Ce 24 août marque très exactement les quinze ans de Tim Cook à la tête d'Apple : c'est le 24 août 2011 que Steve Jobs lui cédait officiellement les clés de l'entreprise. Une page qui se referme définitivement le 1er septembre prochain, avec l'arrivée de John Ternus au poste de CEO et le passage de Cook à la présidence exécutive du conseil. En chiffres, le bilan ne prête guère à débat car le chiffre d'affaires multiplié par près de quatre, la capitalisation boursière est passée de 323 milliards à plus de 4 600 milliards de dollars et le parc d'appareils actifs douze fois plus important qu'en 2011.
C'est sur tout le reste que les avis divergent. Cook a fait d'Apple un empire financier et industriel sans équivalent, tout en la transformant en cible privilégiée des régulateurs du monde entier. Il a construit les services comme second pilier du groupe, sans jamais retrouver la dynamique de rupture du Macintosh ou de l'iPhone. Il laisse à son successeur une entreprise en position qui doit rattraper son retard sur l'intelligence artificielle, au moment même où Apple semble avoir perdu ce sens du tempo qui a longtemps fait sa force.
En quinze ans, Tim Cook a rendu Apple plus puissante que jamais, mais a-t-il oublié de la faire rêver ?
Cook a aussi imprimé sur Apple des valeurs qui lui sont propres. Protection de la vie privée face à Meta ou Google, calendrier climatique visant la neutralité carbone d'ici 2030, engagement personnel sur les questions de société — il reste le premier dirigeant d'une grande entreprise cotée à avoir publiquement fait état de son homosexualité, en 2014. Sur le plan politique, il a endossé un rôle de diplomate que Jobs s'était toujours refusé à jouer : canal direct avec Donald Trump pour protéger Apple des tarifs douaniers, fermeté face à Bruxelles et au Digital Markets Act et équilibrisme permanent avec la Chine.
Ce contraste entre puissance financière et capacité à faire rêver est probablement la vraie question que pose ce départ. Difficile d'y répondre de façon tranchée : tout dépend de ce qu'on attend d'Apple, et de ce à quoi on compare ces quinze années.
Alors, quinze ans après son arrivée à la tête d'Apple, quel bilan tirez-vous de l'ère Tim Cook ?
