Intel s’est assuré le concours de plusieurs fabricants de PC pour lancer à l’automne 2019 des portables équipés de son modem 5G. Dans un communiqué, le fondeur promet pour le second semestre 2019 des machines Dell, HP, Lenovo et Microsoft équipées de la prochaine grande norme cellulaire.
Il n’entre pas plus avant dans les détails mais il fera la démonstration d’un prototype 2-en-1 lors du prochain MWC de Barcelone.
Il faut s’attendre à voir plusieurs types de portables PC équipés en modem 5G d’ici un an. L’annonce d’Intel peut se comprendre comme une réponse à Qualcomm puisque ce dernier prépare son entrée dans les portables Windows grâce à la version ARM du système de Microsoft.
Ces portables « Windows sur Qualcomm » font valoir deux arguments : une connexion cellulaire et une autonomie potentiellement importante (lire 20 heures d'autonomie pour les premiers PC ARM sous Windows 10). Intel de son côté pourra jouer la carte de sa compatibilité historique avec les logiciels, en plus de cette 5G (lire Windows 10 sur ARM, le retour de Windows RaTé ?), tandis que Qualcomm aura l’avantage de l’expérience acquise avec les smartphones pour les processeurs basse consommation.
Si l’on excepte une brève expérimentation en France avec le PowerBop, Apple s’est toujours tenue à l’écart des portables équipés de base en connexion cellulaire.
On peut se rabattre sur le partage de connexion offert par un iPhone mais cela tient de la béquille pour qui a besoin fréquemment d’une connexion. Mais avec l’accent mis sur l’iPad Pro comme évolution du PC — une tablette qui, pour le coup, est déclinée en version cellulaire depuis longtemps — on peut se demander si Apple entend lancer un jour des MacBook et MacBook Pro 5G. Ou si elle considère que cela n’apporte pas de valeur ajoutée suffisante aux ordinateurs de « l’ancien monde ».
