Le Financial Times vient de lâcher une petite bombe. D’après le journal, Apple aurait renforcé ses travaux de planification interne pour préparer l’après–Tim Cook. Selon plusieurs sources proches du dossier, le conseil d’administration et les cadres dirigeants ont récemment accéléré les préparatifs en vue d’un passage de relais, potentiellement dès l’année prochaine.
Cela fait des années que la succession de Tim Cook revient dans les discussions. Mais c’est la première fois qu’une fenêtre temporelle précise est évoquée : on ne parle plus d’un scénario à moyen terme, mais d’une échéance qui pourrait désormais se jouer à court terme.
Le FT estime qu’aucune annonce ne sera faite avant la publication des prochains résultats trimestriels, attendus fin janvier. Reste qu’une annonce en début d’année semble être le scénario privilégié en interne. Cela laisserait à la future équipe dirigeante le temps de prendre ses marques avant les deux grands rendez-vous annuels d’Apple : la WWDC en juin et la présentation de l’iPhone en septembre.
Il convient de rappeler que le départ de Tim Cook, s’il devait se confirmer, n’aurait rien à voir avec les performances d’Apple. Le cours de l’action flirte actuellement avec ses plus hauts historiques. Autrement dit, ce serait une décision personnelle du successeur de Steve Jobs, qui a fêté ses 65 ans ce mois-ci.
La piste interne privilégiée
Interrogé par le passé sur sa succession, Tim Cook avait expliqué qu’Apple disposait d’un plan très détaillé et avait toujours indiqué privilégier un candidat interne. Le favori demeure John Ternus, même si rien n’est officiellement tranché.
Tim Cook : « c'est mon travail de préparer ma succession chez Apple »
Arrivé chez Apple en 2001, il a gravi les échelons jusqu’à prendre la tête de l’ingénierie matérielle, un poste clé dans une entreprise dont l’essentiel du chiffre d’affaires provient de la vente d’appareils. Depuis plusieurs années, il fait partie de cette génération de cadres qui ont accompagné la transition vers Apple Silicon et pilotent l’évolution du cœur matériel d’Apple.
Ternus coche plusieurs cases essentielles : âgé de moins de 50 ans, il offrirait à Apple la perspective d’un leadership stable sur le long terme. Il est également apprécié en interne. Son style mesuré, sa capacité à présenter clairement les sujets et sa prudence dans les communications internes sont souvent soulignés. Un atout non négligeable à une époque où chaque email interne peut finir dans un dossier judiciaire. Plusieurs anciens cadres, comme Christopher Stringer, mettent aussi en avant son sérieux managérial et son efficacité dans les différents rôles qu’il a occupés. Il peut compter, enfin, sur le soutien d’Eddy Cue, l’un des piliers historiques de l’entreprise.
John Ternus serait-il le futur CEO d’Apple ?
L’ingénieur n’échappe cependant pas aux critiques. Certains lui reprochent un manque de vision ou un leadership jugé trop discret, et notent qu’il n’a pas été aux premières loges des projets les plus ambitieux des dernières années, comme le Vision Pro ou la voiture autonome. Mais est-ce un mal ?
Une équipe dirigeante complètement changée en l’espace de quelques mois
Si Tim Cook venait effectivement à quitter son poste dans les mois à venir, Apple connaîtrait l’une des plus importantes vagues de changements de son histoire récente. En début d’année, Luca Maestri — pilier de l’ère Cook et figure centrale de sa stratégie financière — a quitté ses fonctions de directeur financier, remplacé par Kevan Parekh.
Jeff Williams, COO et n°2 d’Apple, quittera son poste à la fin du mois
Dans la foulée, Jeff Williams, souvent décrit comme « le Tim Cook de Tim Cook » et longtemps perçu comme son successeur naturel, a pris sa retraite. Son poste de directeur opérationnel est désormais occupé par Sabih Khan, un autre vétéran de l’entreprise.
À mesure que sa garde rapprochée s’éloigne, Tim Cook a peut-être estimé que le moment était venu pour lui aussi de tourner la page. Quelle que soit sa décision, il restera le dirigeant ayant occupé le plus longtemps la fonction de CEO dans l’histoire d’Apple. Une sacrée performance, durant laquelle Apple a profondément changé d’échelle.
Source :
