslav Orekhov. La Russie souhaite protéger la confidentialité des données des utilisateurs du pays. Évidemment, cette « proposition » arrive à un moment particulièrement délicat pour la Russie, de plus en plus isolée suite aux événements en Ukraine et qui fait face depuis mardi à de nouvelles sanctions économiques.

S'il est difficile de ne pas voir dans le timing de cette demande une riposte du pays contre les États-Unis et l'Allemagne (SAP est basé à Walldorf), tous deux en pointe sur le dossier des sanctions, la Russie n'est pas la seule à réclamer une plus grande ouverture de la part des entreprises informatiques. Le Brésil, la Chine, l'Inde, l'Allemagne et d'autres encore revoient leurs pratiques à la lumière des agissements de la NSA révélés par Edward Snowden. C'est d'ailleurs ce qui motive le ministère russe des Communications : « Les révélations d'Edward Snowden en 2013 et les déclarations des services américains selon lesquelles la surveillance de la Russie s'était renforcée en 2014 ont soulevé de sérieuses questions de confiance envers les logiciels et matériels étrangers », a expliqué Nikiforov. Néanmoins, la plupart de ces pays ne vont pas jusqu'à demander de jeter un œil dans le code des logiciels.

En ce qui concerne la Russie, plusieurs entreprises ont par le passé accepté de lever le voile sur le code source de leurs logiciels; c'est ainsi le cas de Microsoft qui depuis 2003, travaille avec les services russes. En 2010, Redmond a ainsi fourni au FSB (l'équivalent russe de la CIA) un accès au code de Windows 7, Office 2010 et d'autres produits de l'éditeur. « Évidemment, les entreprises qui dévoilent le code source de leurs programmes ne cachent rien, mais celles qui ne veulent pas coopérer avec la Russie sur ce sujet peuvent cacher des fonctions dans leurs produits », poursuit Nikiforov. Une suspicion qui touche désormais Apple et SAP, qui n'ont pas publié de réaction officielle.

La Chine tente elle aussi de temps en temps de mettre la pression sur Cupertino. La dernière affaire en date, concernant les services de localisation d'iOS, a vite été réglée par une Pomme qui avait visiblement pris ombrage de la controverse (lire : Chine : Apple éteint la polémique sur la localisation). Plus récemment, le constructeur a répondu pied à pied aux « trouvailles » d'un chercheur en sécurité sur des portes dérobées.

Les MacBook Pro 15" achetés hier sur l'Apple Store sont arrivés ce matin. Il s'agit des deux modèles de base, sans aucune option (nous devrions tester des 13" dans un second temps). En attendant une évaluation plus complète, nous avons reconduit les principaux tests effectués à l'automne dernier sur deux autres portables 15".

La progression des fréquences entre ces deux familles, de l'ordre de 200 MHz, laisse présager des gains modestes. Ce que l'on a pu vérifier. Apple ne fait pas grand cas de cette mise à jour matérielle, depuis hier qu'elles sont sorties, ces machines ne figurent même pas dans un coin de la page d'accueil de son site. Le grand changement est pour l'année prochaine, avec les puces "Broadwell", synonymes d'une autonomie encore renforcée face à la série "Haswell" actuelle.

Les modèles reçus sont des Core i7 Quad à 2,2 et 2,5 GHz avec 16 Go de RAM et des SSD de 256 Go et 512 Go. Le premier a toujours une puce graphique Intel Iris Pro et le second la complète de la même GeForce 750M qu'en octobre. Ils coûtent 1 999 € et 2 499 €. Les anciens modèles avaient des Core i7 Quad à 2 GHz et 2,6 GHz. Le premier contenait 8 Go de RAM et 256 Go de SSD et le second 16 Go et 1 To de SSD. Ils étaient vendus 1 999 € et 3 300 €.

Puces graphiques

Sans changement des puces graphiques dans ces machines, il ne fallait pas s'attendre à des surprises dans les tests 3D de Cinebench. Les deux nouveaux modèles sont indiqués en bleu et jaune dans les graphiques et les anciens en vert et orange. Le modèle 2,6 GHz (en vert) conserve l'avantage grâce à son petit surcroît de puissance processeur (100 MHz).

Applications

Un encodage Handbrake qui durait un peu plus de 22 minutes sur l'ancien 2 GHz n'en prend plus que 18 minutes avec le 2,2 GHz. Photoshop exécute son script en 13 secondes au lieu de 18 et GarageBand encode un podcast en 71 secondes au lieu de 76. Seul l'archivage d'un gros dossier rempli de petits fichiers a été plus rapide sur le 2 GHz. Quant au nouveau 2,5 GHz de milieu de gamme, il vient logiquement frôler les performances de l'ancien haut de gamme à 2,6 GHz.

SSD

Nos deux 15" sont équipés de SSD 256 Go et 512 Go signés Samsung. C'était déjà le cas dans les modèles de 2013 que nous avions testés en configurations 256 Go et 1 To. Lorsqu'on compare les débits moyens en lecture/écriture sur de petits fichiers, le 256 Go de cette année est entre 10 et 20 Mo/s plus rapide. Même chose à 2 ou 3 Mo/s près au profit du SSD de cette année pour la manipulation de plus gros fichiers. On reste donc dans les même eaux d'une année sur l'autre.

Le 512 Go se montre un peu plus rapide que le 256 Go, mais sans creuser un écart aussi flagrant que le 1 To testé l'an dernier. Face aux 256 et 512 Go, cet autre SSD de Samsung à la confortable capacité dépassait la barre du giga-octet par seconde avec de gros fichiers. Avec le 512 on reste en deçà des 800 Mo/s (on ne fera pas la fine bouche…).

Nous n'avons pas constaté le problème des traces fantômes sur ces écrans, comme cela arrivait précédemment en fonction du fournisseur de la dalle (peut-être sommes-nous tombés sur de bons modèles ?). Nous publierons des tests plus complets de ces deux MacBook Pro dans un second temps, en particulier avec l'autonomie, puisqu'elle est impossible à jauger en si peu de temps. Pour mémoire, l'année dernière, le 15" à 2,6 GHz avait tenu 4h30 en lecture de film avec relève de mail très régulière en même temps et 9h10 en recharge d'une page web dans Safari, avec Flash installé et iTunes lisant de la musique en arrière plan. Gageons que ces valeurs seront reconduites.

Vous êtes un grand utilisateur de Messages ? À force d’enchainer des discussions avec différentes personnes, on finit par ne plus retrouver les siens…

Il est possible de fermer des conversations pour faire place nette en cliquant sur la petite croix lorsque l’on passe sur un contact, mais cela peut vite s’avérer être fastidieux.

Comme souvent avec les logiciels Apple, la touche alt peut vous permettre de gagner du temps. Si vous allez dans le menu Fichier et que vous appuyez sur celle-ci, l’option ‘Fermer la conversation’ se transformera en ‘Fermer toutes les conversations’.

Cette astuce marche aussi bien sur Mavericks que Yosemite. On imagine qu’elle est aussi valable pour les anciennes versions de Messages.

Retrouvez d’autres astuces dans notre livre Trucs et astuces pour OS X.

Hier soir, on découvrait dans une fiche technique d’Apple un Mac mini mi-2014 qui n’existe pas encore (lire : Un nouveau Mac mini surgit dans la documentation d'Apple). À défaut de savoir si le constructeur a prévu de mettre à jour son ordinateur le moins cher, on était passé à côté d’une autre bizarrerie dans cette même fiche technique. Outre ce Mac mini, la documentation évoquait également un iMac 27 pouces mi-2014 qui, lui non plus, n’existe pas encore.

Apple a-t-elle prévu de sortir un iMac grand format d’entrée de gamme sur le modèle du « nouveau » 21 pouces sorti au mois de juin dernier ? Il pourrait ne s’agir que d’une erreur bien sûr, mais deux erreurs sur la même page, cela semble improbable. Ajoutons que la page en question a été mise à jour avant-hier, probablement pour préparer la sortie des nouveaux MacBook Pro Retina, mais ces deux modèles sont absents de cette fiche technique au moment où nous publions cet article.

Impossible d’en savoir plus pour le moment, mais on surveillera l’Apple Store de près la semaine prochaine…

Echoes [1.0 – Français – 8,99 € (prix de lancement) – OS X 10.9 - Parliant Corporation] est un logiciel d’annonces vocales, mais qui fonctionne bien différemment de ceux que l’on trouve dans les supermarchés ou dans les grandes entreprises. Le son est enregistré sur le Mac, mais aussi diffusé sur les Mac présents sur le réseau local.

Pour que le système fonctionne, il faut que Echoes soit installé sur tous les Mac considérés. Ceci fait, tout se fait de manière transparente, sans configuration : chaque Mac détecte tous les autres Mac accessibles sur le réseau local, et on peut ensuite envoyer un enregistrement à tous ces ordinateurs. Le logiciel permet de viser tout le monde sur le réseau, ou bien de choisir une partie des Mac seulement. On peut, à cet effet, créer des groupes avec une partie des Mac seulement, par exemple pour viser une pièce seulement.

Echoes est pensé pour limiter au maximum la gêne. La seule interface visible en permanence est une icône dans la barre d’outils et on peut enregistrer un message avec un raccourci clavier. Quand vous enregistrez le message, une fenêtre s’affiche aussi, et ensuite vous voyez si vos correspondants l’ont bien reçu. C’est tout, et c’est le point fort de cet utilitaire qui reste ainsi beaucoup plus simple qu’un logiciel de VoIP complet.

Proposé à un prix réduit pour son lancement, Echoes est actuellement vendu 8,99 € exclusivement sur le Mac App Store. OS X Mountain Lion est nécessaire pour ce logiciel entièrement traduit en français. Aucune version de démonstration n’est disponible à ce jour.