C’est un jour à marquer d’une pierre blanche. Apple et Samsung viennent de mettre un terme à leur interminable procès autour de la violation de la propriété intellectuelle de l’iPhone. Dans un document remis au tribunal aujourd’hui, les deux entreprises indiquent avoir trouvé un accord, dont les termes sont confidentiels.
La bataille judiciaire avait débuté en 2011 en Californie par une plainte d’Apple accusant Samsung d’avoir copié plusieurs éléments de l’iPhone dans certains de ses smartphones (dont le premier Galaxy S ci-dessus). Le géant coréen avait été condamné un an plus tard à verser 1 milliard de dollars pour avoir enfreint six brevets.
Mais d’appels en recours, la somme a été revue à la baisse et le procès s’est éternisé, jusqu’à monter en 2016 devant la plus haute juridiction américaine, la Cour suprême des États-Unis… pour ensuite redescendre un échelon en dessous et aboutir le mois dernier à des dommages et intérêts évalués à 539 millions de dollars, une somme que Samsung contestait encore il y a deux semaines.
La juge Lucy Koh aura vu défiler à la barre plusieurs dirigeants d’Apple et de Samsung au cours de ces sept années de procès. Un procès qui aura révélé des secrets d’Apple, comme cette feuille de route de 2011 rédigée par Steve Jobs et ces prototypes d'iPhone et d'iPad jamais concrétisés.
Comment et sur quoi les deux entreprises ont-elles pu trouver un accord ? Le mystère est entier. Interrogée par plusieurs médias, Apple n’a pas voulu commenter directement la conclusion de l’affaire et a renvoyé vers cette déclaration datant de mai :
Nous croyons profondément dans la valeur du design, et nos équipes travaillent sans relâche pour créer des produits innovants qui ravissent nos clients. Cette affaire a toujours représenté bien plus qu’une question d’argent. Apple a initié la révolution du smartphone avec l’iPhone et c’est un fait que Samsung a copié de manière flagrante notre design.
