Mark Gurman reprend du service ! L’ancien blogueur pour 9to5 Mac s’était fait connaître pour ses informations nombreuses et précises sur les futurs produits Apple, mais il a décidé cette année de passer à la vitesse supérieure. Embauché chez Bloomberg après avoir obtenu un diplôme de journalisme, il n’avait encore rien publié pour le compte de son nouvel employeur… jusqu’à ce soir.
Avec toutes les informations correctes qu’il a rapportées à ce jour, on ne pouvait passer à côté de son premier article chez Bloomberg. Il est question cette fois de voiture et du projet Titan en place depuis quelques années chez Apple si l’on en croit les rumeurs. Mark Gurman rapporte que le constructeur a débauché en début d’année Dan Dodge, employé auparavant de BlackBerry, mais qui est surtout le cofondateur de QNX.
Ce nom ne vous dit peut-être rien, mais QNX est l’un des plus gros systèmes d’exploitation conçus pour les voitures. L’entreprise canadienne a été fondée en 1980 et ses logiciels ont été utilisés par de nombreuses marques, de Volkswagen à Ford en passant par Mercedes. BlackBerry a acheté QNX en 2010 pour créer son nouveau système d’exploitation mobile et il est encore en activité sur quelques terminaux du constructeur.
Dan Dodge a quitté QNX en décembre dernier, en revanche son embauche par Apple n’est pas officielle. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas l’information la plus intéressante rapportée par le journaliste. Apple ne chercherait pas nécessairement à produire et commercialiser sa propre voiture, comme n’importe quel autre constructeur automobile. À la place, la firme de Cupertino pourrait se contenter de développer un logiciel de conduite autonome et de s’associer à un autre constructeur pour sortir un véhicule partiellement Apple.
D’après les informations rapportées par le site, l’hypothèse de sortir un véhicule entièrement conçu par Apple n’est pas encore écartée. L’entreprise préférerait se laisser plusieurs options à l’avenir et si jamais elle échoue à créer une voiture satisfaisante, le logiciel pourrait être une voie de sortie. Apple pourrait aussi acheter un constructeur automobile existant pour accélérer le processus, toutes les options seraient encore envisagées.
Il faut dire que le projet Titan ne semble pas avancer de façon optimale. L’idée originale était apparemment de sortir une première voiture dès 2020, mais les bruits de couloir pointent tous vers un retard. Plusieurs départs, dont celui de Steve Zadesky qui dirigeait l’initiative, ont sans aucun doute pesé sur les avancées du projet.
Cette semaine, on apprenait que Bob Mansfield allait peut-être reprendre les rênes, ce que confirme Mark Gurman. Ce dernier ajoute même qu’il serait sous les ordres directs de Tim Cook et que la division serait organisée en trois branches, toutes dirigées par des anciens d’Apple. Un groupe mené par John Wright (12 ans à Cupertino) serait dédié au logiciel, un autre aux capteurs sous la direction de Benjamin Lyon (toute sa carrière chez Apple) et un dernier géré par D.J. Novotney (17 ans de service) se chargerait du matériel.
Dan Dodge devrait travailler dans la division logicielle du projet Titan et il ne devrait pas avoir à déménager. Apple a investi le Canada au début de l’année et Bloomberg confirme que la firme a installé des bureaux de recherche à deux pas de QNX. Que sortira-t-il de tous ces efforts ? Réponse dans les prochaines années…
