Microsoft

Un mois tout juste après son accession à la tête de Microsoft, Satya Nadella annonce quelques changements du côté de l’exécutif. Le nouveau PDG impose sa marque et fait le ménage, avec le départ de deux dirigeants importants.

Tony Bates, ancien PDG de Skype devenu vice-président « business development » de Microsoft, quitte l’éditeur de Windows. Selon les mots du communiqué, c’est lui qui a décidé que c’était le bon moment de trouver de nouvelles opportunités ailleurs, mais ce discours de politesse ne fait guère illusion. Il paye sûrement sa candidature en interne pour succéder à Steve Ballmer. Quoi qu’il en soit, c’est Eddy Rudder, autre vice-président actuellement en charge de la stratégie de l’entreprise, qui le remplace par intérim.

Autre départ annoncé aujourd’hui, celui de Tami Reller, vice-présidente pour le marketing. Satya Nadella explique qu’il a voulu simplifier cette direction avec un seul homme à la tête du marketing de Microsoft et c’est donc Chris Capossela qui assurera cette tâche. Cela ne sera sans doute pas facile : l’entreprise doit se concentrer sur ce qu’elle peut faire de mieux et uniquement là où elle peut apporter une valeur ajoutée, comme l’a rappelé le nouveau PDG à l’occasion de ces changements.

Stephen Elop va prendre la tête de la division Devices & Studios de Microsoft. C'est Julie Larson-Green qui occupe actuellement cette fonction qui a annoncé la nouvelle dans une note interne.

L'ancien PDG de Nokia concourrait face à Satya Nadella pour le poste de CEO. Selon Bloomberg, son programme consistait notamment à se séparer de Bing et de la Xbox au besoin. Nadella ayant été désigné grand patron au début du mois, Elop prend maintenant le poste qui lui était promis suite à l'acquisition de Nokia, responsable de la division Devices & Studios... la branche qui comprend justement la Xbox. Reste à voir si la prise de position du candidat Elop aura un quelconque impact sur le futur de cette division.

Quant à Julie Larson-Green, c'est son troisième changement de poste en moins de deux ans. Elle a remplacé fin 2012 Steven Sinofsky à la tête du développement de Windows, puis est devenu responsable la division Devices & Studios à l'occasion de la réorganisation One Microsoft, et va maintenant être Chief Experience Officer pour la division Applications and Services.

À la veille de l’ouverture officielle du Mobile World Congress 2014, Microsoft a confirmé l’arrivée prochaine d’une « Update 1 » pour Windows 8.1. Destinée aux utilisateurs de PC traditionnels, elle rapproche bureau « classique » et interface « moderne ».

Les applications Modern UI récupèrent par exemple une barre des titres, et on pourra les épingler à la barre des tâches. Microsoft pourrait même fondre les deux environnements en permettant d’utiliser les applications Modern UI dans des fenêtres côté bureau — mais pas avant Windows 9.

Windows 8.1 Update 1 pourra être installé sur des ordinateurs possédant seulement 1 Go de RAM et 16 Go de stockage, c’est-à-dire des ordinateurs moins chers. Comme elle l’avait fait pour contrer les netbooks sous GNU/Linux, Microsoft aurait baissé le prix de la licence Windows de 70 % pour mieux concurrencer les Chromebooks.

Joe Belfiore, désormais en charge de la « plateforme Windows », a aussi profité de l’occasion pour préciser la stratégie de Microsoft en la matière. Sans surprise, c’est « le nuage » qui doit unifier tous les futurs développements de la société, le même nuage que chapeautait Satya Nadella avant de devenir CEO de Microsoft.

Belfiore n’a par ailleurs pu s’empêcher de lancer une petite pique à l’encontre d’Apple, en annonçant qu’avec 200 millions de licences vendues, Windows 8 avait désormais à lui seul une plus grande part de marché que toutes les versions d’OS X.

Alors qu’il devait être mis à la retraite en octobre 2014, Windows 7 Pro n’a pas fini sa carrière. Microsoft est revenu sur la date d’arrêt de son système d’exploitation pour contenter les entreprises qui, pour certaines, sont encore en pleine migration vers la septième version de Windows.

Cette décision ne concerne pas la version grand public de Windows 7 qui ne sera plus distribuée en OEM (OS préinstallé sur un ordinateur) à partir du mois d’octobre de cette année. En théorie, la version professionnelle devait suivre le même chemin, mais Microsoft est revenu sur ses propos. Plus aucune date n’est fixée, la firme de Redmond s’en tient à dire qu’elle donnera au moins un an de préavis avant la date butoir.

Le plus étonnant tient dans le fait que la majorité des entreprises est en train de migrer de Windows XP vers Windows 7, et non Windows 8. En effet, alors que Windows XP est encore largement utilisé dans quelques domaines (lire aussi : 95% des distributeurs automatiques toujours fidèles à Windows XP) la migration vers Windows 7 n’est donc pas encore achevée pour certaines entreprises, alors que l’OS entre dans sa cinquième année. Ce changement lent a toujours été une réalité dans le monde de l’entreprise, mais que Windows 8 ne soit même pas à l’ordre du jour dans la majorité des cas est un nouvel aveu d’échec pour ce dernier (lire aussi : Windows 8 : symbole de la crise du PC).

Ce changement de disponibilité ne devrait cependant pas provoquer de modification sur la politique de soutien de Windows 7. Les corrections de bug de sécurité, des fonctionnalités supplémentaires seront garanties...