Google améliore l'intégration des smartphones dans les voitures

Google a annoncé plusieurs nouveautés destinées aux voitures, celles qui reposent sur Android Automotive OS, avec ou sans les services (Google Built-in), comme celles qui intègrent uniquement Android Auto, son concurrent à CarPlay. Les véhicules dont l’infodivertissement repose sur le système dédié du géant de la recherche pourront prochainement bénéficier de trois nouvelles apps quand le véhicule est stationnaire : celles des services de streaming Max et Peacock et Angry Birds, le célèbre jeu où il faut balancer des oiseaux sur des cochons verts trop mignons.

Comme toujours, ces nouveautés ne seront pas disponibles dans toutes les voitures dès le départ, car cela dépend de chaque constructeur. Volvo est mentionné explicitement par Google et en particulier sa nouvelle EX90 qui devrait être parmi les premières à accéder aux nouvelles apps. Renault devrait aussi bénéficier de la nouveauté à terme, sachant que les deux services de streaming sont ou seront accessibles depuis la France. Max ouvrira dans le pays courant juin et Peacock est diffusé ici sous le nom d’Universal+.

Ajouter des services de streaming un par un, ce n’est peut-être pas la meilleure approche pour intégrer une offre de divertissement dans la voiture. Google a pensé à une autre solution et propose, en partenariat avec Rivian pour le lancement, Google Cast dans Android Automotive OS. Cette fois, il n’est pas nécessaire d’avoir une voiture qui repose sur les services de Google, la preuve avec Rivian qui a seulement utilisé le système de base pour créer sa propre interface (qui n’est d’ailleurs pas compatible avec Android Auto ou CarPlay).

Le principe est similaire à Google Cast sur d’autres appareils, comme un téléviseur connecté. Le smartphone doit être relié au Wi-Fi généré par le véhicule¹, puis associé avec le système une première fois. À partir de là, toutes les apps qui intègrent la fonctionnalité de Google concurrente à AirPlay peuvent choisir la voiture de Rivian en guise de sortie vidéo. Ce n’est pas réservé aux smartphones sous Android, les iPhone et iPad peuvent eux aussi en bénéficier. La rumeur prêtait des intentions similaires à Tesla avec CarPlay, Google et Rivian sont finalement les premiers à offrir cette nouveauté.

AirPlay avant CarPlay dans les Tesla ?

À noter que si Rivian a été choisi par Google pour lancer cette fonctionnalité, Google Cast devrait être accessible pour toutes les voitures qui reposent sur Android Automotive OS. À condition que les constructeurs de ces voitures choisissent de l’implémenter bien entendu, ce qui sera sûrement plus compliqué pour les constructeurs traditionnels qui n’ont pas la même philosophie centrée sur le logiciel. Rivian promet une mise à jour dans les prochains mois et ajoute aussi une app native pour YouTube, autre conséquence directe de ce partenariat avec Google.

Du côté d’Android Auto, Google annonce l’arrivée d’une app pour les conducteurs Uber et le principe d’une classification des apps selon leur adaptation à l’écran de la voiture. Le premier niveau, le meilleur, est prévu pour les interfaces développées spécialement pour Android Auto et qui proposent des fonctions adaptées au contexte (en conduite ou en mode parking). Le deuxième est pensé pour les apps optimisées, avec quelques fonctions spécifiques, ce qui représente la majorité des apps Android Auto. Enfin, la troisième catégorie concerne les apps qui n’ont fait aucun effort, mais qui peuvent malgré tout fonctionner, uniquement en mode parking et avec la même interface que sous Android.

Cette dernière catégorie est la plus intéressante. Google va désormais analyser toutes les apps sur sa boutique et identifier automatiquement celles qui pourraient fonctionner sur Android Auto quand le véhicule ne roule pas. Le cas échéant, ces apps seront automatiquement ajoutées à la boutique destinée à Android Auto, sans que le développeur ne soit impliqué (on imagine qu’il pourra toutefois refuser). Les développeurs intéressés peuvent se manifester à cette adresse et espérer un passage plus rapide sur ce nouveau mode.

Google a aussi prévu d’ouvrir Android Auto et Google Built-in à de nouvelles catégories d’apps. Les apps de streaming, les jeux et navigateurs web arriveront bientôt dans le premier cas, tandis que les apps de communication (VoIP et messageries) sont prévues pour le deuxième. L’entreprise va aussi améliorer les outils de développement avec, entre autres, un nouveau simulateur qui peut afficher de grands écrans panoramiques comme on en trouve de plus en plus dans les tableaux de bord. Un simulateur d’Android Automotive OS pourra aussi être utilisé sur la Pixel Tablet, de quoi là aussi simplifier le travail des constructeurs qui comptent sur ce système d’exploitation.