La rumeur voulant qu'Apple commercialise un MacBook Air équipé d'un processeur ARM revient de temps à autre (lire : ARM : une nouvelle migration pour le Mac ?). Lors d'un entretien avec des analystes, Tim Cook, qui était accompagné de son directeur financier, Peter Oppenheimer, a présenté sa vision des choses. Et selon, Richard Gardner, qui assistait à la réunion, cette vision ne semble pas donner beaucoup de place à un tel produit. C'est en tout cas le ressenti de l'analyste de Citigroup au sortir de la réunion.
Voici comment Tim Cook a présenté les choses : il a réaffirmé son point de vue, que la rapide innovation sur la plate-forme iOS (et sur toutes les plates-formes mobiles en général) allait permettre d'étendre de manière significative les champs d'utilisation pour les tablettes. Cette multiplication des usages devrait selon lui doper les ventes. Chez Apple, on ne serait pas étonné de voir les ventes de tablettes dépasser à terme les ventes de PC.
Cette diversification des usages [pour la tablette] rendrait inintéressant un MacBook Air équipé d'une puce ARM. L'impression laissée par Tim Cook est que l'iPad sera à terme plus efficace pour les personnes éventuellement intéressées par un tel appareil.
Pourquoi les propos de Richard Gardner sont-ils pertinents ? Tout simplement, parce que l'année dernière, il était persuadé qu'Apple avait dans les tuyaux un tel produit.
Si tout ceci est exact, cela signifierait deux choses. Apple a été convaincu par les plans Intel. Il y a quelque temps, la firme de Cupertino avait menacé d'aller voir ailleurs si le fondeur ne parvenait pas à réduire drastiquement la consommation de ses processeurs (lire : Apple motive Intel à faire encore mieux).
D'autre part, pour que la tablette puisse faire oublier l'ordinateur dans une majorité des cas, il y a la question du clavier. Les propos de Tim Cook laissent à penser qu'Apple aurait fait de gros progrès dans ce domaine. Sous quelle forme ? C'est là toute la question. Apple va-t-elle pousser plus loin le concept de Smart Cover ou va-t-elle doter sa tablette d'un système de reconnaissance vocale similaire à l'iPhone 4S ? À suivre…
