L'organisation en charge de son développement a fait savoir que de nouvelles spécifications permettant d'atteindre des débits de 10Gbps seraient finalisées dans le courant de l'année. Cette nouvelle norme sera appelée SuperSpeed USB 3.0.
Des débits similaires au Thunderbolt donc tout en gardant la compatibilité avec l'existant. Les connecteurs seront identiques. Par contre, outre des périphériques et ordinateurs à jour estampillés SuperSpeed USB 3.0, il faudra également des câbles certifiés 10 Gbps pour espérer atteindre de tels débits. L'USB 3.0 Promoter Group a fait savoir toutefois que certains câbles actuels pourraient tenir la cadence.
Les premiers périphériques SuperSpeed USB 3.0 devraient arriver dans le commerce dans le meilleur des cas à la fin 2014. Alors, faut-il enterrer le Thunderbolt pour autant ? Certainement pas, cette technologie a une énorme marge de progression.
L'utilisation de câble optique va permettre à la technologie promue par Apple d'atteindre de bien meilleurs débits (lire : Bientôt des câbles Thunderbolt de 30 mètres). Intel avait fait savoir qu'il était possible d'atteindre sans peine avec "Light Peak" les 50 Gb/s voire les 100 Gb/s (lire : Comment démocratiser Light Peak ?).
À noter que pour cette année, Intel prépare deux nouvelles puces Thunderbolt qui devraient permettre à Apple d'aller dans de nouvelles directions. Redwood 2C 4310 et 4C 4510 prendront en charge respectivement deux et quatre canaux Thunderbolt 10 Gbps et la gestion du DisplayPort 1.2. Ce dernier offre une bande passante deux fois plus importante et permet de chaîner plus d'écrans externes. En théorie, on imagine que cela ouvre également la voie aux écrans Retina externes. À noter qu'Intel a fait en sorte de réduire la consommation d’énergie de ses puces Thunderbolt.
