Bill Gates

Trois des vingt plus gros investisseurs de Microsoft n'y vont pas par quatre chemins et demandent le départ de Bill Gates. La pression se fait sentir sur l'actuel président du conseil d'administration de la compagnie.

Après l'annonce du départ de Steve Ballmer (lire : Steve Ballmer fait ses adieux à Microsoft), Bill Gates est lui aussi invité à quitter le navire Microsoft. Selon l'agence Reuters, trois investisseurs, dont les noms ne sont pas communiqués, réclament la démission du fondateur de la firme. Depuis plusieurs années, ce dernier s'occupe essentiellement de sa fondation avec son épouse et continue parallèlement d'influencer les choix stratégiques de Microsoft. Chose que certains actionnaires refusent désormais.

Proche de Ballmer, Bill Gates serait aux yeux des actionnaires un frein au bon développement de la compagnie qui s'apprête à changer de patron. Sa présence à la présidence du conseil d'administration pourrait, selon certains, brider la stratégie future de Microsoft. Les trois investisseurs représentent 5% du capital du groupe et souhaitent plus de changement pour passer à la vitesse supérieure.

Du haut de ses 72 milliards de dollars, l'homme le plus riche du monde est également une figure de l'informatique, mais sa vision n'est plus du goût des investisseurs. En évinçant le duo Ballmer-Gates, cette opposition compte en finir avec le Microsoft historique. Il s'agirait de donner une bouffée d'oxygène à l'entreprise en faisant entrer de nouvelles personnes.

Certains actionnaires voient aussi d'un mauvais oeil la transition qu'est en train d'opérer...

Bill Gates n'a pas fini ses études, occupé qu'il était à créer Microsoft et devenir l'un des pères fondateurs de la micro-informatique moderne. Le multimilliardaire est néanmoins aujourd'hui un acteur de premier plan dans le monde de l'éducation, par le biais de la Bill & Melinda Gates Foundation. À l'occasion d'un entretien avec la Chronicle of Higher Education (via), il a longuement exposé ses vues sur le futur de l'enseignement supérieur. Et notamment taclé l'approche d'Apple en la matière.

Apple a en partie été fondée avec l'idée que l'ordinateur personnel pouvait être un outil au service de l'éducation. Que cet idéal ait une portée financière est indéniable, mais il a souvent été mis à l'épreuve au travers de projets dans lesquels la rentabilité immédiate ne comptait pas. En 1982 par exemple, Apple créait sa fondation Éducation, et elle a longtemps testé le déploiement d'Apple II dans des écoles californiennes. Doit-on par ailleurs rappeler que Steve Wozniak a été enseignant de CM2 et qu'il a donné son nom à un prix décerné aux lycéens de la baie de San Francisco ? Ou que NeXT a été fondée par Steve Jobs comme une entreprise dédiée au marché de l'éducation ?

Si la fibre éducative d'Apple s'est faite plus discrète pendant les années 1990, elle est revenue au premier plan avec le retour de Steve Jobs : elle est le produit des idéaux des années 1970 et des créateurs de la Silicon Valley. Elle est aujourd'hui indéniablement moins philanthropique que dans les années 1980, mais néanmoins bien présente : l'eMac était une machine pensée pour les classes ; Apple a multiplié les séminaires pour recueillir les avis des...

Lorsque Gizmodo dévoile pour la première fois le projet Courier de Microsoft, les technophiles de tout poil ont crié au génie, une réaction peu commune pour un produit venant de Redmond. Au fur et à mesure de la publication de vidéos détaillant ce projet de tablette à deux écrans, se fermant comme un livre, utilisable aux doigts comme au stylet, avec une interface entièrement nouvelle, semblait se dessiner un succès en puissance pour Microsoft. Six mois plus tard pourtant, Microsoft annonçait à demi-mot l'abandon du projet.

Son tort ? Il ne plaisait pas à Bill Gates.

Afin de redéfinir la stratégie de Microsoft en matière de tablettes, Steve Ballmer avait commissionné deux des cadres les plus talentueux de Microsoft : J Allard et Steve Sinofsky. Le Courier était le projet de J Allard, père d'un des plus grands succès récents de Microsoft, la Xbox. Dans son Pioneer Studio, une équipe de développement un peu particulière chez Microsoft, il avait regroupé pas moins de 130 personnes, chargées de concevoir plusieurs prototypes et de développer le système et les services associés à cette tablette.

Alors que l'iPad, présenté en janvier 2010, a été conçu comme un appareil de consommation de contenus auquel des fonctions productives se sont ajoutées par la suite, le Courier a été lui imaginé comme un appareil de création de contenus. J Allard, Mac- et iPod-user, avait dans l'idée de créer un Moleskine numérique — ses équipes sont même allées visiter les locaux du fabricant italien...

Cette vidéo produite par Apple à l'époque du tout premier Macintosh était vouée à enseigner les spécificités de cette nouvelle machine aux revendeurs. A l'époque, l'interface graphique était pour ainsi dire inexistante, puisque le Lisa fut la seule machine qui présentait une telle interface jusque là, tous les autres ordinateurs commerciaux fonctionnant sur le principe de la ligne de commande. Le Macintosh était censé s'adresser au marché grand public, les entreprises étant réservées au Lisa. Il fallait donc apprendre les rouages de ce qui nous semble aujourd'hui si naturel.

La vidéo présente sommairement l'utilisation de la souris, du Finder et de ce qui s'appelait alors les accessoires de bureau, ainsi que l'utilisation de MacWrite et MacPaint.