Le dernier produit présenté par Ubiquiti est pour le moins étonnant : si l’AirWire est un appareil Wi-Fi 7, il ne s’agit pas cette fois d’un point d’accès chargé de créer le réseau sans fil en émettant les ondes nécessaires. À la place, le spécialiste propose un client Wi-Fi, un module qui se connecte sans fil aux bornes existantes et transmet sa connexion au réseau local et à internet à un ordinateur en USB-C. Tous nos ordinateurs intègrent du Wi-Fi, naturellement, néanmoins ils ne sont jamais aussi rapides que les normes récentes le permettent et c’est justement sur les performances que le constructeur communique.
Contrairement au Wi-Fi intégré à la majorité des ordinateurs, sans même parler des smartphones et tablettes, l’AirWire gère pleinement le Wi-Fi 7 et toutes ses fonctionnalités chargées d’améliorer les débits. En particulier, il prend en charge STR MLO, un mode avancé qui permet d’utiliser plusieurs bandes de fréquence en même temps pour offrir des performances bien meilleures. Concrètement, les bandes 5 et 6 GHz sont agrégées pour augmenter les débits, réduire la latence et améliorer la fiabilité. Grâce au STR, on peut aussi utiliser simultanément deux bandes pour envoyer des données sur l’une et en recevoir sur l’autre en parallèle, sans devoir alterner entre les deux comme c’est traditionnellement le cas.
C’est quoi, le Wi-Fi 7 ?
En gérant ces fonctionnalités avancées, l’AirWire peut offrir des débits décoiffants et atteindre les 5 Gbit/s en envoi comme en réception de données. On est très loin des valeurs maximales gérées par les derniers produits vendus par Apple, y compris ceux qui disposent du Wi-Fi 7. La liste d’avantages mis en avant par Ubiquiti ne s’arrête pas là : la portée est aussi améliorée grâce à la grosse antenne déployable intégrée que l’on peut pointer vers la borne Wi-Fi. Le fabricant évoque une portée trois fois plus grande, ce qui peut aussi être utile pour se connecter plus loin, même sans bénéficier des meilleurs débits possibles.
Naturellement, la borne Wi-Fi doit être capable de tenir le rythme pour exploiter pleinement l’AirWire et le constructeur a justement plusieurs appareils compatibles à son catalogue. Au passage, précisons qu’il faut un point d’accès Ubiquiti, ce nouveau produit n’est pas compatible avec les bornes d’autres marques. Si tous les modèles Wi-Fi 7 sont gérés, il est préférable d’opter pour un tri-bande pour tirer pleinement parti du STR MLO. Une borne U7 Pro XG (214,8 €) devrait convenir, même si les meilleurs débits nécessiteront peut-être le modèle XGS (322,8 €), voire une E7 (538,8 €).
Utiliser un câble Ethernet sera toujours moins cher, mais l’AirWire semble une solution intéressante pour tous ceux qui veulent le meilleur Wi-Fi possible. Un unique câble USB-C, fourni, est nécessaire, même si en fonction de l’ordinateur, on sera peut-être alors bridé à 2,5 Gbit/s pour des raisons de consommation trop élevée. Pour les ordinateurs qui ne peuvent pas fournir les 20 W demandés, Ubiquiti a prévu un deuxième port USB-C pour ajouter une alimentation externe et exploiter pleinement les débits, jusqu’à 5 Gbit/s. Tous les ordinateurs sous macOS, Windows et Linux sont pris en charge, ainsi que les appareils iOS et Android. Les téléphones et tablettes seront limités par leur connectique, mais on devrait notamment bénéficier des performances maximales sur un iPad Pro récent.
L’AirWire sera vendu 214,8 € sur la boutique du fabricant, avec une commercialisation promise dans les prochains jours. Si vous comptez en acheter un, n’hésitez pas à laisser votre adresse mail pour produire du stock initial, qui partira probablement bien vite. C’est courant dans l’univers UniFi, que vous pouvez découvrir avec cet article introductif.
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