Depuis qu'Apple a abandonné l'Ethernet dans ses Mac portables (dès 2008 avec le MacBook Air, autour de 2012 dans le reste de la gamme), les adaptateurs externes en USB ont du succès. En une grosse quinzaine d'années, on est passé de 100 Mb/s (avec le MacBook Air) à 10 Gb/s, sur les variantes Thunderbolt. Realtek, une société spécialisée dans les puces avec un bon rapport qualité/prix, arrive avec la RTL8159, qui promet 10 Gb/s en USB-C. Mais ce n'est malheureusement qu'une promesse…
Realtek dispose de nombreuses puces à son catalogue. La RTL8159 succède à la RTL8157 (5 Gb/s, testée en début d'année), la RTL8156 (2,5 Gb/s, courante en externe) et la RTL8153 (1 Gb/s), qui équipe de nombreux hubs, stations d'accueils, écrans, etc. Les puces partagent plusieurs caractéristiques : un prix assez faible, une interface USB et un pilote standardisé. Elles prennent en charge la norme CDC-NCM et il suffit donc de brancher l'adaptateur pour obtenir une connexion sous macOS, ce qui simplifie bien des choses.
Test de l'adaptateur USB-C WP-UT5 : l'Ethernet à 5 Gb/s devient enfin une option viable
Les adaptateurs 10 Gb/s arrivent
L'adaptateur lui-même a peu d'importance dans notre cas : c'est un appareil OEM acheté sur Alibaba. Il s'agit d'un exemplaire de test que certains fabricants chinois envoient aux sociétés qui veulent en vendre sans forcément développer le produit. Nous l'avons payé une soixantaine de dollars il y a quelques mois, et les premiers modèles commerciaux arrivent sur Aliexpress (et probablement rapidement sur Amazon) aux alentours de 80 à 90 €.
C'est un bloc de 83 x 32 x 14 mm, qui pèse 67 grammes. Il est en métal, propose d'un côté une prise USB-C femelle (10 Gb/s) et de l'autre une prise RJ45 à 10 Gb/s. Il n'y a pas d’autres choses à dire sur l'aspect matériel, c'est du basique.
