Hier, lors d'une conférence de presse, Microsoft présentait officiellement Office pour Mac 2011 : la nouvelle version de sa suite bureautique prévue en France le 26 octobre prochain. Après plusieurs versions bêta et des vidéos de présentation, on sait déjà tout ou presque de cette nouvelle édition, qui inclut toujours Word, Excel et PowerPoint, mais aussi Outlook, qui remplace Entourage (lire également Interview : Microsoft dévoile Office 2011).



Deux mots d'ordre : compatibilité et familiarité
Microsoft assure qu'Office est installé sur 75 % des Mac. Alors que 50 % des Mac vendus sont achetés par des switcheurs et que 77 % des utilisateurs d'Office pour Mac utilisent aussi Office pour Windows au moins une fois par semaine, Microsoft a voulu gommer les différences les plus importantes. Comme l'équipe Windows n'a pas changé de format de fichier, et qu'Apple n'a pas à nouveau changé d'architecture processeur, la Mac Business Unit a eu le temps de le faire…

Exit donc Entourage au profit d'Outlook, bien connu des utilisateurs Windows, et bonjour le ruban, élément d'interface là encore hérité de la version PC d'Office, et qui permet d'unifier non seulement l'interface des différentes applications de la suite Mac, mais aussi d'unifier l'interface de l'édition Mac et de l'édition PC. Prix, fonctions, nom des applications : les deux mondes se rapprochent.

Qui dit rapprochement des deux éditions dit compatibilité : Microsoft aurait renforcé ce point, utilisant le même format XML pour les fichiers des deux suites. Microsoft jure que le rendu des mises en pages complexes (images, graphiques, etc.) est le même sur Mac et sur PC, au pixel près (à version égale) — on serait tenté de les prendre au mot et de faire le test. Le VBA fait son grand retour, après son abandon dans Office pour Mac 2008 : les fichiers utilisant des macros seront donc à nouveau exécutables sur Mac. Enfin, Office pour Mac s'ouvre à Skydrive et aux Office Web Apps, comme sa cousine.

Le ruban
On a beaucoup parlé du ruban, hérité de la version Windows. Il concentre 90 % des fonctions des logiciels de la suite, mais n'est pas pour autant indispensable : les menus sont toujours là, la palette flottante de la version 2008 est toujours là, et le ruban lui-même peut être masqué, personnalisé, ou même désactivé.







Si on ne coupe pas le ruban, il permet d'unifier grandement l'interface des différents logiciels : seule la couleur de fond de ce ruban change, la plupart des fonctions basiques étant les mêmes à travers la suite. Chaque application ajoute ensuite ses propres onglets : calcul sous Excel, édition de texte pour Word, etc.

Les modèles
Office pour Mac 2011 a complètement revu sa galerie de modèles. On peut désormais les personnaliser dès la sélection, sans même avoir à les ouvrir. Comme sur Windows, les modèles en ligne créés par les utilisateurs sont intégrés directement à une section de la galerie.



Web Apps et collaboration
Microsoft a intégré ses services en ligne avec Office. Si l'on possède Office pour Mac et un identifiant Live ID, on pourra tirer parti de SkyDrive (25 Go de stockage en ligne gratuit) pour héberger et partager des fichiers. Un élément de menu « Partager » fait d'ailleurs son apparition dans les logiciels, avec SkyDrive donc, mais aussi SharePoint.

On pourra aussi utiliser les Web Apps Office, ces applications en ligne qui sont des versions allégées de Word, Excel et Powerpoint. Elles permettent la lecture des documents, y compris des présentations PowerPoint, certes sans leurs transitions avancées. Elles permettent aussi l'édition des documents : un bouton permet de télécharger le fichier en cache local pour l'ouvrir dans Office. Chaque sauvegarde dans Word, Excel ou PowerPoint sera automatiquement reportée en ligne, avec un petit délai. Mais on peut aussi éditer directement depuis son navigateur (IE, Safari, Chrome, Firefox…) : on retrouve alors l'interface d'Office avec un ruban simplifié (lire aussi Microsoft Office Web Apps se met au Français).



On pourra partager un document Office par le biais de SkyDrive : le lien est envoyé par courriel aux collaborateurs, qui peuvent dès lors modifier le fichier. Dans les précédentes versions, un seul utilisateur à la fois pouvait modifier le fichier. Cette fois, plusieurs utilisateurs peuvent intervenir en même temps sur le document — pour éviter tout problème, si quelqu'un édite un paragraphe, il n'est pas accessible en écriture aux autres collaborateurs.

Quand plusieurs personnes sont connectées sur un même document, une petite bulle les liste : en un clic, on se retrouve à chatter dans Messenger. Un Messenger 2011 qui intègre enfin audio et vidéo.

Word : plein écran sur vos documents
En plus de ces nouveautés communes à toutes les applications de la suite, Word ajoute un mode plein écran exclusif à la version Mac.





Il est disponible aussi bien en mode lecture qu'en mode écriture. En mode lecture, il permet de visualiser un long document en plein écran : Microsoft utilise CoreAnimation pour ajouter des animations et des transitions. En mode écriture, il regroupe les principaux éléments d'édition dans une petite barre qui se masque automatiquement. On peut personnaliser la couleur du fond, et même écrire en blanc sur bleu. Bref, ce mode plein écran est un ajout bienvenu.

Excel : le retour du Visual
Supprimé de la version 2008, le Visual Basic est de retour dans la version 2011. Les macros se comporteront de la même manière sur la version Windows et la version Mac, les deux versions étant à parité de fonctions. On peut bien entendu enregistrer des macros d'automatisation ou des macros applicatives dans la version Mac : un onglet du ruban y est dévolu, baptisé Développeur.



Une autre des nouveautés d'Excel est un type de graphique là encore hérité de la version Windows. Les graphiques Sparklines sont de petits graphiques intégrés aux cellules, venant en appoint des données chiffrées. Eventuellement animés, ils permettent de voir les données de manière plus visuelle.



Enfin, les tableaux croisés dynamiques ont été revus : les rapports gagnent de nouvelles fonctions de mise en page qui permettent d'ajouter des totaux, des sous-totaux, ou de basculer en quelques clics vers une mise en page condensée, tabulaire ou sous forme d'aperçu.

PowerPoint : diffusion en ligne
PowerPoint évolue peu : la fonction la plus marquante est la réorganisation dynamique des objets, un mode très visuel qui permet de réorganiser les différents éléments d'une présentation dans un affichage sous forme de calques en trois dimensions (Word l'utilise aussi pour ses documents). Là encore, CoreAnimation est mis à profit — il faudra néanmoins voir ce que cela donne à l'usage.



Le nouveau mode présentateur gagne un bouton permettant de permuter l'affichage des écrans entre la vignette en cours et le mode présentateur sans avoir besoin de sortir du logiciel et d'aller dans les Préférences Système. Comme Keynote, PowerPoint est désormais capable de détourer une image avec un système d'alpha instantané — les fonctions d'édition d'image ont de manière générale été gonflés dans cette nouvelle version, qui intègre aussi de nouvelles transitions avancées.

L'essentiel réside en fait dans la diffusion des présentations PowerPoint via Internet. Là encore, le système repose sur l'utilisation d'Office et d'un compte Windows Live ID. Elle permet de streamer une présentation : des spectateurs distants pourront suivre ce qui s'affiche à l'écran du présentateur sur leur propre écran, par un navigateur, aussi bien sur Mac, PC, que sur un iPhone ou un iPad.



Outlook : adieu Entourage
Outlook fait son retour dans la suite Office pour Mac : il en avait été éjecté par Entourage, créé en 2001. Il s'agit d'une toute nouvelle application, et pas d'un portage de la version Windows. Outlook utilise ainsi Cocoa et le moteur de rendu Webkit, ce qui explique quelques différences dans le fonctionnement de son ruban ou de sa correction orthographique (celle de Mac OS X). Il utilise aussi QuickLook pour l'aperçu des pièces jointes.



Il est cependant parfaitement possible d'importer un fichier .pst d'Outlook Windows ou une base Entourage. Outlook Mac possède un nouveau format de base de données : chaque élément est désormais un fichier séparé, ce qui évitera les problèmes de corruption de base ou de sauvegarde Time Machine que l'on connaissait avec Entourage.

Il apporte quelques fonctions vues ici ou là et qui ont prouvé leur efficacité, comme la boîte de réception unifiée ou les conversations. Il est possible de détacher une pièce jointe d'un courriel, et la fenêtre d'édition est un vrai petit Word. Au-delà du client mail (POP/IMAP/Exchange), Outlook est aussi un gestionnaire de contacts et de calendriers.



Outlook est compatible avec les versions les plus récentes d'Exchange (via les Web Services) : on utilisera son serveur Exchange pour la synchronisation OTA avec l'iPhone ou l'iPad. Si vous ne possédez pas de serveur Exchange, vous pourrez synchroniser la base de contacts d'Outlook avec le Carnet d'adresses de Mac OS X pour ensuite les synchroniser avec l'iPhone. Il n'est pour le moment pas possible de synchroniser le calendrier d'Outlook avec iCal : Microsoft nous a indiqué travailler avec Apple à la résolution de quelques problèmes de dernière minute avant d'ajouter cette fonction, peut-être dans une prochaine mise à jour.

Tarifs et disponibilité
Le passage d'Office pour Mac 2008 à 2011 semble, au premier abord, plus marquant que celui de la version 2004 à 2008. Nouveau logiciel de la Mac BU, Outlook est une véritable application Mac OS moderne, tandis que Word, Excel et PowerPoint ont reçu un bon coup de neuf qui les met au niveau des versions Windows.

Office pour Mac sera disponible en deux éditions : Famille et Petite Entreprise d'une part, Famille et Etudiant d'autre part. La première inclut tous les logiciels de la suite et 1 an de support technique inclus et coûtera 249 € en licence monoposte, 379 € en licence deux postes. La deuxième n'intègre pas Outlook (à croire que les étudiants n'en ont pas besoin) pour un tarif de 109 € en licence monoposte et 139 € en licence trois postes avec un support technique de 90 jours. Les prix ont donc été revus à la baisse. Ceux qui ont acheté Office pour Mac 2008 depuis le 2 août 2010 pourront bénéficier d'une mise à jour gratuite vers Office pour Mac 2011. Une version d'essai complète sera proposée mais plus tard dans l'année.

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